– Как это нет агентов? Хига дал четкие инструкции...
– Подумай об этом, Эска. Я контролирую связь. Это не квантовая механика.
– Значит, ты обзвонил всех и что, сказал им, что караул отменен, потому что свидетель ушел раньше? Потому что Хига решил, что дом Далласа достаточно безопасен, если в нем будете находиться только ты и он?
– Что-то в этом роде.
– Значит, ни агентов, ни полиции Вегаса, обеспечивающей подкрепление, ни выездов.
Он кивнул.
– Очень умно, – сказал я ему, в то же время понимая, что ни за что на свете не будет так, как он думает. В своей наркотической эйфории он считал себя слишком важным и слишком умным. Не говоря уже о том, что я встречался с Рейной Монтес, слушал, как она задает вопросы, видел, как она записывает разговоры на телефон, делая заметки на планшете. Она проверяла, удваивала и утраивала. Она не собиралась допустить, чтобы Элла Гусман пострадала по ее вине. Я был уверен, что в любую секунду все пойдет наперекосяк для Дигби и Райдера.
Теперь я беспокоился не за себя - был велик шанс, что я погибну, - а за то, что выстрел, когда Дигби застрелит Райдера, испугает Далласа, и он примчится из спальни, не оценив ситуацию, - как его учили, - и Дигби убьет его. Ингрэм ненавидел меня настолько, что пристрелил бы Далласа только для того, чтобы посмотреть, как я буду страдать. И даже если Райдер попытается защитить Далласа и выстрелит в Дигби, он все равно может попасть под перекрестный огонь.
Этого я допустить не мог.
И еще нужно было подумать об Элле. Она могла подняться в любой момент и стать мишенью. Мюррей хотел убить меня, чтобы причинить ей вред, но если бы он увидел ее и смог выстрелить в нее, все могло бы измениться в один миг.
Этого я тоже не мог допустить.
Это был беспорядок, и я понятия не имел, как сохранить парня, которого я люблю, и моего лучшего друга в безопасности посреди...
Иисус. Худшее прозрение в истории.
Каким-то образом Даллас Бауэр пробрался под оковы вокруг моего сердца и почувствовал себя как дома рядом с Эллой, которая, очевидно, все это время была там и просто ждала компании.
Телефон Дигби пискнул, и он проверил дисплей.
– Он здесь, – сказал он, ухмыляясь мне. – Жаль, что ты не можешь попрощаться с Далласом.
Меня это не волновало. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы обезвредить двух мужчин, находившихся с нами в доме. Эндрю Мюррей, находящийся снаружи в машине, не был моей самой неотложной заботой.
Подбежав к плите, я схватил тяжелую сковороду профессионального класса, висевшую на подставке для кастрюль, повернулся и ударил Дигби по голове, причем достаточно сильно, чтобы он упал, как пресловутая тонна кирпичей. Крутанувшись на месте, я услышал выстрел в тот самый момент, когда метнул сковороду в Райдера.
Я не попал в цель. Я хотел попасть ему в грудь. Я думал, что неожиданность даст мне секунду, чтобы наброситься на него, но он пригнулся в тот же момент, когда я метнул в него сковороду, и она попала ему прямо в нос. Кровь хлынула мгновенно, и он тоже упал на пол.
Я мог бы поискать пистолет, может быть, и должен был, но он его выронил, поэтому я бросился к нему и на всякий случай еще раз ударил его по голове. Он был в отключке. Подойдя к Дигби, я быстро проверил его и увидел, что он не двигается. И тут я почувствовал ожог в правой руке и увидел кровь. В меня стреляли один раз, когда я был полицейским, и один раз, когда я был наладчиком; оба раза было гораздо больнее, чем я чувствовал себя в данный момент. Приподняв футболку, я с облегчением увидел, что царапина на левом боку, возле ребер, не была пулевым отверстием. Я пожертвовал посудным полотенцем, чтобы остановить кровь, будучи абсолютно уверенным, что Далласу на это наплевать.
– Крой!
Крик Далласа был громким и высоким, и я отчетливо слышал, как он напуган.
– Я здесь, – отозвался я. – Все чисто.
Тот факт, что он прошел через арку, прежде чем я успел сказать ему, что это безопасно, сказал мне, что он уже спешил ко мне. Его безопасность не имела значения; он просто хотел меня увидеть. Это заставило мое глупое сердце чуть-чуть пошатнуться.
Его «Глок» был извлечен, когда он бросился ко мне через всю комнату, и в тот же момент входная дверь рухнула, и через нее ворвались фэбээровцы в полном боевом снаряжении.
Я поднял руки вверх, как меня учили, все еще держа сковороду, которой я ударил Дигби и Райдера. То, что у меня был шанс ударить Лунда дважды, было приятно. Даллас начал кричать, и я не удивился, что помощник ответственного специального агента Рейна Монтес была пятой, кто вошел в его разрушенную входную дверь.
***
– Я знал, что он перегибает палку, – сказал я Монтес, которая стояла у стойки Далласа и разговаривала с людьми по телефону, по портативной полицейской рации и, как я догадался, по Skype - или по тому, что использует ФБР, - на своем планшете. – Я знал, что вы перепроверите Эллу.
– Твоя вера радует, – отрезала она, искоса поглядывая на меня, пока продолжала разговаривать с людьми, но наблюдая за тем, как врач скорой помощи чистит и перевязывает мой бок.
Даллас нашел время, чтобы надеть старые, выцветшие, потертые и порванные джинсы, которые оставляли желать лучшего, и футболку в таком же состоянии, и стоял, обняв Эллу за плечи, и разговаривал с Хига и несколькими агентами из УБН. Он не хотел меня оставлять, но мне нужно было, чтобы он был рядом с Эллой и поддерживал ее, поэтому я настоял на своем.
– Мюррей был снаружи?
– Был, и сейчас он на пути в Вирджинию, чтобы его допросили.
– Люди будут так завидовать, что ваш офис поймал его.
Я увидел блеск в ее глазах, который дал мне понять, что она действительно довольна.
– Специальный агент Монтес?
– Лучше просто Рейна.
– О, – быстро сказал я, тронутый тем, что она сделала это предложение. – Спасибо.
Она кивнула, и я понял, что она выглядит моложе, неожиданно, а еще грустно.
– Я хочу, чтобы ты лучше думал об агенте Лунде, но я не знаю почему.
– Я уверен, что ты была так же близка с ним, как и Даллас, а терять друзей грустно, независимо от причины.
– Да, это так, – согласилась она.
Дигби и Райдера доставили в больницу под усиленной охраной, а в доме устанавливали новую стеклопластиковую входную дверь, потому что по какой-то безумной причине у Далласа в гараже была запасная. Нам предстоял долгий разговор о причинах этого.
– Послушай меня.
Переключив внимание с Эллы и Далласа, которые стояли вместе и выглядели так, будто их следовало бы изобразить на рекламных щитах, я обнаружил, что Монтес прищурилась.
– Бауэр - отличный агент. Иногда он ведет себя со мной слишком по-ковбойски, но я всегда доверяю его инстинктам, так что и тебе стоит.
– Есть ли какая-то особая причина, по которой ты мне это рассказываешь?
– Нет. Я просто подумала, что ты должен знать.
***
Даллас должен был поехать в больницу, чтобы поговорить с Райдером, я - чтобы пройти осмотр у врача и сделать прививку от столбняка, а Элла настояла на том, чтобы поехать со мной. Что было приятно, так это то, что мы больше разговаривали. Она ввела меня в курс дела о своей семье и призналась, что ужасно переживает из-за того, что подумывала переспать с Райдером, но отказалась от этого только потому, что была навеселе.
– Он красавчик, – услужливо подсказал я. – И он не хотел убивать Далласа. Это уже кое-что.
– О, но убить любовь всей жизни Далласа - это нормально?
– Не слишком ли ты преувеличиваешь, тебе не кажется? – укорил я ее.
– Правда?
– Да, ты не... ты не знаешь, как он... что?
Она фыркнула от смеха.
Я сделал рукой режущее движение по шее.
После этого было еще больше хихиканья.
После выброса адреналина головная боль вернулась с новой силой, и одна из медсестер принесла мне обезболивающее, которое сразу же сняло ее, а голова стала почти спокойной.
– Я приеду к тебе в гости, когда здесь не будет так холодно, – неожиданно сказала Элла.
– Ну, когда ты приезжаешь в Чикаго, у тебя есть примерно трех-, может быть, четырехмесячный период, когда там, по моим понятиям, тепло, так что планируй...
– Чикаго, Крой? – она поморщилась. – Да ладно. Кого ты обманываешь?
– Я не...
– Этот милый домик с бесконечным количеством входных дверей...
– О, хорошо, я беспокоился, что я единственный, кто считает это странным.
– Нет. Это было странно, – заверила она меня, бросив на меня обеспокоенный взгляд. – Тебе определенно нужно узнать историю, но его дом и уродливая машина...
– Подожди, – предупредил я ее. – Эта машина - классика и...