– Ты обманываешь себя, если думаешь, что вернешься. Зачем тебе бросать этого человека ради работы?
– Потому что люди не съезжаются через день, через два. Такое бывает только в романтических комедиях и...
– Я думаю, что если тебе повезло, и в тебя ударила молния, то не стоит сомневаться в этом или рисковать, надеясь, что это случится снова. Это кажется... – она остановилась, задумавшись. – Что за дурацкое слово ты употребил, чтобы... ох! – вздохнула она, довольная собой. – Бестолково. Это кажется бестолковым.
Когда-то мне очень нравилось это слово.
Поскольку время в «Скорой помощи» существует в вакууме, я был готов отправиться домой примерно в то же время, когда Даллас пришел сообщить мне, что ему нужно отправиться в офис, чтобы записать свои показания, пока все еще свежо в памяти. Монтес собрала мои, пока я ждал врача, и мне стало не по себе от того, что Далласу предстоял еще долгий день, прежде чем ему разрешат отправиться домой. Хига собирался вернуться в Вашингтон вместе с Мюрреем. Ему нужно было загрузить все отчеты к вечеру, чтобы представить их на следующий день, когда они начнут допрашивать Мюррея.
– Мне так жаль, – сказал Даллас, помогая мне одеться и поправляя кардиган, который я уже начал считать своим. – Я буду торчать на работе весь день, а может, и всю ночь.
– Все в порядке, – заверил я его, улыбаясь, поднося руку к его щеке, но потом передумал.
– В чем дело? – спросил он, шагнув ко мне, между моих раздвинутых коленей, пока я сидел на больничной койке.
– Ничего, просто сейчас здесь много твоих коллег и...
– Да, все знают, что я би, – сказал он, положив руки на кровать по обе стороны от моих бедер.
– Но они не все знают о твоих личных делах, – напомнил я ему.
– Да, мне все равно, – насмешливо ответил он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. Поцелуй был нежным и быстрым, но все равно заставил мой желудок затрепетать, а улыбка с нотками озорства, а также то, как помята его одежда и как беспорядочно уложены волосы, заставили меня подумать о том, чтобы вернуться домой и снова лечь с ним в постель.
– Хорошо, – это все, что я смог придумать, чтобы сказать.
Он вздохнул.
– Сегодня суббота, так что ты уезжаешь?
– Нет, я уеду только завтра или, может быть, в понедельник.
Его облегчение было ощутимым.
– Спасибо. Только не строй никаких планов без меня. Подожди, пока я вернусь домой.
– Конечно.
Он кивнул, а затем повернулся к Элле.
– Утром маршалы собираются взять тебя под охрану для транспортировки. Твой офис не собирается позволять нам обеспечивать безопасность, поскольку у нас есть крот. Я не могу их винить.
Она обняла его, а когда отпустила, он еще раз поцеловал меня, а затем направился в вестибюль больницы. Я смотрел, как он проходит через двери и исчезает. Я получил от него сообщение - он не мог дойти дальше парковки, - в котором он сказал, что скучает по тому, как едет со мной домой, и попросил, чтобы я был осторожен с повязкой. Это было очень заботливо, и я сказал ему об этом. В ответ я получил сердечко и долго смотрел на эмодзи.
– Ха, – сказала Элла, глядя на текст со своего места рядом со мной на кровати. – Ты в полном замешательстве, не так ли? Что делать, что делать...? Тебе лучше хорошенько подумать.
У меня это хорошо получалось, так что проблем не будет.
Глава 16
Даллас был там в воскресенье утром, когда в дом прибыли маршалы, и уже собирался представить Эллу специальному агенту Серджио Мате из Управления по борьбе с наркотиками, когда она с визгом бросилась к нему в объятия. Даллас был ошеломлен, когда я тоже обнял его.
– Это как неделя выпускников в колледже, – сказал я, глядя на него. Серджио учился с нами в колледже, и хотя мы с ним не были так близки, как с Эллой, все эти четыре года он постоянно присутствовал в моей жизни.
– Куда, черт возьми, ты отправился после окончания колледжа? – спросил он меня.
– Он исчез в диких землях Чикаго, – сообщила ему Элла.
Я усмехнулся над ее словами, потому что она и не подозревала, насколько в точку попала.
– Без шуток. У меня есть друг, который только что перевелся туда. Он маршал, – сказал Серджио, глядя на меня.
– Твой приятель перевелся в отдел маршалов в Чикаго?
– Да. Джосайя Редекер. Он и его напарник не так давно отправились туда. Он сказал, что там холоднее, чем в дерьме, но я все равно завидую.
– Тому, что он переехал в Чикаго? Почему?
– Не Чикаго, просто перемены. Любые перемены.
– УБН тебя больше не устраивает?
Тяжесть его взгляда, то, каким усталым он выглядел, заставили меня вспомнить, когда я чувствовал то же самое.
– Просто... надоело.
Я кивнул.
– Элла даст тебе мой номер, чтобы мы могли оставаться на связи, – она подтвердила, что позаботится об этом во время долгого перелета. – Позвони мне, и мы сможем поговорить об этом.
Быстрая ухмылка.
– Да? Ты собираешься решать все мои проблемы, как раньше? У тебя есть для меня новая отличная работа, Крой?
Это было вполне возможно.
– Я скучал по тебе, – сказал он, и его глаза светились теплом.
Вполне возможно, что все эти годы я не осознавал своей ценности. Мне нужно было переоценить, что я значу для других людей. Возможно, я был важнее, чем думал. У меня открылись глаза на совершенно новый мир.
После того как я обнял Эллу, а затем Даллас обнял Эллу, и она поклялась скоро вернуться в Вегас, бросив на меня укоризненный взгляд, они ушли и направились в аэропорт.
– Что она имела в виду, говоря о возвращении в Вегас? – спросил Даллас.
– Она хотела согласовать со мной, когда я собираюсь навестить тебя.
– О, – сказал он, и тут у него словно выдернули ковер из-под ног, и он сдулся.
– Тебе нужно принять душ, а потом вернуться в постель. Прошлой ночью ты почти не спал.
– Ты голоден? Мы можем пойти позавтракать или...
Он замер на месте.
– Или я могу приготовить тебе яичницу, а потом мы уложим тебя в постель.
Он быстро прочистил горло.
– И ты останешься здесь, верно?
– Да.
Глубокий выдох.
– Тогда ладно, я поем.
Выйдя из душа, он съел яичницу с беконом и тосты, но кофе не пил, только воду, и тогда я проводил его в спальню.
– Ты пострадал, – напомнил он мне, забираясь под одеяло. – Тебе тоже нужно отдохнуть.
– Да, но мне нужно сделать телефонные звонки.
– Хорошо, – согласился он, перевернулся на спину и закрыл глаза.
Я позвонил Джареду Колтеру, когда вернулся на кухню, чтобы навести порядок.
– Отличная работа, Эска, – сказал он мне. – Александр Хига ввел меня в курс дела около часа назад, и не прошло и пяти минут, как Бригем Стэнтон оплатил остаток по нашему счету.
– Значит, я не погиб, а Torus получил деньги. Это же сплошная победа.
– Да, это так.
Что я собирался ему сказать?
– Эска?
Я вздохнул.
– Здесь, в Вегасе, есть потребность в хороших, авторитетных, надежных частных детективах.
– Уверен, что есть, – согласился он. – Люди там могут потеряться, и им нужен кто-то, кроме правоохранительных органов, кто будет их искать.
– Да.
Молчание.
– Расскажи мне.
Но это было совершенно не похоже на меня.
– Я подумал, что из меня мог бы получиться неплохой частный детектив, – сказал я, решившись.
– Нет, – сказал он хрипловато. – Из тебя вышел бы отличный частный детектив. Ты сможешь заниматься тем, что тебе больше всего нравится в работе в Torus, но постоянно.
– Искать правду?
– Я хотел сказать, выискивать секреты и ложь. Ты любишь хорошие загадки и тебе нравится их разгадывать.
Он не ошибся.
– Почему бы нам не сделать это, – медленно произнес он, его голос был таким глубоким и заставлял думать, что он позаботится о вас. – Ты останешься на моей зарплате и будешь использовать свои полномочия в Torus, пока не получишь там лицензию.
– А потом?
Он хмыкнул.
– Потом мы поговорим и решим, хочешь ли ты оставить Torus в качестве партнера или действовать самостоятельно.
– Прошу прощения, сэр, но вы решаете такие вопросы на ходу?
– Да, – честно ответил он. – Когда это правильно.
– Откуда вы знаете? – спросил я. – Бранн только что улетел. И другие тоже. Но я-то чем отличаюсь?
– А тебе не приходило в голову, Крой, что я тоже специалист по исправлению ситуации?
Нет, до этого момента не приходило.
– Вы хотите сказать, что исправляли меня, пока я работал на вас?
– Ты изменился?
Да, изменился.
– В некоторой степени, – признал я.
– В лучшую сторону?
– Я не знаю, в лучшую или...
– Эска, – сказал он усталым голосом. – В лучшую сторону. Тебе лучше. Оставь это.
Я не смог подавить усмешку. Лгать Джареду Колтеру было невозможно.