Но кого волновало, что я думаю? Очевидно, никого. Бриг только что потратил целое состояние на подарок для своего друга, но по выражению лица Чейза, по его сжатой челюсти и взгляду, устремленному на меня, я понял, что он предпочел бы, чтобы Бриг сейчас прислонился к нему, а не ко мне. В этот момент он хотел быть мной.
Как только Трей и Квентин присоединились к нам, Бриг повел нас на частную дегустацию бурбона. Я объяснил, что не являюсь его поклонником, и, хотя на меня посыпались упреки, все отнеслись к этому спокойно, потому что, во-первых, они не знали меня достаточно хорошо, а во-вторых, им было все равно. В этом был смысл. Они видели меня только в эти выходные; у них не было никаких эмоциональных вложений, кроме этого.
Мне было бы скучно пить и покупать все, что попадется на глаза, но они были в Вегасе, и там они хотели выпустить пар и ничего не делать. Когда все они сели за столы, чтобы сыграть в техасский холдем10, я занял место за пределами зала, так как люди, которые не играли, не допускались. Впрочем, в зону, где они играли, был только один вход, так что я мог внимательно наблюдать за каждым входящим.
Они играли до тех пор, пока не проиграли по штуке баксов каждый. Если бы я проиграл столько, это не разорило бы меня, но это были и не свободные деньги. Когда мы возвращались к магазинам в Venetian, Бриг похлопал меня по плечу.
– Тебе нужно, чтобы я дал тебе немного денег на игру, Крой?
Я повернул голову и посмотрел на него, чувствуя, как хмурится мое лицо.
– Этого нет в контракте Torus, и если я концентрируюсь на том, проигрываю ли я твои деньги, значит, мои глаза не там, где они должны быть.
Его усмешка была теплой, когда он улыбнулся мне.
– Ты абсолютно права. Я просто не хотел, чтобы ты скучал, сидя и ничего не делая, а только наблюдая за тем, как мы развлекаемся.
– Это негламурная часть работы телохранителя, – сказал я ему. – Бесконечное ожидание.
В элитном мужском бутике Бриг примерял несколько рубашек, поскольку, судя по всему, одна ему понадобилась к ужину, так как он не взял с собой запасные, а Нолан пролил на него «Кровавую Мэри» в самолете. Он был в примерочной, пока Нолан и Астор рассматривали запонки, а остальные переписывались, показывали друг другу фотографии и проверяли свои ленты в Twitter и Instagram. Я был единственным, кто следил за незнакомцами, входящими и выходящими из магазина.
Когда зазвонил телефон, я был рад, что отвлекся, хотя и не отрывал взгляда от окружающего. Я не стал проверять определитель номера, не желая терять бдительность даже на мгновение, и был удивлен, услышав знакомое рычание.
– Локрин?
– Почему ты так говоришь?
Я прочистил горло.
– Обычно ты меня не зовешь.
– Ага, и что?
С ним было минное поле, он был таким колючим, но в данный момент мне было все равно. Уже через несколько часов мне надоело мое нынешнее задание, а поскольку он был знакомым, пусть даже задумчивым и вспыльчивым, он звучал как родной. То, что он говорил по телефону, успокаивало.
– Ты меня слышал? – ворчал он.
– Совсем нет, – признался я.
–Ладно, давай попробуем еще раз для тех, у кого нарушена концентрация внимания.
– Ты сегодня смешной, – согласился я, облокотившись на стойку и улыбаясь в телефон.
– Я смешной каждый гребаный день, – сказал он с негодованием. – Но, чтобы ты знал, к тебе приходил какой-то адвокат.
– Адвокат?
– Да, – торжественно ответил он, и тут я услышал, что в его голосе появилась какая-то нотка. – И мне очень жаль, Крой, но я думаю, что кто-то умер.
– Почему?
– Не знаю, у парня был мрачный вид, как будто он мог быть адвокатом по завещаниям, – хрипло сказал он, чувствуя себя неловко. – Он оставил свою визитку; я сделаю снимок и отправлю тебе, чтобы ты мог позвонить ему.
Я вздохнул.
– Да, хорошо. Спасибо.
Он замолчал на мгновение, и я уже собирался отпустить его, но мне понравилась эта возможность вернуться к нормальной жизни.
– Послушай, – сказал он наконец. – Я знаю, что ты покинул дом совсем молодым, но все равно тяжело потерять кого-то из родных, так что да, это отстой.
Я не сказал ему, что если кто-то из моих родителей умрет, то оставшийся в живых никогда не протянет мне руку помощи. А если бы они каким-то образом умерли вместе, я бы никогда не узнал об этом, если бы по какой-то причине это не попало в новости. Мои братья не стали бы сообщать мне об этом. Меня просто не было на их радарах. Для них я был мертв, и я смирился с этим много лет назад. Что бы это ни было, оно не имело никакого отношения к моей биологической семье, и, по сути, единственное, о чем я мог думать, - это то, что один из моих клиентов в Torus скончался, и я ломал голову, пытаясь понять, кто это мог быть.
– Спасибо, Лок, – сказал я через минуту.
Он тихонько кашлянул.
– Ты ведь вернешься, правда?
Удивительно, что ему было не все равно, и неуверенность в его голосе, сопровождаемая легкой дрожью, успокаивала. У меня уже много лет не было семьи. Когда я был полицейским, мне было трудно сближаться с другими, потому что я был настолько сосредоточен на том, чтобы все делать правильно, что у меня не оставалось времени на то, чтобы ослабить бдительность и просто быть самим собой. Ребята из Torus были ближе всего к семье, которая у меня была. И вот теперь, ни с того ни с сего, Локрин показал мне кое-что, заглянул за маску, и это многое значило.
– Крой?
– Прости, – прохрипел я, услышав, как густо посыпался гравий в моем голосе. – Да, я вернусь. Не сомневайся.
– Хорошо, – резко сказал он, и я услышал, как его броня вновь обрела форму, а затем раздался злобный смешок, который подсказал мне, что он снова в норме. – Так что, развлекаешься в Вегасе?
– Здесь идет снег, ты знал?
– Ни хрена себе, – удивился он.
Я хмыкнул.
Его смех звучал очень хорошо.
***
После того как они все переоделись к ужину - мне не пришлось, так как я уже был в костюме, - мы поели в ресторане «Вырезка от Вольфгана Пака» в Venetian. Я никогда не ел лучшего стейка, но за ту сумму, что он стоил, он должен был быть просто потрясающим. Я бывал в других ресторанах и ел блюда, которые исчислялись тысячами, как и в этом, но это всегда был бизнес, развлечение для других, чтобы получить что-то взамен. Счет оплачивался как корпоративный расход, сделка, чтобы произвести впечатление или быть в хорошем расположении другого. Это было другое. Бриг достал свою личную кредитную карту и спустил ее, как будто это был пустяк. Подобные излишества, несмотря на то что я родился в этой среде, всегда казались мне неприличными.
После ужина мы отправились в клуб и заказали напитки в палатке с подогревом на крыше лаунж-зоны, откуда открывался вид на Стрип. Никто не отходил далеко от тепла, и я подозревал, что из-за того, что температура была не столько пустынной, сколько тундровой, люди не стояли у перил, чтобы посмотреть на толпы внизу. В тесном пространстве и толчее людей трудно было уследить за тем, кто пытается сесть рядом с Бригом и его группой, а кто просто проходит мимо. Однако я был начеку, поэтому мужчина, обогнувший спинку дивана, не ускользнул от моего внимания. Он взглянул на остальных, друзей Брига, с опущенными головами, поглощенных своими аккаунтами в социальных сетях, не обращая внимания на все остальное вокруг, а затем метнулся ближе, оказавшись позади сына мультимиллиардера.
Я уже начал двигаться, когда он сунул руку в нагрудный карман своего пиджака, потянувшись, я был уверен, за пистолетом. При таком количестве людей вокруг я не мог с чистой совестью достать свой «Глок». Вытащив оружие и вызвав на себя его огонь, я подверг бы опасности невинных людей.
Перевалившись через спинку дивана, я приземлился на низкий столик, который на удивление выдержал мой вес. Коктейли, шампанское и бутылки с вином разлетелись и разлетелись, и хотя крики, вопли и ругань отвлекали внимание - не знаю, от неожиданности или от травмы, - я сосредоточился на одном. Я навалился на него всем весом и ударил головой прямо в грудину. Я услышал, как дыхание вырвалось из его легких, когда он упал спиной на пол, отброшенный ударом, а его рука вывалилась из-под куртки, ладонь была пуста, но это меня не остановило. Наше положение давало мне преимущество, поэтому я перехватил его запястье и зажал руку между бедрами в нестандартном захвате, а левой икрой прижал его щеку к полу. У меня были и рычаги, и вес, чтобы вывернуть его локоть, но мой сенсей по бразильскому джиу-джитсу попенял бы мне за технику. Тем не менее захват был непробиваем для человека, не имеющего специальной подготовки.