— Я был в столице нашего королевства по делам поместья, — улыбнулся он. — Рад видеть вас во здравии, анасарана.
— И вы вернулись только сегодня? — вежливо улыбаясь, поинтересовалась я.
— Анасарана верно подметила, только сегодня.
— А что, — всё тем же подчеркнуто вежливым голосом произнесла я. — Леса уже стали проходимыми? Или Тварь пропускает вас, Жу Даль? По делам поместья, конечно же.
Помощник анасара растерянно моргнул своими выпуклыми глазами.
— Ой, — закрепляя успех, тут же «спохватилась» я. — Там же еще и дикие звери имеются! Ай-яй… И до ближайшего селения дней десять идти. Даже королевские гонцы не всегда добираются целыми и живыми, — добавила я, вспоминая, какими еще ужасами пугал меня дорогой муж. — Так как вы преодолели все эти препятствия и даже благополучно вернулись? Не магической же почтой вас отправляли?
Человек, который уже врал мне насчет исчезнувшего «последнего» амулета для путешествий между мирами, не сразу нашелся, что ответить той, кого он похитил ради спасения своего хозяина от нищеты.
— Анасарана, — произнес он, наконец. — Как я говорил, Лют опасен не всегда. Сейчас как раз то самое время, когда через лес можно проехать. В это время года Лют не приближается ни к поместью, ни к дороге в столицу.
— Как удобно, — саркастически заметила я. — Что такой роскоши не было, когда похищенная из другого мира девушка хотела сбежать.
— Вы еще желаете сбежать? — приподнял брови Жу Даль.
Мне хотелось его ударить, но вместо этого я спросила то, ради чего покинула комнату и сына:
— Жу Даль, зачем Ле Ён ищет ребёнка Люта?
— Если анасар сам не рассказал, то и мне не стоит, — осторожно подбирая слова, сказал удивленный неожиданным вопросом Жу Даль. Он уже явно пожалел, что столкнулся со мной на узкой дорожке.
— Жу Даль! — я отбросила всякое притворство и прямо посмотрела ему в глаза. — Хватит! Вы уже однажды не стали рассказывать мне важные детали, и чем всё обернулось? Пока вы что-то от меня скрываете, это опять может вылезти боком. Или вы хотите, чтобы я по незнанию опять наделала глупостей? Вам мало того, что уже произошло?
Он задумался. Но, видимо, хозяин не давал ему четких инструкций держать от меня в секрете поиски малыша, и Жу Даль, вздохнув, раскололся:
— Это же очевидно, анасарана. За границами поместья живет Лют. Он уже разорвал за последние годы нескольких человек. И неизвестно, что еще способен натворить. И вы же понимаете, тех, кто его видел и знает, что Лют собой представляет, практически нет. Даже вы его толком не разглядели, хотя… — Он смущенно отвел глаза, видимо, нафантазировав себе лесную оргию с зоофильскими нотками. Конечно, где мне было разглядывать Тварь, я была слишком занята, по версии помощника анасара. — А детеныш — отличная возможность изучить Люта, понять его возможности и слабости, — продолжил Жу Даль. — Раз уж нам подвернулась такая оказия… И, может быть, даже способ его убить.
— Детеныша? — севшим голосом спросила я.
— Люта, — твердо уточнил мужчина.
— Но сначала детеныша, — надавила я. — Иначе как вы узнаете, поможет этот способ против его папочки или нет.
— Разумеется, — кивнул Жу Даль.
— Тогда должна вас разочаровать, — произнесла я. — Детеныш родился полумертвым. И умер, когда я отнесла его в лес. Опыты отменяются. Отличный способ убить Тварь — уморить ее голодом до полного истощения и заставить отдать всю жизненную энергию на поддержание защитного поля.
Врать Жу Далю было куда проще и приятнее, чем мужу.
— Значит, кое-что мы все-таки узнали, — спокойно отозвался помощник анасара. — Лют способен генерировать защитное поле. А учитывая, что он сделал это, будучи в утробе матери, у него отличное чутье на угрозу. Возможно, поэтому прежние попытки найти Люта в лесу и устроить на него облаву не увенчались успехом. Он просто знал об опасности и уходил дальше в лес.
Так они все-таки пытались достать папу Лютика.
— Я говорила Ле Ёну, что дитя Твари погибло. Почему он так упрям? — не понимала я логики мужа. — Зачем продолжает обшаривать лес?
— Анасар считает иначе, — пожал плечами Жу Даль, сам, видимо, не до конца понимающий действий своего хозяина. — Извините, анасарана, вынужден удалиться.
И он на самом деле удалился — быстрым шагом пошел к особняку. Словно сбежал, честное слово.
Я оглянулась в сторону леса. Анасара нигде не было видно. Ну, что ж, ищи-ищи.
Я вернулась в комнату нормальным путем, через холл и коридор.
А лучше бы поторопилась и перебралась через балкон.
При виде распахнутой двери спальни мое сердце оборвалось.