Он отшатнулся, словно увидел перед собой не законную жену, а безобразную опасную змею.
— Что такое, Ён? Вы, Люты, сами подарили мне такие способности. А теперь испугался? Или… — я прищурила глаза, впитывая исходящие от него эмоции. — Ты не хотел, чтобы я знала! — ахнула я, понимая, что ничего не понимаю. — Ты действительно этого не хотел! Но почему? Зачем ты скрывал?
Он сделал шаг назад и отвел взгляд. От мужа исходило напряжение, а лицо будто закаменело.
— Чтобы не быть зависимым, — мрачно произнес Ён. — И не стать тебе слугой. И не привязаться. Чтобы, когда придет время от тебя избавиться, не сожалеть и не захотеть тебя оставить рядом с собой. Потому что, — добавил он, тяжело дыша. — Это страшно, когда ты любишь, а тебя в ответ — нет.
Признание давалось ему с трудом, и внутреннее смятение раздирало на части, но для меня это был самый чудесный миг. Миг, когда мы, наконец, могли открыться друг другу.
— Ён!
Как же мне хотелось броситься вперед, к нему, обнять так крепко, чтобы затрещали ребра! И исступленно целовать до потери дыхания и сознания! Но я еще не решалась. Не время. Еще есть, что сказать.
— Ён… Я ведь тоже тебя люблю… Разве ты этого не чувствуешь?
Он глянул на меня недоверчиво. Словно ожидая насмешки или подвоха.
— Ты умело закрываешься, — произнес он глухо. — Я никогда не мог уловить твои чувства. Словно ты в непробиваемом коконе. Откуда мне знать, что ты испытываешь? Даже сейчас это просто твои слова. Но так ли на самом деле?
Что? Закрываюсь?
Впрочем, кажется, я и на такое способна. Прятала же Лютика от сенсоров папы, успешно прятала, даже не отдавая себе в этом отчета. Что уж говорить о зародившихся чувствах к мужу, который вел себя как последняя сволочь?
— Это правда, Ён! — умоляюще произнесла я. — Ты мне понравился с первого же взгляда. С первой встречи в холле особняка! Да, потом начались проблемы, я натворила дел и даже ненавидела тебя. Но потом поняла, что люблю! Понимаешь? Люблю!
— Зачем ты так говоришь? — спросил вдруг он, и в его голосе была бесконечная боль и неверие. — Ты выполнила свою часть сделки, тебе больше нет нужды притворяться любящей женой. Хотя ты и до этого не особо старалась. Или я был прав, и твоя жадность настолько велика, что награды недостаточно, и ты хочешь остаться в моем доме навсегда?
Мне словно пощечину дали. Жадность?
Он уже говорил мне что-то такое, когда выкидывал из поместья обратно на Землю. Про жадность и награду.
И вот тут я до конца осознала, что происходит в голове у моего мужа. Все его попытки оттолкнуть, нарочитая грубость и презрение исходили из его ошибочного мнения о случайной особе, которую Жу Даль привел ему из другого мира. Как говорил помощник? Им требовалась жадная и незамужняя. И пусть с последним пунктом проблем нет, то первый определил дальнейшее отношение Ле Ёна к той, кто стала его женой по контракту.
Да он же просто-напросто считал и продолжает считать меня продажной девкой! Теперь понятно, почему ему так не нравились собственные и совершенно, с его точки зрения, ненужные чувства. И поэтому он прятал истинное отношение за гадким поведением.
— Я даже пытался искоренить это в себе, — продолжал забивать гвозди в крышку моего гроба Ён. — Заменить любовь ненавистью. Она ведь возникла сразу же, эта любовь. Как ты выразилась — с первого взгляда? В тот момент я понял, что пропал. Почему из всех женщин множества миров я умудрился влюбиться в ту, которая пришла вступить в брак и родить за деньги? Я напоминал себе об этом каждый день. Не помогло. Я говорил себе, что ты страшная, и удивлялся своему дурному вкусу на женщин. Но почему-то это тоже не помогало. Слуги шептались, что хозяин-урод нашел себе супругу под стать, а мне хотелось обернуться Лютом и всех их за это поубивать. Ты слишком привлекаешь меня как женщина, и в первую нашу ночь я был самым счастливым во всех мирах. И дальше становилось лишь хуже. И хотя твое поведение, не соответствующее сделке, сбивало с толку, я понимал, что наш брак — пусть и необходимое, но временное явление. И мне нельзя привязываться. Ты уйдешь, а мне тут зверем выть. Зачем? Зачем ты вернулась? Чтобы окончательно разорвать мне сердце?
— Ён, это всё какая-то чудовищная ошибка, — произнесла я с горечью. — Жу Даль приволок меня в ваш мир, толком не разобравшись и ничего нормально не объяснив. А я брала тот кулон не для себя! Для подруги. Уже здесь я пыталась объяснить ему, что он ошибся, я не та, кто вам был нужен. Но меня уже не слушали. А потом… потом я увидела тебя. И решила остаться и попробовать. Не за награду, Ён. Из-за тебя. Понимаешь?