— Советую вам такие слова о законах или короле не говорить, — нахмурился крючконосый. — Знаете ли, у нас за такое могут наказать. И, поверьте, наказание вам не понравится.
Понятно, свобода слова тут не приветствуется. И тут до меня дошла одна очень важная, хоть и вскользь произнесенная часть фразы.
Произвести на свет первенца.
— Постойте! — опешила я. — Так мне что, придется рожать уже в этом году?
Глава третья. Беги, Женя, беги
Не так я представляла себе семейную жизнь.
Нет, разумеется, детей я хотела. Обязательно. Какая же семья без ребеночка. Но не сразу, а когда-нибудь потом. Разве пары сначала не живут годик-другой-третий для себя?
— Тридцать пять анасару исполниться через пятьдесят три дня. Никто не вынудит вас совершить невозможное. Достаточно само наличие беременности. Король понимает ситуацию анасара Ле Ёна и не станет торопить его с рождением ребенка. Так что у вас будет пятьдесят дней до того момента, как надо будет объявить о беременности.
Вот спасибочки. Обрадовал.
Пятьдесят дней. Меньше двух месяцев на счастливую семейную жизнь бей всяких токсикозов, тошноты по утрам и растущего живота.
— Эм, — пробормотала я. — Все-таки это очень быстро для меня.
— Но разве анасарана не хочет детей? — изумился Жу Даль. — В вашем-то возрасте?!
И этот туда же.
«Женька, о чем ты думаешь? Часики-то тикают!» — уговаривала доброжелательная подруга. — «Пока дождешься своего принца, даже всех коней разберут. И останешься одна. Без детей, мужа и стакана воды в старости».
«Заведу себе сорок кошек, — усмехнулась я тогда в ответ. — И приобрету скверный характер. Или что там еще полагается старым девам по статусу?»
Светка, выскочившая замуж по залету, никак не могла взять в толк, что лучше уж остаться старой девой, чем выходить замуж ради замужества. Ну, а дети… в конце концов, не всем дано иметь потомство, а те, кто считает, будто каждая женщина непременно должна рожать, пусть идут лесом.
Жу Даль, видимо, тоже был из той породы мужчин, которые свято верят, будто женщина спит и видит, как бы побыстрее родить, и желательно не один десяток орущих карапузов.
— Когда-нибудь обязательно, — уклончиво сказала я, не желая спорить с очередным упертым мужланом. — Но меня смущает, что свадьба назначена так быстро. А приготовления к торжеству? А гости?
— Всё уже готово. Условием анасара было привести невесту к определенному дню. А гостей не будет. Только слуги.
— То есть это как? — У меня в голове всё еще не укладывалось происходящее. — Вообще никаких гостей? Ладно, с моей стороны никого, даже если бы были родственники, вы уже не сможете притащить их из моего мира, а со стороны жениха-то должен быть хоть кто-то? Родственники там всякие, друзья?
— Живых родственников у анасара не осталось. А что касается друзей, анасар живет уединенно. Друзей не жалует. Да и не так-то просто приехать в наше поместье. Вокруг густой лес, а в это время так и вовсе непроходимый.
Я представила толпу «неживых» родственников, призрачной стеной обступивший «счастливых» от такого тесного общения жениха с невестой, и содрогнулась. А анасар-то, оказывается, интроверт и затворник! В этом мы с ним явно похожи, как и любовью к зеленым насаждениям. Будь у меня собственное поместье на природе, я бы тоже не жаловала гостей и сама бы не вылезала из него годами.
У тебя скоро будет это поместье, прошептал восторженно внутренний голос. Уже завтра.
Да, и всё же… всё же…
Ну, не могу я на следующий же день выскочить замуж за человека, с которым знакома всего пару минут!
— Так, где мы ужинаем?! — рявкнула я.
В местную столовую я почти бежала.
— Анасарана, постойте…. В чем дело? — пыхтел позади меня Жу Даль.
С конечной точкой нашего путешествия по поместью я не ошиблась, благо, направление крючконосый, удивленный сменой моего настроения, показал быстро. Обеденная зала нашлась в конце коридора за массивной двухстворчатой дверью. Я влетела в помещение и увидела Ле Ёна во главе длинного, заставленного блюдами, стола.
— Анасар, я хочу с вами поговорить!
Он приподнял одну бровь, спокойно глядя на меня.
— Насколько я поняла, у нас есть полтора месяца! — с ходу выпалила я. — Давайте не будет торопиться со свадьбой! Надо сначала пообщаться, привыкнуть друг к другу, присмотреться! Ну, нельзя же так, только познакомились — и сразу в ЗАГС… ой, простите, под венец.
Ле Ён удивленно взглянул на Жу Даля. Тот в ответ только развел руками, побледнев и ужасаясь моему поведению. Ну, а что вы хотели. Я предупреждала, что не та, кто ему был нужен, и просила вернуть меня домой. Не вернули, так дайте хотя бы попривыкнуть к новому положению и жизни. Я ведь не отказываюсь выходить замуж. Просто прошу отсрочки.