«Я должен забыть о ней, – убеждал он себя. – Она мешает моей работе. Мешает дружбе с Россом, который то обзывает меня идиотом, то уговаривает позвонить ей. Мне нужно время, чтобы подумать. Но как я могу думать, если все мои мысли только о ней?»
– Звони ей сам. Телефон там. – Росс махнул рукой куда-то в пространство.
– Предположим, я ей позвоню… Что я ей скажу?
– Ну, например: «Пожалуйста, согласись пойти со мной пообедать. Я чувствую себя несчастным и делаю такой же жизнь Росса».
– Не могу.
Росс сел в гамаке и снял очки.
– Посмотри на себя. Ты перестал спать. Твой холодильник пуст – хоть шаром покати. Ты пашешь на свою чертову налоговую инспекцию все свободное время. Это из-за твоего дерьмового плана? Ладно, давай осуществляй свой план и дальше. Не хочешь звонить Хейли, позвони кому-нибудь еще.
– Не хочу я звонить никому другому.
– Тогда позвони Хейли. Поверь мне, она не станет ждать тебя вечно.
– А я и не хочу, чтобы она меня ждала. Ей надо найти кого-нибудь другого.
– Значит, ты думаешь, что сможешь забыть ее, если она начнет встречаться с кем-нибудь другим?
– Ну… да.
– Отлично. Давай мы ей найдем кого-нибудь.
– Что ты имеешь в виду? Росс снова надел очки и устроился напротив кварцевой лампы.
– Давай ускорим этот процесс, чтобы ты уже со спокойной душой отдался фривольным развлечениям, раз уж тебе непременно этого хочется.
«Круто сказано», – подумал Джастин, но не стал спорить. Когда Росс был в одном из своих «настроений», его трудно было переубедить.
– Насколько я помню, твоя контора кишмя кишит неженатыми мужчинами. Помнишь того парня, что как-то помешал нам во время ланча? Этот твой беспокойный помощник.
– Ларри? Хейли не станет…
– Я предлагаю следующий план. Ты ведь любишь планы, старик, не так ли? Ты звонишь Хейли якобы по поводу налогов. Ты, по-моему, обеспокоен тем, что ей придется платить большие налоги?
– Да, но…
– Позвони ей и пригласи в свой офис. Познакомь ее с Ларри и посмотри, что получится.
– Ничего не получится. По-моему, это глупый план.
– Ну да, а ты хорошо разбираешься в глупых планах.
– Росс.
– Позвони ей. Прямо сейчас. Пока я рядом, я от тебя не отстану.
А почему бы и правда ей не позвонить? Скорее всего, она просто бросит трубку, и тогда Росс прекратит все время его подначивать.
– Для твоего удобства, – сказал Росс, – я положил листок с ее номером около телефона.
Телефонный звонок прервал трапезу Хейли.
– Алло! – сказала она невнятно, потому что рот у нее был набит засахаренным поп-корном.
– Хейли?
Она попыталась проглотить поп-корн.
– Джастин?
– Да… Как дела?
Что он имеет в виду? Как прошел круиз? Или каково это – прятаться от всего мира? Или смотреть, как мать уезжает из дома, где Хейли выросла, и не иметь возможности ей помочь? Или как позабыть его?
– Прекрасно.
– Я рад.
Наступило молчание. Она ни за что не спросит его, почему он позвонил.
– Как Росс?
– Все хорошо.
Снова молчание. Его очередь спрашивать. Она подождет.
– Ты помнишь, что я просил тебя просмотреть счета на твои свадебные призы?
– Я не помню.
– Я точно помню… Это было, когда… Может, я и не сказал, но подумал… если хочешь, я бы мог взглянуть на них и определить, не завышены ли цены. Ты могла бы их оспорить и заплатить меньше налогов.
Чертовски романтично! Неужели он думает, что может позвонить ей и говорить о налогах, будто ничего между ними не произошло? Неужели он думает, что она хочет иметь с ним дело? Неужели он думает, что она жаждет снова его увидеть?
Она уже открыла рот, чтобы все это ему высказать, но взамен сказала:
– Хорошо.
«Какая же ты безвольная», – выругала она себя.
– Договорились. Дай мне знать, когда тебе будет удобно. – (Хейли оторвала ухо от трубки и посмотрела на нее в недоумении. Неужели она говорит с человеком, который видел ее обнаженной?) – Я завтра буду на работе. Отпуска мне не дают, так что нам придется встретиться во время ланча.
– Понедельник подойдет? «Понедельник? Значит, в выходные он снова будет один».
– Договорились.
Хейли нажала кнопку отключения и подумала, что швырнуть трубку доставило бы ей больше удовольствия.
У Джастина было смутное чувство, что разговор с Хейли был не совсем таким, как ему хотелось бы, но он был в этом не уверен до самого полудня в понедельник, когда увидел, как Хейли вошла в офис налоговой службы.
Тут ему все стало ясно.
Первое, на что он обратил внимание, – это как она была одета. Светлый костюм, а под жакетом что-то белое, по-видимому блузка. Не обращая внимания на ряд стульев, выстроенных перед письменным столом Джастина, она взяла один и, обогнув стол, села рядом, положив ногу на ногу.
– Тебе понравилось в Пуэрто-Рико?
– Я там не была. Я решила, что не могу себе этого позволить.
Значит, она вернулась неделю назад. Он мог бы с ней видеться уже несколько дней. Он мог бы…
Хейли расстегнула жакет, и что-то блеснуло в свете солнечных лучей, падавших из окна. Он уже видел эту вышивку бисером на ее свадебном платье и на корсете. Она была в том самом корсете и выставляла его на обозрение всему белому свету.
А может, она специально его надела, чтобы его помучить?
– Позволь мне посмотреть на счета, – сказал он, указывая на конверт, который Хейли держала в руке.
– Пожалуйста. – Передавая ему конверт, Хейли наклонилась к нему, что было совершенно излишним.
У Джастина пересохло во рту.
– Ты не возражаешь, если я сниму туфли? Они новые, и, по-моему, у меня уже волдырь на пятке.
– Давай, не стесняйся.
Она одарила его лучезарной улыбкой, потом наклонилась и потерла ступню.
– Ой, сразу легче стало. – Она закрыла глаза и откинула голову. – Ммм, – тихо простонала она, живо напомнив Джастину их поцелуи.
Джастин сразу весь взмок, ладони стали влажными. Его руки слегка дрожали, когда он доставал из конверта бумаги. Выхватив первый попавшийся документ, он попытался его прочесть.
– Что куплено по этому счету? – наконец спросил он.
Хейли оставила в покое ступню и открыла глаза. Слава Богу! Но она встала рядом и наклонилась, а этого, он надеялся, она не сделает.
– Это подарок магазина белья. – Она показала на верхнюю часть счета, где крупными буквами стоял логотип фирмы. – Я потратила все деньги и кое-что уже надевала. За один только белый пеньюар пришлось заплатить… Ты ведь помнишь белый пеньюар?
Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, и при этом коснулась волосами его лица. Конечно, он помнит. Она его дразнит.
– Он того стоит, – сказал он. Хейли медленно выпрямилась и села. Пока Джастин изучал счета, она молчала.
– Тебе вернули разницу наличными между той частью призового сертификата, которую ты использовала, и действительной стоимостью самого сертификата?
Хейли покачала головой.
– Это имеет смысл проверить. – Как они и договорились с Россом, Джастин вызвал по пейджеру Ларри Торстона, своего помощника.
Через полминуты Ларри появился в дверях.
– Вы меня вызывали, босс?
Ларри был на три года моложе Джастина. У него были светлые волосы, он хорошо одевался и намеревался поступать в юридическую школу. Прямо с порога он окинул Хейли оценивающим взглядом.
– Ларри, принесите мне, пожалуйста, папки с делами по этому списку, – сказал Джастин. – А потом сделайте одолжение, сходите с Хейли выпить кофе… или пригласите ее на ланч. Я не хочу, чтобы она скучала, пока я буду разбираться со счетами.
– Мне не будет скучно.
– Конечно! – обрадовался Ларри, сообразив, что ему здорово повезло. Он схватил список и помчался выполнять поручение Джастина.
– Мне придется прочитать целую кучу всевозможных законов и постановлений, – заметил Джастин. – Но я не хочу, чтобы ты осталась без ланча. Ларри забавный малый. Знает кучу смешных историй. Спроси его про яхту. Ручаюсь, тебе с ним не будет скучно. – «Заговорит тебя до смерти», – не без удовольствия отметил про себя Джастин.