«Такой человек, как Истомин, наверняка летит первым классом», — размышлял он, пока стюардесса объясняла, где его место.
— Вы знаете, очень боюсь летать, — соврал ей Денис. Нужно было как-то расположить ее к себе, чтобы она позволила заглянуть в салон первого класса. Денис решил сыграть на жалости.
— Я обещаю вам совершенно безопасный и комфортный полет, — улыбнувшись, ответила стюардесса. — За штурвалом этого самолета первоклассные и очень опытные пилоты.
— Так всегда говорят в репортажах после авиакатастроф. Дескать, экипаж был очень опытный, первоклассный и так далее, — заметил Денис.
Стюардесса улыбнулась еще ослепительней:
— Я летаю в составе этого экипажа несколько лет. И ни разу не произошло ни единого происшествия.
— Что ж, придется вам поверить. А правда, что после авиакатастрофы, не дай бог, конечно, если кто-то и выживает, то чаще всего это пассажиры первого класса? Можно туда заглянуть?
Пока девушка объясняла ему, что шансы у всех одинаковы и что никакой авиакатастрофы не будет, Денис заглянул в салон первого класса. Он сразу заметил преследуемого. Истомин держал пальто в руках и, усаживаясь на свое место, что-то спрашивал у стюардессы.
— Спасибо. — Денис поблагодарил и направился туда, куда указала ему девушка.
«Да ведь это же моя знакомая, — заметил он сегодняшнюю светловолосую богиню. — Вот везет мне сегодня».
— Здравствуйте еще раз. — Он подсел к девушке.
— Здравствуйте. — Она была явно обрадована.
— Я не помешаю вам, если присяду рядом? — галантно поинтересовался Грязнов.
— Мне — нет. Только вот, может быть, тому, кто сидит на этом месте. — И она кивнула на приближающуюся женщину с прической а-ля Жанна Агузарова.
— О-о, место уже занято… — протянул Денис. — Но попытка не пытка. — И он обратился к подошедшей женщине: — Извините, вы знаете, я чисто случайно встретился со своей давней знакомой. Она, оказывается, тоже летит в Калининград… — Он выразительно взглянул на девушку, и она быстро закивала. — А мое место вот, через проход. И я хотел бы вас попросить, если вам не трудно и если вы тоже летите одна, поменяться со мной местами.
Женщина, видимо, не обладала скандальным характером упомянутой уже певицы и великодушно согласилась с предложением Дениса — он рассыпался перед ней в благодарностях и продолжил приятную беседу со «своей давней знакомой».
— Денис, — представился он.
— Лика, — ответила девушка, внимательно следя за движениями стюардессы, показывающей, как надевать спасательный жилет.
— Думаете, пригодится? — спросил Денис, следуя ее взгляду.
— Не дай бог, что вы, — отмахнулась она. — Вообще-то я летать не боюсь, но, знаете, со всеми этими катастрофами, жуть какая-то берет. Поэтому я всегда наблюдаю, как жилет надевать, изучаю вот этот листок. — Она вытащила из кармашка переднего сиденья план самолета и действий во время аварийной посадки.
— А вы часто летаете?
— Нет, не часто. Так, иногда приходится.
Самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу, остановился ненадолго, затем на полную мощь включились двигатели, и самолет понесся по прямой как стрела полосе. Спустя несколько секунд он набрал нужную скорость и оторвался от земли. В иллюминаторе ничего не было видно, кроме мигающих в темноте огоньков взлетно-посадочной полосы.
— Скажите, — решилась спросить Лика после незначительного разговора на незначительную тему, — а вы решили лететь как-то так спонтанно или у вас в Калининграде какое-нибудь дело?
— Ну как же я мог не полететь, видя, что этим же рейсом летите вы! — отшутился Денис.
— Неужели я заслуживаю такого внимания? — кокетливо спросила Лика, уже наперед зная ответ.
— Надеюсь, что да. С уверенностью ответить на этот вопрос я смогу только после того, как мы познакомимся с вами поближе. — несколько нахально заявил Грязнов.
Из разговора с Ликой Денис узнал, что она работает в небольшом сувенирном магазинчике в калининградском аэропорту. А в Москве была в гостях у сестры.
— Я вообще-то только через неделю должна была лететь, но позвонила напарница, у нее несчастье, муж с сыном в аварию попали, вот она и попросила меня выйти на неделю раньше. А вчерашний рейс в Калининград отменили, вот и получается, что я прилечу, пока туда-сюда, и сразу же на работу.
— Не повезло, — отозвался Грязнов. — Сочувствую.
— Кажется, это салон для некурящих? — спросила Лика, озираясь.
— Да.
— Знаете, Денис, очень хочется покурить. Вы не составите мне компанию? — спросила Лика, доставая из сумочки длинную светлую пачку сигарет.