«Что-то да произойдет, — думал Денис. — Раз ко мне приставили охранников, этих горячих эстонских парней, значит, обо мне не забыли, что уже хорошо. Посмотрим, что будет дальше».
Грязнов не ошибся. Про него и правда помнили. И где-то около часа спустя, по приблизительным подсчетам Дениса, загремел железный засов. Денис открыл глаза. Дверь распахнулась, и в каморку в сопровождении двух уже знакомых Грязнову эстонцев вошел сам Истомин. Он вальяжной походкой спустился вниз по ступеням и остановился перед Денисом. Охранники остались у самой двери. Денис продолжал сидеть в том же положении и только с любопытством смотрел на Истомина снизу вверх.
— Добрый день, — начал Истомин, оглядывая темное подземелье. — Как вам у нас нравится?
— Да все бы ничего, только холодновато.
— Ну, — развел руками Истомин, — в средневековых замках центрального отопления не было. А здесь все сохранено именно так, как было при рыцарях.
— Если бы еще сами рыцари были здесь. А то компания совершенно отвратительная.
— Ах, это вы про крыс? — рассмеялся Истомин. — Или вот про этих скользких тварей? — кивнул он на отсыревшие стены и их обитателей.
— Да нет. Крысы и мокрицы — премилые существа. Не дают совсем уж заскучать, не то что ваши эстонские друзья.
— Ну с охраной придется смириться.
— А вас, господин Истомин, я и не подозревал в таких садистских наклонностях: подземелья, крюки всякие железные. И часто вы тут свой досуг проводите?
— Нет, только когда к нам забредают такие, как вы, гости.
— Ах вот оно что! Значит, у вас такая привычка — сажать гостей в подземелье?
— Нет, — покачал головой Истомин, — только незваных гостей.
— Эх, жаль я не заручился вашим приглашением, — сокрушенно сказал Денис. — Или приглашение сюда надо просить у кого-то другого? А?
Истомин чуть задумался, но промолчал. «Так, — решил Денис, — наверняка замок принадлежит самому Осадчему».
— Кстати, — наконец сказал Истомин, — может, поделитесь со мной, как вы в замок пробрались. — Он присел на нижнюю ступеньку, не щадя своего дорогостоящего костюма.
— О-о! — протянул Денис. — Это целая эпопея. Впрочем, вам неинтересно будет.
— Ну отчего же? Готов слушать вас день и ночь. — Он помолчал и добавил: — Судя по всему, мне придется рассчитать некоторых «неподкупных», — сделал он акцент на этом слове, — людей из охраны, не так ли?
— Вам решать, — пожал плечами Денис. «Неужели он думает, что я подкупил охранников? Ну что ж, пусть будет так. Не повезет же кому-то!»
— Значит, с замком ознакомиться успели? — поинтересовался Истомин, непринужденно стряхивая пылинки со своего пиджака.
— Это бы с удовольствием, да не получилось. Только с одним из ходов, ведущих в галерею, где комната вашей дочери, да с этой вот камерой пыток.
«Что-то он все прощупывает. Надо быть осторожней и косить под дурачка. Зачем ему знать, что я почти весь замок кругами обошел, а залез в него через дырку в стене? Пусть думает, что меня какой-нибудь подкупленный охранник провел и что я ничего не слышал и ничего не знаю».
— А что же вы в замке-то забыли, а, господин Грязнов? Все-таки частная собственность. Нехорошо законы нарушать.
— Нехорошо, ох нехорошо. Только делать-то нечего, деньги за это платят.
— Ах, деньги, — оживился Истомин. — И кто же платит?
— Жена ваша, Галина Борисовна.
— Что вы говорите? Значит, Галя платит премии тем, кто незаметно сможет пробраться в замок? Это что, она новое телевизионное шоу придумала?
— Да нет, господин Истомин. Я приехал сюда за Никой. Ваша жена за свою дочь волнуется. Вот и наняла меня — убедиться, что все с ней в порядке, что жива-здорова. Мать все-таки.
— Ну как, убедились? — задумчиво спросил Истомин.
— Это да, убедился.
— Больше ни в чем убедиться не желаете?
— Да нет, пожалуй.
— Все ясно, — сказал Истомин, вставая. — Значит, Галина за девочкой следить вас приставила?
— Не следить, а охранять. Чувствуете разницу?
— В вашем случае — не чувствую, — сказал Истомин. — Это больше похоже на слежку.
— Ну, в этом вы сами виноваты, — пожал плечами Денис, — если бы вы не похитили Нику…
— Она сама поехала со мной, по своей воле, — поднял указательный палец Истомин.
— Но вы не поставили в известность ее мать.
— А вот это уже наши внутрисемейные дела. Вас они не касаются.