Бой шел несколько часов и закончился только с рассветом, когда из окна княжеских покоев на мостовую рухнуло мертвое тело Палея… почему-то без головы. Вчерашний снег превратился в кровавое месиво под ногами, участвуя в штурме казарм неоднократно я поскальзывался и падал, и выглядел сейчас, наверное, как одна большая кровавая тряпка. Защитники старого городища насмерть стоять не стали и четверть из них сдалась, сложив оружие, тела же тех, кто пал, сейчас стаскивали на площадь перед домом хранителей… всех, и наших и защитников старого городища. Предрассветные сумерки еще не отражали всей картины произошедшего, радости победы особо ни у кого не было, было лишь чувство облегчения, что противостояние наконец закончилось. А когда начало светать, небеса сжалились и снова пошел снег, пряча позор кровопролития одного народа под белым покрывалом… траурным покрывалом, и только фигуры наших бойцов собирающихся в то, что осталось от сотен, получающих приказы и расходящихся их выполнять устало шли мимо домов, словно армия дьявола, оставляя на свежем снегу кровавые отпечатки. Элита городища, торговцы, чиновники и их семейные, когда замолкли звуки битвы, выглядывая в окна, всем своим видом показывали трепет перед тем ужасом, который они обнаруживали на улицах. Но все кончается, и хорошее и тем более плохое, на ходу перекинувшись парой фраз с Тарином, я и Варас отправились в лагерь на телеге, которая везла туда двух раненых. Проезжая под аркой, я уже более внимательно присмотрелся на то, что натворило мое СВУ… стены все же не выдержали, ночью было не разглядеть, а теперь было видно, как вся арка покрыта трещинами, а в углу, на площадке где мы оставили тележку взрывом разворотило мостовую.
— Это страшное оружие Никитин, — грустно сказал Варас, кивнув на валяющуюся метрах в десяти от арки половинку изуродованных ворот.
— Да уж… не игрушка точно.
— А что это, ты ранен? — вдруг встрепенулся Варас, посмотрев на меня и приподняв мой шлем из толстой кожи.
И как только он это сделал, я было подумал что с меня хотят снять скальп.
— Твою ж мать Варас! Больно! — я вскрикнул, чувствуя, как правый глаз заливает чем-то теплым.
— Да у тебя же лоб рассечен!
Похоже, в пылу боя не обратил внимания, как мне досталось по голове, может стрела наконечником прошла по касательной, а может и клинком, неизвестно, но над правой бровью я имел приличного размера разрез, из которого, после того как Варас снял шлем и потревожил запекшуюся было рану, теперь нехило шла кровь.
— На, перевяжи, — буркнул я закрыв правый глаз, и достав из подсумка на поясе кусок перевязочной материи протянул ее Варасу, — изверг.
Да уж, швея-мотористка из Вараса никакая, точнее никакой, здоровенные ручищи, большие пальцы… наложить мне четыре шва для Вараса оказалось весьма трудной задачей, и не смотря на приличную дозу крепкого алкоголя, которую я принял, было очень больно, так что Варас узнал много новых для себя, и про себя слов. Завтрак в меня не лез, я просто съел какой-то вареный «буряк», по вкусу действительно напоминающий свеклу, запил еще парой глотков крепкого меда, и выкурив трубку, завалился на шкуры и начал сам себя убаюкивать, напевая себе под нос:
«… голова обвязана, кровь на рукаве
След кровавый стелиться, по сырой траве…»
— Хорошая песня, — сказал Варас подкинув поленья в огонь.
— Ага… про Щорса.
— Кого?
— Эм… ну про воеводу из моего мира.
— Смелый и славный наверное, раз песни про него слагали.
— Наверное, мой отец любил ее напевать… — ответил я уже засыпая.
На фоне не одной сотни погибших, которых предали огню, вхождение на княженье Талеса прошло безо всякой помпы, скромно и тихо, при этом данный в честь нового князя обед плавно перетек в поминальный ужин. Лишь немного «остограмившись» на поминках, мы с Варасом «по-английски» удалились из столовой казарм, где проходило все мероприятие и выехали в лагерь.
Большая часть войска переселилась в казармы городища, в тепло, уют и поближе к кухне, мы же с Варасом решили пока остаться в лагере, и отдохнув пару дней продолжить строительство намеченного. Также в лагере осталась сотня Ванса и две сотни пеших воинов, большая часть которых теперь переквалифицировались в «стройбат», а остальные занялись патрулирование прилегающих дорог и еще не замерзших проток. А Талея, братца обезглавленного Палея так и не обнаружили… ни среди мертвых, ни среди пленных, да и горожане его не выдали. Похоже, сбежал братец в суете битвы. Из подвалов дома Хранителей было освобождено около полусотни узников, скажем так «политических», выглядели они конечно не ахти, и Талес приказал разместить их в казармах и откармливать, ну а потом отпустить на все четыре стороны. Так же обнаружилась огромная библиотека, и снова надо отдать должное Талесу, он назначил ответственных за ее сохранность людей, вероятно тот наш с ним разговор он все-таки правильно понял и осмыслил.