Ракеты же имеющие двойное целинаведение — тепловое и радиолокационное, сбитые с толку термо обманками и импульсом, на мгновение потеряли движущиеся на двух махах Салюты. И как итог зацепили лишь один из штурмовиков, и тот похоже случайно. Потеряв скорость заваливаясь на бок, он таки смог удержаться в воздухе, уходя в сторону леса. Пожелал ему грохнуться.
Устроившие фейерверк АКШ, благо сами не смогли из-за этого прицельно отбомбится — потерь не было. Зато опять о себе напомнили партизаны на БМР… Под шумок, очередная неравномерная волна, прошлась по "берегу" кратера и прицельно обстреляла наши позиции. И хотя мы были к этому готовы, размен оказался опять не в нашу пользу — два к пяти. Я же очередной раз пальнул в воздух. Хреново.
Ряды наши таяли — экран сводной информации отображающий зарегистрированное число вражеских машин, если не лоханулась разведка, сейчас отображал тринадцать боеспособных БМР противника, плюс шесть "Салютов" в воздухе. У нас все еще численное преимущество, но начинали то мы почти с полуторным превосходством. Плохая тенденция. И видимо командование, решило так же.
— Всем! Выдвигаемся в кратер, прижмем их ребята. Двигай в темпе, мы должны успеть до подлета АКШ, — отдал приказ незнакомый голос на командной частоте.
И гонка началась. Я ожидаемо, раскачиваясь и спотыкаясь, остался далеко позади, но на меня вряд ли и рассчитывали. Первые наши БМР переваливали через кромку, когда я преодолел лишь две трети пути, трижды чуть не уронив свою машину — сам неумеха, а тут еще и кусок оторванной руки усугублял проблему баланса. И вот я наконец на месте. Перебравшись через гребень успел сделать несколько шагов вниз, пытаясь оценить обстановку, но не успел… Звук падающих бомб раздался неожиданно. Предупреждения об авианалёте в этот раз не было вовсе. Взрывы подняли в воздух густое облако пыли, а один из снарядов угодил прямо под ногу моему "Викингу".
Кабину тряхнуло так, что шлем впечатало в жесткую спинку кресла. В глазах на секунду потемнело и я полностью утратил контроль над техникой. Взрывной волной машину оттолкнуло назад и должно было перевернуть на спину. Спасла лишь насыпь оказавшаяся у меня за спиной — придержала. Но понял я это далеко не сразу. Хорошо меня проложило — в глазах двоилось, к горлу подступала тошнота, цифры и буквы расплывались. От беспомощности начала накатывать паника.
Болью взорвалось левое плечо, и дурнота стала отступать — кажется умный костюм впрыснул мне какой-то стимулятор. Наконец я начал различать хоть что-то… и новости оказались неутешительные. Судя по индикатору повреждений, у моей машины не только отсутствовало пол руки, но теперь еще напрочь заклинила левая нога и повреждена правая. Но самое отвратительное ждало меня на экране отображаемом союзников — большая часть меток уже погасла, а прочие спешно отступали.
Кое-как выровнял машину. Главный экран давал ограниченный обзор, но и этого было достаточно, чтобы понять — миссия провалена. Остатки наших БМР добивались прицельными, сфокусированными залпами. А последняя пятерка наших еще боеспособных машин, образовав боевой кулак, отстреливалась от уже вдвое преобладавшего противника. Тщетно. Что же пошло не так? Не считая моего практически нулевого вклада?
Вроде бы верно действовали союзные командиры, собравшиеся связать врага ближнем боем и воспользовавшись численным преимуществом смять в жестком размене. А заодно лишить авиацию возможности наносить удары по площади или рисковать зацепить своих союзников. Могло сработать. Да только судя по воронкам оставленных авиабомбами, успеть до подлета Салютов не получилось. Более того ожидая нашей решительной атаки, противник отошел на противоположный край кратера и предоставил аэрокосмическим штурмовикам свободу маневра. Полный разгром, а я даже с места сдвинутся не могу.
Заряд плазмы прилетел мне в левое плечо, лишая разом плазменной турели и ранца с РЗВ. А что хуже выбил центральные охладители, тем самым подняв температуру в кабине до сотни градусов разом. Теперь стоит пальнуть с правого плеча и я заживо спекусь и без чьей либо помощи. Впрочем, умная автоматика тут же лишила меня и этой самоубийственной возможности. Индикатор последней плазменной пушки мигнул красным.
Быстрая ревизия показала, что у меня не осталось ничего кроме импульсника на левой руке — ИБЛ-А1. У лазера этой модели нет ограничения по времени залпа — жми гашетку и пали пока ствол не расплавится. От безысходности, я так и поступил. Вдвое уменьшив силуэт своей боевой машины, поставив ее на колени и пригнув корпус, я не сводил перекрестие прицела с приближающейся ко мне фигуры "хищной птицы". Расстояние для лазера было не оптимальным, а пилот "Кречета" оказался прожженным ветераном. Просто смещая положения корпуса и рук машины в пространстве, он фактически сводил на нет все мои усилия. Лазеру требовалось время, чтобы раскалить броне листы, прежде чем прожечь — в идеале весь залп должен быть направлен в одну точку. Но когда зона нагрева непрерывно смещается, мегаватты энергии просто равномерно расплескиваются по броне.