Например, девушка, что сейчас идет мне навстречу… Ее глаза, механическую основу которых было видно невооруженным взглядом, горели красными огоньками и двигались словно боевые турели в поисках жертвы. Невольно вспоминаются киношные киборги-убийцы. Аж мурашки по коже.
А вот на лавочке в обнимку сидит другая колоритная парочка — женщина в черных чулках, красной кожаной мини и огромными буферами, едва имеющимися в полупрозрачный топ. Бесстыдница нежно покусывает за ухо человека-тигра… За самое обыкновенное кошачье ухо. И обладатель его был не крашеным татуированным фриком, коих и здесь хватало, а настоящим прямоходящим хищником с хорошо различимыми буграми гипертрофированных мышц под обтягивающим синим комбезом. Видимо, когда Кремень говорил про новые тела, речь шла не только о человеческих.
— Эй, приятель, ты не на район собрался? Смотри, на сегодня последняя ходка, застрянешь здесь, можешь и на штраф нарваться, — услышал я голос с краю площади, когда я проходил мимо.
Там собралось человек двадцать, одетых так же неброско, как и я, людей. Только в отличие от моей недавно синтезированной одежды их прикид был несколько затертый и застиранный. Учитывая, что шмот в синтезаторе был бесплатным, выходило, что эти ребята к благам местной цивилизации доступа не имеют. Занятно, а я уж решил, что здесь бедняков и не бывает.
— Нет, — вежливо ответил я, — Я в этот небоскреб недавно заселился. А за что штраф-то?
Мой ответ вызвал живой интерес у собравшихся, будто я ляпнул что-то совсем уж бредовое.
— За бродяжничество, за что, — ко мне подошел пожилой мужик в засаленном комбинезоне, первый человек за сегодняшний день, которого можно было назвать стариком, — Новенький, да? Зря ты так открыто об этом орешь. Шел бы ты лучше отсюда…
— Да ладно те, Квагер. Зачем ты парня пугаешь? Ему, наверное скучно, один-одинешенек в новом, большом городе. Здорова, ег… ээ… меня Руф кличут, а это Рэмбо и Дактель.
Троица подошедших мужиков выглядела довольно внушительно. Крепкие парни, габаритами и массой превышающие меня раза в полтора, да и росточком обижены не были. Особенно их лидер-заводила. На их лицах прямо читалось каноничное: "Закурить есть? А если найду?"
— Привет, но мне совсем не одиноко… — попытался отмазаться я, но ребята, кажется, уже решили взять меня в оборот.
Двое зашли мне за спину, один из них закинул мне руку на шею, а Руфф наклонился с высоты своего роста, чтобы заглянуть мне в лицо. Сердце бешено забилось, предчувствуя неприятности. Но я всё же старался держать лицо: стоит проявить толику — страха и точно уже не отстанут.
— Руф, отстань от парня. Сейчас уже транспорт подойдет, а тебе завтра на смену… — попытался влезть в разговор Квагер, но тут же был "отбрит".
— Отвали, Квакуша. Подумаешь, еще одна бессонная ночь, — отшил мужика гопник, — Ты же видишь, что наш новый знакомый хочет нас угостить выпивкой? Кто мы такие, чтобы его обижать отказом? Так ведь, парень?
Пытавшийся за меня заступится старик, печально моргнув, отступил в сторону, а я, стараясь не паниковать, с ответом не спешил. Не думаю, что мне всерьез угрожает опасность — максимум по морде получу. Но врожденные инстинкты сложно перебороть. Следя за тем, чтобы голос не дрогнул, начал я говорить…
— Да без проблем, ребята, — одарил я их уверенной, как мне казалось, улыбкой, — Но, боюсь мне это надо согласовать с тем парнем, что притащил меня сюда. Как раз обещал ему проставиться. Вот кого не хотеться его обижать — Кремень дядька суровый, вдруг вы ему не понравитесь…
Я поднял руку с селфом, будто собираясь отправить сообщение. Мой блеф был настолько очевиден, что я был заранее уверен в том, что Руф со компанией просто посмеются. Но рука, обосновавшаяся у меня на плече, вдруг испарилась. Ээээ, че так просто-то?
— Гонишь? — лицо напротив меня резко отдалилось, потеряв свою борзость, — Схрена топ-сто Арены будет возится с таким сосунком, как ты?
— Арены? — мне даже не пришлось изображать удивление, — А вы что, знакомы? Качок такой, квадратный. Говорит, наносеть у него пятого ранга. Может, врет…
— Да звездит он, Руф, — рявкнул парень, которого мне представили Дактелем.
Но главарь, смерив меня взглядом и зачем-то глянув мне за спину, наконец выдал свое заключение.
— Да ты посмотри на него, Дак, — лох, лохом. На роже же написано — ляпнул и не понял, что.
— Может, просто дурака валяет? А, пацан? За идиотов нас держишь?
— Как есть, так и сказал, — выбирая слова, ответил я.
— Ты, Дак, если очень хочется, можешь пощипать парнишку. А я с крестником Кременя связываться не буду, — услышал я разочарованные интонации в голосе Руфа, — Да и на смену мне завтра. Привет крестному…