На третий день ко мне пробились Никита и Вовка — друзья детства. С ними мы уже пару лет как не общались — жизнь раскидала. Но примчались, как только узнали. Приятно. Кого не ждал, так это бывших одногруппников — Макара и Лину. Их я тоже давненько не видел, с самого выпускного. Поболтали с ними ни о чём пару минут и попрощались. Общих тем у нас не было и прежде, сейчас тем более — их скомканный визит вызывал только неловкость. Зачем-то заявилась даже тетя Зина — мамина подруга. Пожелала скорейшего выздоровления. Че приходила? В числе первых также были люди из СБ "Зимов Корп.", в компании представителей правопорядка. Не то чтобы ко мне были какие-то претензии — так, опросили на всякий случай.
Не появилась только та, кого я больше всех ждал. Алиса — девушка, с которой мы встречались практически два года и даже собирались съехаться. Не знаю, что там ее клюнуло в причинное место… Но я вдруг резко стал недостаточно для нее хорош… Мало зарабатываю, плохо одеваюсь и в принципе тяну на дно. Причём всё время был любимка, а тут раз — и как отрезало. Эх. Впрочем, откуда растут уши всей этой истории, я догадывался.
Отец ее был высокопоставленным чиновником и отношений наших не одобрял — птица я не того калибра. Но и мы-то были уже не малолетки — разрешения не спрашивали. Я подрабатывал курьером, Алиса репетиторством. Еще пару месяцев назад, мнение отца волновало ее мало. Видимо, нашел, чем на нее в итоге надавить, козел. И сколько я ни старался с тех пор, лиса моя Алиса на контакт идти отказывалась. Наверное не так всё было радужно, как мне казалось, раз даже до обстоятельного разговора со мной не снизошла.
Плюнул и растер! Казалось… А сердце все равно болезненно щемило от воспоминаний. Вот и сейчас — надеялся втайне, что узнав, о случившемся она одумается. Но увы. Раздосадованно, помотав головой, я отогнал тщетные мысли.
— Здравствуйте, молодой человек, — раздался голос выведший меня из задумчивости.
Это был профессор Рыжевский Игорь Николаевич. В последнее время этот человек стал часто ко мне захаживать — брал он у меня анализы. Причем к лечебному процессу это не имело никакого отношения — профессор с моего разрешения изучал не весть откуда взявшуюся у меня чудесную регенерацию.
— Поразительные результаты, — как всегда с огромным энтузиазмом начал вещать Рыжевский, — И в то же время невероятно странные.
— Что-то удалось выяснить? — скорей из вежливости спросил я.
Надоел этот балабол хуже больничной койки. Если бы не денежное вознаграждение, что было мне обещано за сотрудничество, давно бы отделался от этого зануды.
— Конечно! Мы не стоим на месте! Ваши клетки проявляют феноменальную способность к самовоспроизводству в критической ситуации. Но длится это, к сожалению, лишь считанные минуты. Как будто кто-то выключает этот механизм, стоит им потерять контакт с вашим телом, Егор. Радости в голосе Игоря Николаевича, была "вагон и маленькая тележка", а я вот, ничего нового для себя не услышал.
— То есть то же самое, что мы знали прежде? — немного съехидничал я.
— Не совсем. Но поймите, мы же не можем всего за несколько дней разгадать загадку этого феномена. Возможно, уйдут годы…
— Не-не-не, — замотал я головой, — Мы договаривались — пока меня не выпишут. Завтра я отсюда сваливаю, так что берите свои соскобы, и переводите деньги.
— Но, Егор, ваш случай уникальный! Если мы сможем разобраться в механизмах, заставляющих ваш организм так быстро восстанавливаться, это станет прорывом в медицине!
— Профессор, я не хочу становиться подопытным кроликом. По крайней мере, не за такие деньги, и не на таких условиях! — вспылил я.
— Воооот! Это уже конструктивный разговор, — заулыбался Рыжевский.
Мне показалось, или он к этому всё и подводил?
— Вы никогда не задумывались об ученой степени? Мы бы могли вас оформить на факультет механики младшим научным сотрудником. Защитите диссертацию, будете получать хорошую зарплату, и премией не обидим. Ученые нынче неплохо зарабатывают, — пел соловьем профессор.
Не самое худшее предложение на самом деле, но интуиция подсказывает, что если соглашусь, то как минимум продешевлю.
— Мы можем даже поставить вас в очередь на распределение жилья, как молодого перспективного сотрудника, — продолжал уговаривать Рыжевский, заметив, что я колеблюсь, — И разве вы сами не хотите быть причастным к этому величайшему открытию? Это ведь может стать отправной точкой к победе над неизлечимыми…