— Можешь о ней не беспокоиться, — сказала Лея, когда Чуи так и не смог подавить желание и решил обнять (или это был коварный план удушения?) его маленького Бена. — Они несколько месяцев пытались её уговорить, кроме того Свет Рей сложно не заметить.
Странный хрип свидетельствовал, что капитан «Сокола» таки перестарался.
Чубакка, не дождавшись Леи, покинул комнату, после того как вуки-няня в нем смогла отпустить двухметрового малыша и позволила наконец вдохнуть тому.
Женщина неловко улыбнулась и подошла к сыну. Она видела в его глазах столько оттенков чувств, столько аспектов жизни, и не все они были приятными. Но Лея могла лишь погладить его по щеке. Бен опустил голову, прежде чем попросила мать: он был таким высоким, что без этого она не смогла бы прикоснуться губами ко лбу сына.
Когда-то генерал Органа объясняла сыну, улетающему изучать Силу, значение поцелуя в лоб: так её приемная мама — королева Альдераана — оставляла с ней частичку себя, чтобы Лея никогда не сомневалась, что как бы далеко она не находилась, родные всегда будут рядом — в Душе.
«Ты отлично со всем справляешься, Бен».
II. Равновесие между новым и старым
— Студенты академии считают эту комнату проклятой, но такое же не испугает наследницу Палпатина? — Катарн предложил проводить Рей к её комнате.
Он без всяких сомнений наслаждался происходящим, ну или просто хотел немного разбавить серьёзность витавшую вокруг девушки.
— Среди падаванов ходит слух, что сюда заселяли лишь с личного разрешения Люка Скайуокера.
Джедаю удалось открыть дверь со второй попытки, та не особо желала поддаваться. Рей вошла внутрь и прикрыла ладонью свое лицо: толщина слоя пыли и спертый воздух говорил о том, что сюда редко наведывались.
— Почему её считали проклятой?
Комната была просторной, больше домика на Эч-То; здесь помещался стол, был небольшой шкаф для одежды, несколько полок для книг и место для кровати оставалось предостаточно, медитировать тоже будет удобно.
Возле двери остановился дроид со всем необходим для уборки. Кайл попросил привезти еще чистой воды, а после вернулся к девушке.
— Лет так пятнадцать, — мужчина прокашлялся, а потом попытался вкрадчиво рассказать, в духе страшных историй. — Ученики пересказывают историю, как из этой комнаты доносились разговоры между чувствительным к Силе и призраками ситхов из Храма огня. После, все, кто жил в этой комнате, переходили на Темную сторону.
Рей открыла окна. Они прибыли в первой половине дня, возможно, к ночи она успеет более-менее сделать эту комнату чистой.
— Кажется, тебя совсем не заинтересовала эта история, — наиграно обиженно проговорил Кайл, выглянув из-за двери: несколько юнлингов с подозрением следили неподалеку. — А я специально договорился, чтобы тебе отдали комнату Бена.
Рей подвинула мужчину, чтобы затащить в комнату все, что ранее привез дроид. История Катарна не привлекла внимание девушки. Совсем. Такой вывод сделал джедай, поскольку все последующие вопросы касались душа, еды и её завтрашнего распорядка.
Правда Кайл не знал, что позже, когда в комнате появится проекция Верховного лидера, изучающего отчеты Хакса, Рей, не прекращая убираться, спросит у бывшего учителя останавливался ли он здесь.
— Вполне возможно, — подтвердил Кайло, рассматривая вид из окна. — Если не ошибаюсь, здесь неподалеку жили юнлинги, ночью они часто мешали уснуть.
Конечно адепты Темной стороны Силы знали, что Дарт Вейдер предпочитал в бою Пятую Форму. Его навыки владения световым мечом не раз ставили в пример, а фанатики ситхского учения разбирали голограммы с записями его сражений. Рей не раз показывали их, и она заметила: обмундирование сковывало Вейдера, делало его уязвимым против энергичных выпадов, но он компенсировал свою малоподвижность в костюме умением контролировать течение боя, выжидать и находить брешь в защите противника.
Катарн утверждал, что стилю магистра Люка тоже было характерно использование элементов Шиен. Джедай допускал, что во время поисков книг и голокронов адептов Силы Скайуокер изучал стили прошлого, а грубые ошибки ему исправляли призраки Силы. Но по какой примете ученики академии посчитали, что для неё Путь Крайт-дракона —преимущественный стиль, Рей не понимала. Все, с кем ей доводилось биться на групповых занятиях, удивлялись, почему бывшая ученица Кайло Рена использует Третью Форму. Будто юнлингам и прибывшим на Ночь Живой Силы падаванам казалось, что внук Вейдера был просто обязан копировать своего деда во всем и требовать того же от своих учеников.
Темные форсъюзеры наследовали стиль Дарта Сидиуса, предпочитавшего в бою Форму Атару. В то время, как она и её учитель в прошлом были уверены: ей больше подходит Соресу. Хотя, если для того, чтобы попробовать овладеть Седьмой Формой ей необходимо выучить основы всех предыдущих, она это сделает. Рей видела, как Верховный лидер использовал в сражениях элементы Джуйо, и она тоже хотела узнать, каково это — владеть боем, использовать размашистые удары и обезоруживать противника, резко меняя угол атаки, как эмоции помогают выиграть, а не проиграть бой.
— Рей, готова? — Кайл вызвался учить её основам Форм, которые знал.
Девушка кивнула, и джедай снял с предохранителя бластер. Это тренировка не только для неё, но и для Катарна, ведь Шиен известен тем, что возвращает стрелявшему выстрелы бластера. Ох, он уже довольно стар для обучения такой шустрой молодежи.
III. Равновесие в учебе
Не сказать, что ливень мог превратиться в настоящее испытание для чувствительных к Силе, но тренировок в это время становилось меньше, некоторые предпочитали тихие медитации.
Во время стычек с империалистами Рей с учителем приходилось начинать бой в не самых удобных локациях. Например, лава на Мустафаре была не только невероятно опасной деталью ландшафта, но и удобным местом, куда стоило скидывать противников, обычно оттуда наемники не возвращались.
Дождь не раз позволял Рей приводить свои мысли в порядок, и тренировки под ним развивали выносливость и безразличие к ощущению дискомфорта от прилипшей одежды или грязи и влаги в обуви. Но именно в сезон дождей ей впервые пришлось вытаскивать своего отлынивающего спарринг-партнера, которого юнлинги звали учителем, на тренировку.
Жизнь среди джедаев учила Рей привносить в быт больше легкости и необдуманности, но ей все равно было сложно принять проявление лени некоторых адептов Света. Тогда девушка начала понимать, что значит не возводить все в Абсолют.
Неизвестно, делал ли Кайл это намеренно или просто так совпало, однако Рей удалось вытащить его на тренировку, ведь в прошлый раз он обещал приступить к изучению Нимана.
— Идеальная погода для практики Шестой Формы, — угрюмо отметил Катарн, направляясь к центру тренировочной площадки. — Как я уже говорил ранее, иногда джедаи превращали бой в медитацию, Форма Уверенности отлично подходит для этого.
Мужчина остановился, и из рукоятки меча появился зеленый свет.
Тренировочная площадка, на которой Рей и Кайл обычно практиковали Формы, была в часе ходьбы от Академии — каменная плита на небольшом холме. Ничего особенного, но здесь им никто не мешал.
— Основный принцип: быть листком, подхваченным вихрем Силы, — одежда уже достаточно промокла и вес одеяний стал ощутимей.
Свечение меча мужчины было ярким пятном в этом хмуром месте — тучи спрятали свет звезд. Он двигался медленно, будто прислушивался к темпу, который задавала погода. Движения были дугообразными, иногда джедай выводил восьмёрки в воздухе, а когда гром раздавался вдалеке, резко обрывал кругообразные движения и рассекал воздух одним выпадом.
Казалось Кайл слишком много вкладывал сил в этот удар и прежде, чем он смог бы вернуть меч в исходную позицию, был открыт для атаки. Но тот резкий выпад перетекал в блок: рукоятка на уровне лба, а конец лазера смотрел в землю. В таком положении джедай медленно крутился вокруг своей оси — держал под контролем возможных противников, выводя что-то на подобие конусообразного блока. Хоть такую стойку трудно назвать удобной, походило на то, что в любой момент мужчина мог кинуться в стремительную атаку.