— Где сейчас находится генерал Хакс?
Катарн удивился, что подобный разговор мог произойти в коридоре на нижнем уровне с обычными штурмовиками: им то наверняка не докладывают о перемещениях Генерала Обнимашки. Но джедай счел не таким уж и ненужным подслушать информацию о возможном месторасположении одного из главных вдохновителей «Старкиллера».
— Мы не видели его с утреннего собрания, магистр Рен.
И начиная от сего момента Кайлу в голову лезли воспоминания о юнлингах, падаванах и других джедаях… Нет уж. Не их он хотел вспомнить в последние мгновения жизни, а привлекательных женщин и сцены старых триумфов. Кстати, о победах, может рано себя хоронить, он же не проиграл Кайло Рену во время атаки на Эч-То, так что может и сейчас унесет ноги?
Шаги, раздавшиеся в опасной близости, были такими медленными, что сердце успело несколько десятков раз удариться об ребра, и джедай едва не заработал инфаркт, когда кое-кто остановился.
— Вам лучше поспешить на обед, — посоветовал Кайло Рен штурмовикам и продолжил свой путь.
Катарн был уверен в нескольких вещах после текущего задания: он неплох в боях на бластерах и световых мечах, в отлынивании от прямых обязанностей в Праксеуме джедаев и в том, что Бен Соло был дальновидным стратегом.
Кайл отказался верить, что магистр Рен не почувствовал старого джедая в нескольких шагах от себя. Он же не единожды был его спарринг-партнером, можно сказать, даже наставником в изучении первых Форм. Их узы были не только связаны Силой, но и давно переплетены Судьбой. А странный разговор темного форсъюзера с подчиненными лишь укрепил подозрения мужчины.
По прилету на базу у Катарна было несколько хороших новостей для Леи Органа.
Как темный форсъюзер джедая наставником считал, но это не точно. Или как адепт адепта другом назвал.
Кайл, конечно же, знал, что на смену Рей никто не прилетит. В итоговом отчете девушки о пребывании на Явине-4, было внесено предложение, что Праксеум джедаев может самостоятельно организовать прием паломников на спутник, наблюдателя Первого ордена не требуется. Рей высоко оценила сотрудничество с Кайлом Катарном и настаивала, чтобы в дальнейшем именно этот джедай был ответственным за присмотр посещения адептами Темной стороны Явина-4.
— Не пойму, это твоя благодарность или месть? Столько работы свалится, если Сенат одобрит твой отчет.
Рей улыбнулась и обняла мужчину. Он был чудесным другом в течение этих трех лет. Катарн мог претендовать на роль наставника, партнера в спарринге, союзника, друга, но девушка запомнила его, как хорошего дядю Кайла, поддерживающего её будто родственницу. Форсъюзер воспринимала отношения с джедаем, как эхо слова «семья». Но Рей искренне боялась испугать такими громкими словами мужчину.
— Передай привет Бену.
Девушка кивнула, не прекращая крепко обнимать магистра. Он помог ей разобраться в себе и пройти путь, на котором она осознала, чего хочет от следующего дня.
— Советую и дальше носить одежду с высоким горлом, — кинул напоследок Кайл, выпуская Рей из объятий.
Он уже давно дал понять девушке, что знает о силе уз между ней и Кайло Реном; может, он не до конца понимал, как они работали, но то, что между ними есть связь, не сомневался.
— Будь осторожна, — добавил Катарн, когда Рей отодвинулась. — Да пребудет с тобой Сила.
— Да пребудет с тобой Сила.
Как Кайлу не дают спокойно жить, и потому джедай решил присоединиться к клубу дроида, ненавидящего Кайло Рена.
Когда из-за личного приглашения Рей Кайл принял участие в конференции по созданию Объединённого флота, ничего не предвещало беды. Подумаешь, с Явина-4 общаться с проекциями Рей, Верховного лидера, генерала По Дэмерона и еще кучей представителей Республики и независимых систем и планет. Как-никак, он же был рядом с Рей во время нападения адептов из Неизведанных регионов во дворце Вуламандр: его мнение в качестве эксперта имеет вес.
Когда Рей по личным каналам связи спрашивала совета у Кайла, мужчине льстило, что девушка не забывала о старике-джедае даже по пришествию двух лет с окончания её миссии на Явине-4. Откуда он мог знать, что хитрющая Рей убедит Объединённые войска, что Кайл им крайне необходим для заданий в Неизведанных регионах.
Когда Кайл встретился с командованием лично, то посчитал, что не вправе винить их. Винить стоило исключительно Бена и Рей. Конечно, вылазки в Неизведанные регионы могли обойтись без него, да и возраст у него был почтенный, вот только хитрющая девушка заявила, что Кайл невероятно умелый воин и свою профпригодность не так давно доказывал, а подлый Бен Соло напомнил, что Кайл самостоятельно добыл информацию о «Старкиллере» и тем самым спас систему Хосниан-Прайм. Криффов сын Хана не мог простить ему ту встречу на базе?
— Наши противники не обладают Силой, но их потомки противостояли джедаем Высшей Республики? — переспросил Кайл, когда сверял данные разведчиков.
— Да, — подтвердил генерал Дэмерон. — Мы будем ждать вашего сигнала о снятии щитов и тогда атакуем с неба.
«Бесподобно», — с иронией про себя подумал Кайл, осознавая, что его ждет сражение бок о бок с адептами Темной стороны против странных существ из легенд.
Позже к джедаю подкатит ВВ-9Е и, убедившись, что рядом никого нет, подметит на бинарном, что мужчина не особо доволен сотрудничеством с Кайло Реном.
— Что-что ты предлагаешь? — переспросил Катарн: он искренне решил, что ослышался.
Дроид пропикал что-то о «пс-пс, не хочешь присоединиться к клубу ненавидящих Кайло Рена?». Как потом Кайлу разъяснили, ВВ-дроид вел свою войну с Беном, связанную каким-то образом с Рей. Вспомнив, сколько на него свалилось работы из-за Соло-младшего, Кайл пообещал подумать.
Через несколько дней, когда ничего не подозревающий Верховный лидер вновь нагрузил новыми обязанностями Катарна (он теперь был назначен главным среди джедаев в наземной миссии), мужчина не выдержал и, выходя из переговорной, кивнул ВВ-9Е, соглашаясь принять участие в сговоре против Кайло Рена. На знак признания, дроид высунул свою ацетиленовую горелку, будто говорил «отлично».
Что же, ВВ-9Е собрал отличную группу для мести несносному Кайло Рену. И следующим в списке на зачисление в клуб ненавистников Верховного лидера был Армитаж Хакс. Беда заключалась в том, что Рей редко пересекалась с генералом, потому лично переговорить с кандидатом у дроида пока возможности не было, но ВВ-9Е не унывал и верил, что у него все получится.
========== После частей. Истории: штурмовики. ==========
Комментарий к После частей. Истории: штурмовики.
Коллаж: https://is.gd/OYBvsC
История штурмовика FN-2199
Когда голограмма Верховного лидера сообщила о том, что мирные переговоры с Новой Республикой прошли успешно, FN-2199 уронил свое оружие. Шум громко разнесся по всему помещению, но был тише голоса Кайло Рена. Других звуков не последовало — все находились в напряжении из-за экстренного построения.
Ни один из присутствующих штурмовиков даже не покосился на того, кто умудрился испортить торжественность исторического момента на Лехоне. Большинство солдатов позже не признаются, но в тот день они, едва ли не впервые в жизни, были рады шлемам — те скрыли слезы, выступившие тогда у многих.
«Закончилось».
Когда записанная голограмма исчезла, на три секунды тишине удалось удержаться в стенах базы, а после началась какофония звуков. Штурмовики обнимались, пожимали друг другу руки, кто-то осел и не верил услышанному, где-то желали Кайло Рену долгой жизни, а кое-кто начинал мечтать об отставке.