Элг, тем временем, закончил рассказ и отступил к группе. Снова возникла пауза. Лизе было интересно поведение правителей. Если эльф о чем-то напряженно думал, то гном, казалось, впал в дрему. По крайней мере, глаза у него были закрыты.
- Но к нам-то зачем вы пришли? - спросил эльф.
- Нам нужно попасмть на ту сторону гор. Говорят, у вас есть туда проходы. Вот мы и хотим ими воспользоваться. По крайней мере, одним из них.- Ответил Элг.
Эльф посмотрел на дремлющего гнома.
- Что скажешь брат Фракенборк?
Гном приоткрыл глаза.
- Хотеть можно, но кто их туда пустит?
Если у эльфа был фальцет, то гном обладал прекрасным басом.
- А в чем проблема?
- В их росте. Или ты забыл, что проходы рыли гномы, и рыли под себя. Как эти дылды там поместятся? Особенно этот, - И гном указал на Годзила.
Тут уже задумались и путники. Гном прав, проходы предназначены на тех, кто ростом с гнома. А среди путников таких не наблюдается. Неожиданно в разговор вмешалась Лиза, чем повергла обоих Правителей в шок. Никак они не ожидали, что женщина примет участие в беседе.
- Ваши Светлости, - обратилась она к обоим Правителям.- Если вопрос лишь в росте членов нашей группы, то я не вижу здесь проблемы.
- Да? И ты знаешь, как решить эту проблему? - удивленно спросил эльф.
- Если Ваша Светлость позволит мне сорвать росток, который пробился вон там в стене, я наглядно покажу, как можно решить эту проблему.
- Росток, говоришь? Где?
- Да вон же, Ваша Светлость, - И Лиза махнула в сторону стены.
- Точно, пробился, - подтвердил эльф. - Эти ростки - бич нашей культуры. Разрушают все наши дома. И никакая магия не может с ними справиться.
- Ну, тогда этот росток тем более нужно сорвать, - сказала Лиза, - чтобы он не разрушал такой красивый дворец.
Эльф милостиво кивнул, и махнул, разрешая сорвать росток.
Лиза воспользовалась разрешением. Когда она вернулась к группе с ростком, она сказала:
- Все просто. Всего-то надо коснуться верхушкой ростка того или иного человека, и он уменьшится до нужного размера.- И тут же продемонстрировала на себе. - Вот так.
Она коснулась себя верхушкой ростка и на глазах стала уменьшаться вместе с костюмом и рюкзаком, пока не стала ростом с гнома, сидящего на троне. Это событие вызвало такой живейший интерес, что даже Правитель-гном проснулся.
- А как ты обратно вырастешь? - спросил он.
- Для этого нужно коснуться уже комельком растения.- Ответила Лиза. Коснувшись, она стала расти, пока не стала такой же, как была ранее.
- Интересное изобретение, - только и мог сказать гном. Остальные же молчали, будучи шокированы донельзя.
Прошло порядочно времени, пока присутствующие стали подавать признаки жизни. Послышались лестные эпитеты в сторону Лизы. Но тут снова взял слово Правитель эльфов.
- У меня есть еще одно условие. Вы должны взять с собой наших с Фракенбоком сыновей.
- Зачем это вам нужно? - Удивился Элг. - К тому же увеличение группы повысит возможность ее обнаружения со стороны вражеских сил.
- Но и увеличит ее защитные возможности. Вы не забывайте, что не только драконы и сатиры имеют магию. Не меньше, если не больше магии в эльфах и гномах.
- И все-таки я не понимаю цели вашего предложения? - это уже Агасфер.
- Эх, юноша. Вы там у себя хоть как-то развиваетесь. Вот войны с кентаврами и великанами ведете. Мы же уже сотни лет вообще ни с кем не воюем. Но хуже того, мы ни с кем не общаемся. Мы закупорили себя, как в банке... и, к сожалению, наша культура медленно затухает. Мы даже не знаем, насколько сильна наша магия, та магия, которой мы обучаем своих детей.
- Но ведь и мы не применяем магию, - возразил Агасфер. - Это же запрещено клятвой на крови, данной нашими предками.
- А вот здесь ты, юноша ошибаешься. Гарпии и гаргульи уже давно нарушили эту клятву, и пользуются магией вовсю.
- Откуда такие сведения? - Поинтересовался Элг.
Лазалия покосился на Фракенбока.
- От гномов вестимо. Они хоть и не вмешиваются в процессы в мире, но благодаря своим подземным ходам, которые идут во все миры, мы в курсе всего, что творится вне пределов наших царств.
- Так вы шпионите за нами? - возмутился Агасфер.
- Если тебе нравится это слово, то да. Но я предпочитаю термин, контролируем... или, следим. Все-таки живем в одном мире, нужно же знать, что затевают соседи.
Снова вмешался Элг.
- Вернемся к горгульям и гарпиям. Вы говорите, что они занимаются магией. Это значит, что скрепы этого мира висят на волоске, так?
- Да, чужеземец, ты правильно уловил мою мысль. И слава богам, что царство этих тварей за высокими горами. Иначе они давно были бы здесь. А мы, увы, вряд ли готовы им противостоять.
- Но ведь и у вас есть магия. Так в чем же дело?- Задал вопрос Элг.
- Мил человек, мне уже 643 года. И родился я, когда клятва на крови уже была заключена. По большому счету, клятве уже более тысяча лет. И все этот время ни эльфы, ни гномы не применяли магию в полную силу.
- Открою вам страшную тайну, - вмешался Правитель-гном.- Вы, наверное, слышали, что были в нашем мире такие вредные существа, как гоблины. И жили они, как и гномы, в горных выработках, собственно, они паразитировали, захватывая наши выработки. И вдруг они исчезли. Как говорится, были, да сплыли. Но реальность пострашнее сказок. Наши предки смогли обезопасить мир от гоблинов, загнав их в одну хитрую лаву и там заблокировав сильнейшими заклинаниями. Потому и ничего не было слышно о гоблинах. Но, совсем недавно наши разведчики принесли ужасную весть: гоблины прорвали защиту и распространяются по шахтным выработкам. Мы смогли заблокировать выходы на пути их распространения. Также заблокировали часть проходов. Но на большее у нас нет сил. Вот и думайте, стоит ли соваться в горы и при этом не нарваться на гоблинов?
- А чем так страшны гоблины? - Поинтересовался Элг.
- Знаешь, чужеземец, в какой-то степени я понимаю богов, которые стали уничтожать свои создания, в числе которых были и те, кто сейчас живет в этом мире. Может быть, им нужно было быть жестче. И тогда нам не пришлось бы устранять их недоработки.