– С такого я бы попила! – мечтательно протянула Леся, хитро косясь на подругу.
Кира подвоха в словах подруги не заметила. И в расставленную ей ловушку попалась.
– И не думай! – рассвирепела она. – Я тебе попью!
– Что ты! Что ты! – хихикала Леся. – И не думала вовсе. Так просто ляпнула!
– И вообще, нас с ним, можно сказать, сама судьба свела. Я ведь тут не живу. И он работает в Шлиссельбурге.
– А живет где?
– Живет в Питере. А встретились мы тут.
– Ага, – выслушав подругу, невесело хмыкнула Леся. – Странная у вас судьба. Чтобы вы встретились, человек должен был погибнуть.
Вспомнив, по какой причине началось следствие, Кира устыдилась. Что она все про любовь да про любовь? Как дурочка, честное слово. Леся права. Человек погиб. Вот о чем нужно думать. И подойдя к своим друзьям, подруги услышали, как Петя спросил:
– Товарищ следователь, а когда примерно на Алену напали?
– Пока трудно сказать. Но так как на ее одежде видна роса, то думаю, что лежит она тут с ночи. Хотя возможно, что и раньше. Кто-нибудь из вас вчера ходил этой дорогой?
– Конечно!
– Кто именно? И когда?
Следователь, пристроив на сильное колено блокнот, приготовился записывать. А остальные участники событий скопились возле него и принялись спорить, кто и куда вчера уходил. Выяснилось, что по дороге к деревеньке Красельниково вчера прошлись или проехались все обитатели дома.
– Мы с девочками ездили на экскурсию по окрестностям, – сказал Данила, и это было чистой правдой.
– А мы с невестой показывали им дорогу, – добавил Петя.
И все вопросительно уставились на Марусю, которая не успела высказаться.
– Я тоже вчера ходила в деревню. За огурцами для салата.
Следователь внимательно посмотрел на Марусю.
– Вы шли именно этой дорогой?
– Она тут вообще одна!
– А тело вашей подруги вы не заметили?
– Нет, конечно. Но... но это ничего не значит. Когда мы сегодня утром с Кирой шли в Красельниково, мы прошли и тоже ничего не заметили. А вы ведь сказали, что Алена... что она уже там лежала.
С дороги тело Алены в самом деле было не слишком хорошо заметно. Хотя лежало близко. Но со стороны дома его заслонял куст ольхи. Поэтому девушки и увидели убитую только на обратном пути.
– Кто-нибудь еще вчера был у вас в гостях?
Все переглянулись.
– Мой муж, – наконец нерешительно призналась Маруся.
– Вот как! И где же он сейчас?
– Уехал.
– Почему? Ведь сегодня же выходной день. Или он у вас и в выходной день работает?
– Нет. То есть не знаю. А уехал он потому, что мы с ним поссорились.
Следователь с сочувствием посмотрел на синяк, который уже вовсю переливался багрово-синим цветом на скуле женщины.
– Это ваш муж постарался?
– Он. Мы с ним разводимся. Но вообще-то он и раньше меня бил.
– Значит, ваш муж уехал еще вчера вечером. По этой самой дороге. И во взвинченном состоянии. М-м-м... Можно на всякий случай взять у вас его координаты?
Пока следователь записывал адрес и телефон Рустама, Кира деликатно кашлянула за его спиной. А что еще она могла сделать? Она ведь твердо решила быть теперь загадочной и таинственной. Но если сейчас Кира начнет делиться своими наблюдениями, то неизбежно собьется. И тогда все поймут, что следователь ей безумно нравится. И начнут отпускать разные шуточки. Знает она их!
А она лично совсем не хочет, чтобы то светлое чувство, которое зарождалось в ее груди, стало всеобщим достоянием. По крайней мере, пока не хочет. Да и следователь сказал, что убили Алену совсем в другом месте. Так что ее наблюдательность может подождать до лучших времен.
И эти времена наступили, когда в обществе следователя все вернулись в дом. Еремей захотел осмотреть комнату Алены. Обошлись без церемоний, а в качестве понятых присутствовали Петя и Маруся на правах хозяев дома.
Остальные гости тихо разбрелись по своим комнатам, чтобы немного прийти в себя и осмыслить произошедшее. Оставшись наедине с Лесей, Кира моментально обрела свою обычную разговорчивость. Вот уж общество Леси ей совсем не мешало соображать трезво и здраво.
– Кстати, забыла тебе сказать одну вещь, – произнесла Кира.
– Какую?
– На дороге, как раз напротив места, где мы нашли тело Алены, я видела следы.
– Чьи? Мужские или женские?
– Нет.
– А чьи?
– Это были следы машины Рустама.
Некоторое время Леся молчала.
– Ну и что? Он проезжал по этой дороге. Другой тут нет.
Кира покачала головой.
– Он не просто проезжал. Он затормозил как раз на том самом месте.
– Ты уверена?
– Рисунок протекторов я, разумеется, хорошенько рассмотреть не могла, земля там слишком сухая. Но вот рытвины там на дороге точь-в-точь такие же, как в том месте, где Рустам стартовал от дома. Я еще, когда мы со следователем возвращались, посмотрела.
– И что? Что он там в лесу делал? Зачем тормозил? Цветочки собирал?
– Что делал, не знаю. Но что затормозил, а потом сорвался с места и уехал – это факт.
Леся задумалась.
– Нужно будет спросить у него, вдруг он что-то такое заметил, когда проезжал через лес.
– Алену?
– Ну, раз затормозил напротив того места, где мы ее нашли, возможно, это было и не случайно.
И после того, как следователь покинул дом, уяснив, что больше ему из друзей Алены выжать ничего не удастся, подруги отправились к Марусе. Для доверительной беседы с приятельницей о ее муже они прихватили с собой бутылку водки.
Выпить Маруся была не против, после пережитого организм требовал разрядки. Чаем тут не обойтись.
– Но почему водка? – удивилась Маруся.
– Помянуть Алену, – сурово сообщила ей Кира. – Не ликером же нам ее поминать?
– Собственно, почему бы и нет. Ей уже все равно, а нам приятнее.
Но первую рюмку водки все же было решено выпить, как и полагается по традиции.
– Подождите! – спохватилась Маруся. – У меня где-то были наши с Аленкой фотографии.
И вскочив с места, она подбежала к письменному столу. Из верхнего ящика она извлекла пакет.
– Не люблю хранить фотки на диске, – пояснила она. – Может быть, это и глупость, но мне важно ощущать под руками бумагу. В компьютерных фотографиях есть что-то нереальное.
Говоря это, она перебирала снимки.
– Вот и мы с Аленой. Сейчас я себя отрежу только. Погодите еще чуть-чуть.
И с этими словами она маникюрными ножничками аккуратно разрезала фотографию пополам. Поставила ее на стол, а к ней придвинула рюмку водки и, сбегав на кухню, принесла кусочек ржаного хлеба и несколько бутербродов с колбасой и паштетом.
– Бутерброды для нас с вами, а хлеб положу сюда.
– Язычество, – неодобрительно пробормотала Леся.
– Мне так спокойней.
И Маруся пристроила хлеб на рюмку с уже налитой в нее водкой. И все это придвинула к фотографии своей подруги.
– Хотя, конечно, странно так делать. Ведь Алена приняла ислам, – задумчиво произнесла она при этом. – А ислам запрещает своим последователям употреблять спиртные напитки. Но, думаю, теперь это уже все равно. Так что я налью ей, как полагается по нашему русскому обычаю.
– Алена была мусульманкой? – удивилась Кира. – Не похожа.
– Она приняла эту веру по настоянию мужа. Его семья, и в частности родители, иначе отказывала ему в благословении.
– А так они Алену все же приняли в семью?
– Условно приняли, – вздохнула Маруся. – Алена должна была родить ребенка, чтобы окончательно стать своей. Но внука или внучку она им подарить не сумела, вот родители и выгнали ее на улицу.
Перебирая фотографии, которые достала Маруся, Кира невольно обратила внимание, что там рядом с ней и с Аленой много девушек в низко повязанных платках, длинных юбках или темных брюках и кофтах с закрытым глухим воротом.
– А кто эти девушки? Тоже твои подруги?
– Это наша группа. Мы изучали историю Ближнего Востока.
– И ты?
– И я тоже.
– А зачем?
– Просто потому что интересно, – пожала плечами Маруся. – Я люблю учиться.