Только вот на Гее это правило не работало.
Здесь было вечное осеннее утро - тепло, сыро, сумрачно и туманно. "Белая" ночь переходила в хмурый день, а рассеянный свет заливал пространство, сглаживая деление суток так же, как чуть мутная атмосфера - ближайшие ориентиры. Облака плотной группой роились где-то в высоте, иногда выстраиваясь в несколько ярусов и очерчивая огромные объемы, заполненные дымкой, менявшей цвет и яркость свечения от светло-серого до фиолетово-синего в зависимости от времени и собственных загадочных правил. Точную причину столь своеобразного поведения никто не знал, жить не мешало - и ладно. Тем более, что растения радостно потребляли энергию, идущую от люминесцирующего неба, а теплицы обеспечивали всех запланированной продукцией, не подававшей признаков мутаций.
Максимальную прозрачность воздуха можно было получить разве что над большими водными пространствами, но и тут туман цеплялся за любой объект над поверхностью, создавая устойчивые белесые зоны. Над водой - и на некоторой высоте, где плавающая в воздухе неопределимая взглядом взвесь пропадала, и тогда можно было получить свой "миллион на миллион". Но туда еще надо было добраться, что было отдельной задачей при повсеместном преобладании равнинных пространств.
Впрочем, при желании место в пару тысяч метров над уровнем океана найти было можно - в наследство от тектонических сил Антей получил своеобразный воротник из горных массивов, двумя дугами оконтуривавших его северную часть. Что, с учетом закругленной и чуть вытянутой южной оконечности, формировало легко узнаваемую фигуру с поздравительных открыток. "Сердечко".
Сердце Антея.
Было что-то красивое и символичное в том, чтобы посадочный модуль "пронзил Сердце" и сел в его центре, но руководство состояло из практиков. Форпост основали на западе материка, в предгорье, сравнительно недалеко от океанского побережья и рядом с одной из крупных рек, что позволяло быстро развернуть ряд нужных производств. Но романтическое название основной части Антея не было забыто, Херцплэйн упомянули раз, потом другой - и вписали в географию Геи, наверняка порадовав женскую половину Проекта колонизации.
Мелкие радости - они такие, зачастую неожиданные. Хотя не всегда, что-то узнав, расплываешься в улыбке. Иногда в таких ситуациях просто остолбенеешь на несколько секунд.
Лично свидетель.
Перешагивая порожек, я внезапно выяснил, что только что побывал в бою.
Сказать, что это меня изумило, это не сказать ничего. Короткая фраза "сражение окончено", которую я обнаружил в логе событий, была настолько неожиданной, что в первый момент это вызвало у меня резкое отрицание и недоверие, вылившееся в общий ступор.
- Э.... - произнес я, глядя в спину Игнатьева.
- Что-то не так, инспектор? - сержант насторожился и повернулся ко мне, положив руку пояс, где у него присутствовала кобура характерных для ручного оружия контуров. - Что-то заметили? - Взгляд его при этом устремился за мою спину в сторону конвектора.
- Да нет, право... - отозвался я несколько отстраненно, просматривая записи. - Скажите, сержант, вас не обидел мой дружеский жест?
- Это вы про удар мне в плечо ладонью?.. Ну, в целом, я подобную фамильярность не прощаю подчиненным, но в вашем случае я склонен его принять. - Блондин улыбнулся. - Знаете, у меня есть пара знакомых, дружба с которыми началась с драки, последовавшей за этим попойки и еще одной драки, теперь уже плечом к плечу. Буду рад повторить этот путь с вами, но предлагаю сразу начать со второго пункта.
- Что же, не имею ничего против, - я одобрительно кивнул, одновременно закрывая логи и игровую справку.
Бой действительно был. Просто я, борясь с лишними оповещениями, деактивировал и эту несомненно важную информацию. Умка, да, не спорю. Хорошо, что сержант добрый попался, а то ведь мог и ножичком по горлу и в углу прикопать, система бы оправдала самозащиту, а понятие "превышение" оной в правила игры не закладывалось. Как и минимально необходимое воздействие, есть факт проявления агрессии в твой адрес - есть и факт атаки. И только защищающийся решает, вступать ему в поединок или нет, и какова должна быть степень ответного силового воздействия в рамках своего воспитания и местных законов. Интересно, а в карты "на щелбаны" теперь что, только в мирных зонах играть? Кстати, а где они? После выхода из лифта система больше не оповещала меня о подобных территориях, как бы не оказалось, что до конца тестов они и не предвидятся в принципе.
Игнатьев, убедившись в отсутствии прямой опасности, повел меня дальше по широкому коридору, зашитому в вытертую и местами потрескавшуюся пенорезину. И, шагая следом за ним в тусклом свете заточенных в решетчатую оплетку настенных плафонов, я продолжал прокручивать в голове все еще частично ограниченные данные. Открывали их по какому-то сложному принципу, видимо завязанному на мои действия и степень продвижения по сюжету тестовой песочницы. Еще бы оповещали про разблокирование, было бы совсем замечательно.