— Ага, время уже позднее… — посмотрев на наручные часы, она отшвырнула окурок и села в машину.
***
За окном проносились ярко освещенные улицы Лондона. А снег продолжал окутывать город белым одеялом. Все люди у это позднее время уже давным давно отдыхали, набирались сил перед новым днем.
— Эта машина, должно быть, обошлась тебе в копеечку. Но почему, скажи на милость, здесь нет обогревателя? — подув себе на руки, чтобы хоть немного согреться, недовольно фыркнула Грейс.
— Её сделали еще в пятидесятые годы прошлого века.
— Глупое оправдание. — Она стала рыться в бардачке в поисках чего-нибудь теплого, и неожиданно ей на глаза попалась старая фотография. На ней были улыбающееся на камеру Виктор и Тед. Судя по дате, этой фотографии уже больше десяти лет, но теплые воспоминания о том минувшем времени все равно пробудились у девушки.
Грейс отвернулась в сторону, сжав в руках фотографию. Она не смотрела ни на Виктора, ни на трассу впереди, по которой в южном направлении неслись машины. Она смотрела в боковое окно, и мужчина видел её затылок.
— О, так вот куда я её закинул. Это единственная наша с ним совместная фотография, думаю ты помнишь, что он не очень-то и любил фотографироваться, но я его заставил. Да-а, веселые были времена, — протянул он и, притормозив у светофора, перевел взгляд на свою коллегу.
«Я все помню…» - закусив губу, девушка ничего не сказала, лишь легонько кивнула. Там, в душе, что-то пульсировало и жгло огнём, словно стремясь снова образовать сквозную дыру. Хопкинс сипло дышала, стараясь поглаживанием убрать это состояние, но оно становилось только острее, из-за чего на глазах выступили слёзы. Её голова опустилась. Виктор услышал какой-то тихий звук и все понял. Она заплакала по-настоящему, и мужчина знал, чего ей стоят эти слезы. Он молчал, да и говорить ей было нечего.
Остановив машину около её подъезда, Виктор пошарил у себя в кармане и протянул ей платок. Девушка повернулась в его сторону. Мужчина увидел её немного покрасневшее лицо и прочел в нем душевную боль, заставляющую её вести себя так.
— Спасибо… — Темноволосая вытерла белой тканью мокрые от слез щеки.
***
С самого начала рабочего дня роботы, принадлежавшие лаборатории, были заняты буквально каждой кучей мусора, собранной из дома умершего, но пока не находили никаких важных зацепок.
— Не понимаю… Как так?! И снова здесь ничего нет!.. — Майлс сжала волосы и закусила губу.
— Может, он оставил нам подсказку на самом видном месте, просто никто её не замечает и не берет во внимание?.. - проговорил Бен, нажимая на сенсорные кнопки. — Была бы тут Грейс, она бы с порога что-нибудь увидела… — Рейчел скрипнула зубами от злости. Но тут двери лаборатории распахнулись, и в морге появилась старший инспектор.
— Какие-нибудь продвижения есть? — облокотившись на стол, темноволосая посмотрела внимательно на экран, где отражалась куча всякой информации.
— Пока роботы не нашли ничего ценного… — ответила Рейчел и собрала все результаты экспертизы в большую стопку. Тут на экране компьютера высветилась небольшая по размерам книжка, обернутая бордовой обложкой.
— Погоди, можешь приблизить изображение? — прищурившись, попросила Грейс.
— Конечно. — Руки мужчины запорхали над клавиатурой. В правом верхнем углу было выгравировано позолоченными буквами слово “Diary”.
— Мистер Бен, прикажите роботам доставить эту книгу ко мне в офис. Как можно скорее. Инспектор Рейчел, занесите эту неожиданную находку в сегодняшний отчет руководству. — Та кивнула и включила свой компьютер.
***
Зимний день клонился к вечеру, а Грейс сидела у себя в кабинете и рассматривала записи в дневнике Даниила Вонга.
2026 год. 23 мая.
Сегодня прибыла первая группа наших подопечных. Должен признаться, что мы все взволнованы.
Возможно, мы стоим на рубеже новой Эры в кибернетике —электронные чипы, вживленные в тела людей, способны определять местонахождение, состояние здоровья человека и многое другое.
2 июня.
Я все думаю: если бы эти люди знали, как они могут помочь своей стране — стали бы они вести себя иначе? Они такие слабые, жалкие и никогда не смотрят в глаза. Это отбросы общества.
Я чувствую некую ненависть к ним.
18 августа.
Из первых сорока восьми человек умерло более 80 процентов.
Пока не получено никаких достоверных результатов.
18 сентября.
Остается один юный пациент, на которого мы все возлагаем большие надежды.
У него нет недостатков иммунитета, отмечавшихся у остальных. Элизабет обнаружила в его крови несколько клеточных аномалий, которые ей совершенно неизвестны. Глаза начали постепенно приобретать алый оттенок, а волосы начали белеть. Решили, что если мы удалим один глаз, то далее аномалия распространяться не будет. Но все четно. Судя по всему, вживление вызвало аномальное развитие. Чип, попав в тело, начал разлагаться на множество кусочков и буквально за несколько часов распространился по всему телу.
Также Бенджамин мне рассказал, что пациент говорит на приеме у него — что уже совсем не помнит, кто он и откуда.
Кем бы он ни был, теперь он средоточие нашей мечты.
Наша единственная надежда на то, что все было не зря.
10 октября.
Это началось прошлой ночью, около полуночи. Первый взрыв разворотил весь медицинский корпус. Вся наша совместная работа пропала.
Я попытался понять, как такое могло случиться, и тут увидел его. Того странного человека из пятой камеры.
Он смотрел на меня глазом, налитым кровью, полным ненависти.
Я знал, что он смотрит на меня, я это чувствовал.
Боже мой. Что же мы наделали. Мы создали чудовище.
«Господи!» — поморгав несколько раз, Хопкинс откинула книжку в угол стола. Мысли переплетались, пытаясь соотнести все все факты с только что полученной информацией. Но неожиданно голова сильно разболелась, нарушив тем самым выстроенную у неё в голове логическую цепочку.
***
Темноволосая стояла во внутреннем дворе и спокойно курила сигарету. Неожиданно тонкие двери распахнулись, выпуская Рейчел на улицу. Запахивая темную куртку на ходу, она подошла к высокой перегородке.
— Ты уже закончила с отчетами? — вынимая новую сигарету из пачки, спросила та.
— Да, я еще и успела все сдать начальству… — Взявшись за холодные перила, она посмотрела на зимний город, который медленно погружался в сумерки. — Что написано в этом дневнике?
— Я тебе все скинула на электронную почту, тебе лучше дома все прочесть.
— Хорошо, будет сделано. Кхм… Капитан Грейс, можно кое-чем у вас поинтересоваться? — нетерпеливо начала Рейчел.
— Ну, давай. Чего тебя так волнует? — видя интерес в глазах собеседницы, спросила инспектор.
— Скажите, а почему мистер Бен так интересуется подробностями этого дела? — заправив прядь серых волос за ухо и переводя взгляд на тлеющую сигарету, спросила Рейчел.
— Ох… Ну как тебе объяснить… Видимо, это у него привычка, оставшаяся с того времени, когда он еще был в звании инспектора, — проговорила она, снова затянувшись и медленно выдохнув едкий дым.
— Инспектора? — Майлс удивленно вскинула бровь.
— Ага, раньше он руководил отделом под номером 4, но несколько лет назад из-за одного дела, которое он провалил, директор его понизил до суд-мед эксперта… — она посмотрела снизу вверх на свою коллегу. Вид у девушки был немного подавленный, и у Грейс сразу же напросился вопрос. — Хм… А он тебе что-то сказал, связанное с делом? Спрашивал что-нибудь? — Рейчел вздрогнула и кивнула головой, но не стала углубляться в подробности их разговора. Неожиданно она резко подняла глаза и начала говорить.
— Я опущу его слова, но привычка не привычка, это уже не его должность, не его обязанность вообще-то! Это наши обязанности инспекторов! Мы выполняем данную нам работу! Пусть занимается своими делами! Он не должен… — видя, что девушка вот вот взорвется, Хопкинс её тут же перебила.