Мне бы погулять по городу, развлечься. Но что сделал я? Правильно, взял пачку с чаем, коробку печенья и снова потащился к Василисе Петровне. На этот раз я сразу ей объявил:
— Я хочу поговорить о Карелиной Агате Павловне из соседней парадной!
Дверь приоткрылась на цепочке, и показалось лицо пожилой женщины с короткими седыми курчавыми волосами.
— Ну, говори, — подозрительно предложила Василиса Петровна.
Я протянул ей коробку чая и печенье.
Старушка сжалилась.
— Ладно. Входи. Только веди себя прилично, иначе сына разбужу. Он спит после ночной. — И рассуждая, точно сама с собой, пробормотала: — Одет вроде прилично.
Я прошел вслед за хозяйкой на кухню и сел за стол.
— Что тебе за дело до Агаты? — спросила Василиса Петровна.
Я коротко объяснил, что нашел кулон, который искала девушка с пятого этажа. Даже сам кулон показал. Старушка выглядела удивленной, сказала:
— Не живет в той квартире никто.
— А вы знаете что-то о новой владелице? Она из Торжка.
— Верно. Двоюродная сестра Агаты. Она не ходит. Квартирка государству отойдет.
— Так, может, Аня ее племянница или…
— Внучка, — перебила Василиса Петровна. — Она внучка Агаты. Отец Ани, сын Агаты, пятнадцать лет назад разбился в аварии. Мать Ани умерла еще раньше, не помню от чего. Девочку в детский дом определили, ей лет двенадцать было. Агате опеку не передали. Возраст не тот…
Старушка задумчиво посмотрела на кулон.
— Это кулон Агаты. Муж ей подарил на сапфировую свадьбу. Еще серьги были. А Агата подарила Анечке на шестнадцатилетие.
— А почему квартира досталась двоюродной сестре, а не внучке?
— Аня уже как десять лет пропала.
— Пропала?
— Пропала. Бабушка ее померла в тот же месяц, как узнала.
— Я видел Аню, говорил с ней.
Старушка поднялась и куда-то ушла, а вернулась с альбомом. Открыла и положила передо мной, указав на фотокарточку. На ней была запечатлена сама Василиса Петровна, рядом с ней сидела совсем старенькая бабулька, видимо, Агата Павловна. А возле нее, прижавшись головой к плечу, белокурая девчушка лет тринадцати. Никаких сомнений быть не могло.
— Это она. Аня.
Старушка вздохнула, закрыла альбом и протянула мне кулон, пробормотав:
— Ее долго искали. Мальчишка ее, тоже из детдомовских, три года каждую неделю приходил к дому. Все ждал ее.
— Его случайно не Андрей зовут?
— Витя. Хороший парень. Я вижу его иногда. Он в кафе в соседнем доме работает поваром. Так и не женился. Аню, говорит, забыть не может. Она красивой была…
— Она красивая и сейчас, — сказал я. Мне сделалось как-то не по себе от слова «была». Я разговаривал с этой девушкой. По каким бы причинам она ни исчезла десять лет назад, сейчас с ней все в порядке.
Старушка горестно вздохнула и принялась листать альбом.
— Вот и мой сын такой…три года не видела, звонит раз в три месяца… — Она захлопнула альбом и через силу мне улыбнулась.
Внучка Агаты Павловны не пропала, сын Василисы Петровны не спит в соседней комнате — печальная истина.
Я попрощался с Василисой Петровной и направился в съемную квартиру, но уже у двери передумал и вышел на улицу. Прошелся до соседнего дома. Кафешку найти не составило труда. Бармену я сказал, что пришел к Вите. Посетителей не было, я присел на табурет перед барной стойкой. Через пару минут из кухни вышел высокий подтянутый парень. Разглядывая его, я неожиданно понял, что Ане сейчас должно быть двадцать семь лет. Но больше чем на двадцать она не выглядела.
Витя недоуменно спросил:
— А вы кто?
Я вынул из кармана кулон.
— Узнаешь?
Парень испуганно замер. Очевидно, узнал.
— Откуда это у тебя? — спросил он изменившимся голосом.
Я кивнул ему на соседний табурет, но Витя указал глазами на дверь. Мы вышли на улицу, перешли дорогу и остановились у парапетов набережной. Я оперся рукой о гранит.
Пока я говорил, парень не отрывал взгляда от цепочки с кулоном, намотанной на моих пальцах.