— Какие жуткие, — прошелестел рядом чей-то надтреснутый голос. — Как настоящие. Кажется, если бы не решетка, набросились на нас и утащили на тот свет…
Даша вздрогнула и обернулась. В шаге от нее стояла девушка с зонтиком. В полумраке подземелья все яркие краски стерлись, рыжие волосы потемнели, а красный плащ казался черным, сливаясь с темнотой, и теперь она сама выглядела как призрак — бледная и эфемерная. Даша подавила в себе желание дотронуться до девушки рукой и проверить, настоящая ли она. Ее супруг стоял в стороне, тыча в мобильный телефон.
— Лера! — раздраженно позвал он, и девушка послушно шагнула к нему, словно он натянул невидимый поводок. — Представляешь, тут связи нет.
— Конечно, нет, — безжизненно откликнулась она. — Это же подземелье.
Из зала расходились многочисленные ходы, тонувшие в непроглядном мраке. Туристы заходили в них и исчезали из виду; только по огонькам мобильных, трепетавших в темноте, можно было определить, что по коридорам блуждают люди. Эфемерная девушка взяла своего крупного супруга за руку и увлекла в один из ходов. Даша проводила их тревожным взглядом, пока их силуэты не растворились в темноте, и сердце снова кольнуло от предчувствия чего-то недоброго, что таится в недрах средневекового лабиринта. Ей показалось, что кто-то внимательно смотрит на нее оттуда. Смотрит и ждет, пока она войдет во тьму.
Глупости, отругала она себя. Что плохого может случиться в подземелье, где каждый день бывают сотни посетителей? Если здесь когда-то и водились призраки, они уже в ужасе разбежались от назойливых туристов. Даша скорее готова представить, как привидения улепетывают от туристов, норовящих сделать сенсационный кадр, чем как привидения преследуют людей.
Но как она ни успокаивала себя, ей вдруг остро захотелось схватить Олеську за руку и бежать из лабиринта со всех ног — наружу, пусть под ливень, главное — подальше отсюда.
— Круто тут! — завороженно воскликнула Олеська, подходя к ней. — Пойдем дальше?
И Даша не дала себе поддаться панике и первой шагнула в темный ход. Ведь она взрослая женщина, на десять лет старше сестры и не верит в привидений. Бояться надо живых. Через несколько шагов тьма сгустилась до непроглядной, Даша замедлила шаг, осторожно ступая по камням, и Олеська вырвалась вперед и подсвечивала путь экраном мобильника.
— Как круто! — щебетала как заведенная Олеська и щелкала кадры. — Хорошо, что есть такие неосвещенные ходы и туристов почти нет.
Они совсем ненамного удалились от главного зала, а звуки музыки и голоса туристов стихли.
— Как будто мы тут с тобой одни и провалились во времени на много веков назад, — поежилась Даша. Живое писательское воображение рисовало затаившихся во мраке чудовищ и голодных вампиров.
Вдалеке во мраке замаячил светлячок чужого мобильного.
— Не одни! Видишь! — Сестра помахала невидимому путнику своим сотовым, но тот не захотел встречаться с ними и свернул куда-то в сторону.
— Тут еще один ход, — восхитилась Олеська, обнаружив очередное ответвление. — Ныряем?
И, не дождавшись ответа Даши, скользнула туда.
Древние каменные стены сочились влагой, сквозило сыростью и тленом, в темноте слышались какие-то потусторонние шорохи, и Даше все больше становилось не по себе. Запутанные ходы выводили их то в полуосвещенные залы со сводчатыми потолками, то к нишам с другими манекенами. Жуткое впечатление они производили только на впечатлительную Дашу, Олеська бесстрашно просовывала руку сквозь прутья и фотографировала застывшие фигуры на мобильник. Время от времени им попадались другие туристы, но по негласному уговору посетители лабиринта не желали пересекаться друг с другом и моментально сворачивали в другие ходы.
— Нам сюда. — Сверившись с картой на каменной стене, Олеська ткнула пальцем в нужном направлении. Лабиринт представлял собой вытянутую цепочку помещений, и они прошли только половину.
В дальнем конце подземелий навстречу им молочными клубами выплыл туман. Даша напряглась, вспомнив киноленты, в которых с туманом на героев надвигается всякая нечисть.
— Круто! — восхитилась Олеська. — Искусственный туман! В путеводителе о нем писали.
Нервы Даши были напряжены до предела, и больше всего на свете она боялась потерять здесь Олеську. Из-за тумана и мрака видимость стала почти нулевой, и она в испуге шарахнулась от туристов, которые внезапно вынырнули из плотной пелены, а обернувшись, поняла, что упустила из виду сестру. Сердце так и оборвалось.