Веда попятилась и споткнулась, прижав руку к значку.
Никки, казалось, заметила резкие изменения в ней, указывая на нее.
— Почему я раньше не видела тебя здесь?
— Я узнала все, что мне нужно, — быстро заговорила Веда, поворачиваясь и двигаясь по направлению к двери. — Большое спасибо.
Она выбежала, хотя мадам Никки звала ее.
Веда редко желала зла кому-то, кроме десяти мудаков, за которыми она охотилась.
Но она на самом деле надеялась, что однажды мадам Никки совершит прыжок с самого высокого моста на земле…
В озеро, целиком состоящего из дерьма.
***
В последние дни Веде было все труднее и труднее бороться с тьмой в ее сердце. Она все еще была в натянутых отношениях со своим парнем, и она не была уверена, что имела право ему звонить, так как он игнорировал ее звонки и сообщения. Не было никакого спасения. У нее не было Гейджа, который бы лежал позади нее в постели и обнимал ее своими сильными руками. Приятное ощущение его объятий помогало бороться с тьмой.
Ей даже не помогала мысль о том, что она закончит то, что начала, и отомстит Юджину. Линкольн Хилл вынюхивает все вокруг, заставляя ее залечь на дно, по крайней мере, на некоторое время.
Хуже того, она втянула двух невинных людей, Джейка и Люка, в свои проблемы. Особенно Джейка. Теперь, если полиция когда-нибудь ее поймает, им также придется преследовать и его. Если они разоблачат ее, конечно, у них будут вопросы о том, почему Джейк передал им детальный список с очень сильно измененной информацией напротив имени Веды. Джейк не только потеряет свою работу, но, возможно, и свободу тоже.
Веда почувствовала себя плохо от этой мысли.
Когда она вернулась в Тенистую Скалу, она смирилась с риском, на который шла. Она смирилась с фактом, что ее жизнь может быть разрушена в этом опасном стремлении. Но она никогда не планировала вовлекать в это кого-то еще. Теперь кажется, что разрушение жизней людей, которые ее окружают, неизбежно.
Гейдж, Джейк, Люк. Лето еще не закончилось в Тенистой Скале, а она уже причинила боль трем людям, которые не имели никакого отношения к ее демонами. Не имели никакого отношения к ее проблемам.
Это заставило ее чувствовать себя какой-то заразной. Очень заразной, больной женщиной, которая заражает всех, кто приблизиться к ней на несколько футов.
Она подумала, может, ей стоит отпустить Гейджа… если только это спасет его от ее «болезни»
Если только он уже не заразился.
Она попыталась успокоить свое дыхание, избавиться от ужасных мыслей, но не смогла. Не смогла, даже когда начала хватать ртом воздух, бросив боксерские перчатки в тяжелую сумку. С тех пор как она вернулась в Тенистую Скалу, она многому научилась у Линка, даже если он этого не планировал.
Больше всего ей понравилось то, что она научилась «магии» боксерской груши. Это заставляло все проблемы исчезнуть.
А Веде нужен был перерыв. Ей нужно было отвлечься от этого чувства вины. Отвлечься от той новости, которую она узнала от мадам Никки несколько дней назад. Ей нужно было отвлечься от того факта, что Окто, мужчина, который купил встречу с сестрой Люка, скорее всего, был тем же мужчиной, который купил встречу с Зеной Джонс, которая до сих пор числилась пропавшей без вести.
Веда анонимно позвонила на номер, который был написан на постере с пропавшей Зеной, и сообщила об Окто, и теперь ежедневно раздражалась, включая телевизор и видя, что ничего не было предпринято.
В глубине души она знала, что ничего не будет сделано.
Элите Тенистой Скалы сойдет с рук исчезновение Зены, так же, как и сошло исчезновение Греты.
Если бы Веда не была той женщиной, которой была, этот факт мог бы свести ее с ума.
Но Веда была не такой, как все. И она не собиралась позволять им улизнуть.
Один за одним, они все заплатят свою цену.
Может, она и залегла на дно сейчас, но как только Линкольн Хилл успокоится, она снова займется Юджином вплотную. Она не могла дождаться, когда радость покинет его глаза, когда она наконец-то закончит то, что начала. Она надеялась, что это разрушит его душу так же, как и душу Тодда Локвуда, который все еще скрывался в течение месяца после того, как получил по заслугам.
Она даже не замечала, как тяжело ей было управляться с этой боксерской грушей. Она со всей силы била по ней в тот момент, когда отвратительное лицо Юджина проносилось в ее голове.
Звук глубокого голоса с другого конца комнаты заставил ее мысли улетучиться.
Ее грудь вздымалась от напряжения, кулаки застыли в воздухе, и она взглянула на дверь.
Линкольн Хилл задержался у двери, когда та захлопнулась. Он начал снимать сумку с плеча, но остановился, когда встретился взглядом с ее глазами.