Повсюду горела обшивка, и дым заполнял все пространство. Нужно было срочно выбираться. Я попытался встать, но что-то не давало мне идти. Присмотревшись, я обнаружил, что моя нога застряла в куче валяющегося железного хлама. Огонь подступал все ближе, а дыма становилось все больше. Из последних сил я взялся за ногу обеими руками и попытался выдернуть ее. Бесполезно. Еще раз. Бесполезно. Еще раз. Абсолютно никакого результата. Повсюду был неразличимый шум, но этот звук я услышал очень четко. Звук рвущегося металла. Где-то в глубине души я был напуган до смерти. Через мгновение резким движением кто-то взял меня за руку и выдернул из-под завала. Это был Макс. На то место, где я был секунду назад, упал гигантский лист горящей обшивки.
Макс, не сказав ни слова, показал пальцами направление, и я пошел за ним. Подходя все ближе к трясущимся и скрипящим металлическим поручням на другом конце помещения, я почувствовал необычайно пристальный взгляд, направленный мне в спину. Я подумал, что мне показалось, но его так и окутывала сильнейшая жажда крови…
— Кто здесь? — воскликнул я в непроглядное облако из пепла и дыма. — Вы меня слышите? Вам нужна помощь? — Но ответа так и не последовало…
Спустя мгновение… Три прицельных выстрела прилетели мне в туловище и в голову. Самолет затрясло, и я остался цел.
Черт, значит, они нашли нас, видимо, теперь так просто отделаться не получится. Я не знал, кто это был, но знал, что он пришел за моей головой, и все происходящее, вероятно, его рук дело. Убить столько людей ради одного меня…
Медленно перебираясь вдоль стены, я приближался к встроенному в нее ящику с неизвестным содержимым. В дыму мы не видели друг друга, а слышать тем более не могли, но в одно мгновение я ясно услышал его голос, голос, наполненный злобой и адской жаждой убийства, он приближался ко мне, как будто летел, он был готов уничтожить меня, разорвать на куски. Резкий удар ногой в живот, и меня откидывает в пластиковый ящик, который я успешно пробиваю насквозь своим искалеченным телом. Самолет продолжал падать, и меня начало кидать по помещению, как волейбольный мяч. Но выдержка и надежда не бросали меня до последнего, и в очередном полете я успеваю схватиться за выступ в противоположной стене от ящика.
— Парашюты! — воскликнул я, увидев в нем два целеньких рюкзака со спасательными знаками.
Страх словно пропал, и я рванул сломя голову. Я не знал, где был человек, охотившийся на нас, но это меня не останавливало.
Не добежав и половины помещения, самолет резко накренился, и меня снова отбросило в стену. Один парашют оторвало. А второй держался на хлипкой ленте в двадцати сантиметрах от меня. Находясь в очень неудобной позе, я смог его нацепить поверх своего пальто, но двигаться дальше возможности не было.
Обшивка продолжала отрываться, как будто, ее кто-то резал, как бумагу. Пронзительные скрипы и крики людей наполнили самолет.
Взрыв… Я не понимал, что происходило в этот момент, но летательный аппарат резко полетел вниз, отклеив меня от стены. Задний шлюз вырвало потоком воздуха, и меня вынесло наружу вместе со всеми чемоданами и другими, теперь уже бесполезными вещами.
Глава 2. Лед не жалеет слабых
Непрекращающийся убийственный звон в ушах, дикая боль по всему телу и сильнейший холод, окутавший меня, словно хищник, — это все, что я смог почувствовать, когда проснулся. Открыв глаза и медленно приподнявшись, стряхивая с себя навалившийся снег, я попытался немного разогреть свои и так замороженные руки, потирая их друг о друга. В округе было тихо и светло, хотя, когда я был в полете, была кромешная ночь. Неужели я был без сознания до утра, если не дольше? Конечности я почти не чувствовал.
В округе не было ничего, кроме белоснежных пустошей и кромешных лесных массивов. Самолета тоже не было видно, видимо, он упал довольно далеко от сюда. Но в тот момент это не имело значения, я должен был выбраться к людям и как-то согреться. Но уже с самого начала появились первые серьезные проблемы… Встать было очень трудно, все тело почти полностью окоченело. Возможно, я сломал пару ребер и правое колено, но, приложив немало усилий, я поднялся на обе ноги и побрел в пустую неизвестность.