— А теперь расскажи мне, — прошептала я в его локоны.
Я почувствовала его улыбку и улыбнулась сама в полумраке детской, где довольными и невредимыми лежали малыши, невзирая на мой сон.
— Они прибегают к своей новообретенной магии на дуэлях.
— Мне казалось, Холли и Эш столь устрашающи даже среди гоблинов, что никто не бросает им вызов.
— Так и есть, но некоторые оскорбления не стерпит ни один гоблин, если хочет сохранить свою репутацию, а потеря репутации среди нас равноценна смертному приговору.
— Хочешь сказать, они развязывают драки, — прошептала я.
— Хочу сказать, они провоцируют других вызвать их на дуэль, потому что они не только сильные и безжалостные воины, но еще и гораздо более хитрые, чем большинство о них думает.
Я держала его в своих объятиях, чувствуя тепло и твердость, и боялась за него. Он казался таким маленьким, миниатюрным, как и мое собственное смертное тело, а мне было прекрасно известно, как скоро я погибла бы среди гоблинов, если бы мне пришлось защищаться от оскорблений.
— Они могут быть почти столь же умны, сколь и сильны, — сказала я.
Я почувствовала горячее дыхание Китто на своей коже, когда он прошептал:
— Эш да, насчет Холли я не уверен, но он следует за братом, и этого достаточно, чтобы уберечь его от возможных ошибок.
— Думаешь, они вызовут на поединок Курага, короля гоблинов, и отвоюют его трон?
— Могут, — ответил Китто.
— Я заключила соглашение с Курагом, не с близнецами, — сказала я.
— Да, — прошептал Китто.
Я отстранилась так, чтобы взглянуть в его лицо.
— Думаешь, они не станут соблюдать условия соглашения? — спросила я.
— Боюсь, что это возможно.
— Секс со мной пробудил их руки силы, даруя им благословение Богини, — напомнила я.
— Это так, и они благодарны, но сомневаюсь, что Эш позволит этой благодарности помешать своим амбициям.
Я кивнула.
— Я знаю, что в их планах посадить одного из них на трон гоблинов.
— Кураг об этом тоже знает, — сказал Китто.
— Тогда почему он не вызовет их и не покончит с этим? — спросила я.
Китто всмотрелся в мое лицо.
— Ты же не хуже меня знаешь ответ.
— Он боится проиграть, — произнесла я.
Китто кивнул.
Я позволила этой мысли осесть в своей голове на мгновенье, а затем сказала:
— Правильно делает, что опасается.
— Думаю, в четной и открытой схватке он им проиграет, — сказал Китто, его голос по-прежнему был тих, чтобы не разбудить малышей.
— В сообществе гоблинов приняты только честные и открытые сражения. Король, позволивший кому-то другому убить за себя — мертвый король, — сказала я.
— В своих битвах мы должны сражаться самостоятельно, это правда, так что король не может отправить ассасина, ведь если все раскроется, для него это станет смертным приговором, и вероятно смерть будет долгой и мучительной.
— Так что ты хочешь сказать, Китто?
— Хочу сказать, что не каждое убийство совершается наемным убийцей.
Я нахмурилась, глядя на него.
— Ты выражаешься слишком непонятно для меня, Китто.
Он вздохнул и заговорил:
— Кураг гораздо умнее, чем хочет казаться, и годами пользовался этим в своих политических интересах. Думаю, он может попытаться манипулировать другими, чтобы они убили близнецов ради него, а его руки не замарались их кровью.
— Но ты же сказал, что близнецы уже провоцируют других вызывать их на дуэль, разве не это Курагу нужно?
— Нет, близнецы ищут драки лишь с теми гоблинами, которых, они уверены, могут победить. Воинов, неизвестных им в сражении, они избегают.
— Думаешь, Кураг может попытаться устроить драку между близнецами и кем-то, кто способен убить их? — спросила я.
Китто кивнул.
— Кураг мой союзник лишь на несколько недель, а потом наша с ним договоренность оканчивается, — сказала я.
— Если только ты не привлечешь на свою сторону еще больше полусидхов-полугоблинов, — заметил Китто.
— Врачи не рекомендовали мне заниматься сексом около шести недель, — напомнила я.
— За это время соглашение иссякнет, и Курагу не придется ввязываться за тебя в борьбу против твоих дяди и тети, если те решат напасть на тебя.
— Хочешь сказать, что мне стоит или поддержать попытки Курага уничтожить близнецов или близнецов в убийстве Курага?
— Я хочу сказать, что Кураг опасается твоих врагов и расторгнет соглашение едва только сможет, и что близнецы могут не посчитаться с этим соглашением. Двое из оскорбленных ими, кому пришлось бросить им вызов, были также отчасти сидхами, и они изъявляли желание разделить с тобой постель и обрести свою собственную магию.
— Хочешь сказать, что теперь, когда Эш и Холли обрели свои руки силы, им не очень хочется, чтобы я одарила такой силой других гоблинов.
Он кивнул.
— Меня они не боятся, я могу лишь призвать кого-то через зеркало против его воли и закрыть по желанию портал. Я силен, как мне сказали, но сила эта по большей части в дуэлях бесполезна. А другие полукровки могут получить иные силы, гораздо более полезные для сражений.
Я сжала его крепче в кольце своих рук, обернув нас обоих своим шелковым халатом. Думаю, его можно было бы завязать вокруг нас обоих, мы оба были такими маленькими.
— Какая магия достанется человеку — всегда дело случая, — проговорила я.
— Я узнал, что некоторые силы передаются по наследству, как, например, твоя рука плоти, которой раньше обладал твой отец.
— Это так, — подтвердила я.
— Если бы ты могла продолжать с ними спать, думаю они были бы сильнее связаны с тобой, но когда доктора сказали, что ты не можешь заниматься этим, не рискуя малышами…
Я ощутила, как он пожал плечами в моих объятиях.
— Думаешь, они хотят освободиться от меня?
— Холли хочет, — ответил Китто. — А Эш готов на все, лишь бы стать еще сильнее.
— По рекомендациям врачей, пройдет не меньше шести недель, прежде чем я смогу с кем-то заняться сексом.
— И еще больше времени, прежде чем ты решишься на такой жесткий секс, какой предпочитают они или Мистраль, — сказал Китто.
Я поглаживала Китто, стараясь не выдать даже напряженностью своего тела тот секрет, что хранила. Холли с Эшем по стандартам гоблинов были извращенцами. Им на самом деле нравился нежный секс, а Эш наслаждался оральным, что среди гоблинов означало бы, что он считал себя подчиненным мне или любому, кого бы он ни приласкал ртом. Я несколько недель уговаривала Китто позволить мне ублажить его ртом, поскольку он опасался, что это навредит моей репутации среди гоблинов, а нам все еще нужна их поддержка, чтобы держать под контролем наших врагов или, по крайней мере, не дать им пока на меня напасть. Если гоблины прознают о том, какие виды секса нравятся братьям, их репутация будет разрушена. Это может стоить им жизни, ведь если вас сочтут настолько слабыми, вызовы на поединок станут бросать вам так часто, что рано или поздно вы проиграете, а для гоблинов есть только один вариант проигрыша — смерть. Повезло мне, что у сидхов другое мнение на этот счет, не то я погибла бы задолго до своего побега в Лос-Анджелес.
Кураг, король гоблинов, и Нисевин, королева фей-крошек Неблагого двора, согласились подождать платы по договору до тех пор, пока не родятся дети. Гоблинам придется ждать, пока мне не позволят заниматься сексом, и пока это не случится с отцами моих детей, а вот Нисевин может попросить свою кровавую плату уже в скором будущем. Их крошечным ротикам была предложена лишь капля крови, но дикая магия, которая вернулась с моими припозднившимися руками силы, одарила бескрылых фей-крошек крыльями и наделила другими силами тех из них, кто испил моей крови и затем разделил со мной постель. Легенды гласят, что некоторые среди фей-крошек могли становиться размером с человека, но мы полагаем, что эта способность утрачена вместе с другими силами, и пока мы не встретили фею-крошку, способную на это. Я по-прежнему считаю, что из них получились бы отличные ассасины, хотя Нисевин уверяет, что они никогда ничем подобным не занимались. Не уверена, что верю ей.