Я скользнул вниз, хватая лапами одного грима, впиваясь в него когтями. Тот сразу же отвлёкся от своей добычи, пытаясь меня укусить. Прожекторы-глаза уставились на меня, пытаясь загипнотизировать. Но на драконов все эти шуточки не действуют, поэтому я легко разделался с врагом.
Подлетел к следующему, выбивая из строя второго грима. Впереди виднелись ещё трое, самые шустрые прилично оторвались от стаи и почти настигли девчонок. Пришлось прибавить ходу, хватая разом сразу двух гримов и сталкивая их между собой.
– Быстрее, Каролина, – кричала девушка и чуть ли не по воздуху тащила за собой малышку, которая просто не успевала переставлять ножки.
Грим наступал им на пятки.
Я подлетел совсем близко и, видимо, отбросил свою тень на девушек. Потому что неожиданно маленькая девочка повернулась на ходу и посмотрела мне прямо в глаза. Я быстро поймал грима, взмывая в чёрное небо, пока не был полностью опознан.
– Кэти, стой!
Я выкинул монстра подальше в лес с высоты, чтобы его горящие глаза не выдали меня. По непонятной причине, мне не хотелось быть узнанным. Я, конечно, не геройствовал, любой на моём месте бы помог девушкам, но не хотелось, чтобы они стали меня благодарить или ещё чего. В конце концов, у драконов с магами давно были сложные отношения.
Но интерес взял своё и я тихонько спустился ниже, заметив, что девочки остановились и вглядываются в темноту сзади себя. О чём они разговаривают?
– Я видела его! Большой чёрный дракон. Это он спас нас от гримов, – уверенно заявляла малышка.
На девочке была меховая накидка. Распущенные волосы светлыми прядями падали на белый мех. Большие медовые глаза внимательно наблюдали за небосводом. Из под накидки виднелось пышное платье. На вид девочке было лет шесть-семь, и она совсем не выглядела испуганной.
– Каролина, посмотри, здесь нет ни одного дракона, а эти… чудища просто испугались моей магии и сбежали. И правильно сделали, – удовлетворённо заявила та, кого называли Кэти, возвращая себе самообладание.
О, какая самоуверенная девушка. Я присмотрелся к ней внимательнее. Оливковые миндалевидные глаза, волосы шоколадного оттенка, чувственные губы. Да она самая настоящая красавица. На ней было только вечернее платье, как будто девушка сбежала со светского приёма, чтобы прогуляться в лесу. Её била мелкая дрожь, видимо, из-за пережитого ужаса и холода. Но на лице читалось спокойствие, словно свои эмоции она спрятала вглубь себя.
– Нет, они мчались за нами. Ты же тоже это чувствовала, – упрямо протестовала маленькая девочка.
– Лина, перестань! Давай скорее возвращаться, пока нас не хватились, – потянула за руку за собой вновь девушка, намереваясь двигаться дальше.
Однако Каролина продолжала вглядываться в небо, пытаясь вычислить меня. Кэти сложила руки на груди и сказала с тяжёлым вздохом:
– Если мы сейчас же не вернёмся, родители нас запрут на веки вечные в замке.
Слова подействовали и девочка повернулась к Кэти. Они вновь засеменили по тропинке. А меня так и подмывало какое-то странное чувство проследить их путь до дома. Чтобы убедиться, что они доберутся в целости и сохранности.
Чем ближе девочки подходили к выходу из леса, тем светлее становилось и уже было сложно незаметно красться за ними. Каролина периодически оглядывалась назад и смотрела в небо. Казалось, что она видит мою тень, хотя моя чёрная чешуя наверняка не сильно выделялась на сером небосклоне. Тем не менее пришлось быть более осторожным и отдалиться. Теперь я не смог бы услышать их речь, даже если бы я захотел.
Наконец-то они вышли на открытое пространство. Впереди виднелась высокая стена, которая окружала со всех сторон королевский замок. Я спустился на землю, прячась в густой кроне хвойный растений.
Теперь я был чёрным пятном на фоне белого от снега леса. Но моим подопечным было не до меня, поскольку их вот-вот могла заметить стража. А судя по словам Кэти, родители не слишком обрадуются тому, что их дочери гуляют ночами по лесу, подвергая себя опасности.
Девушка взмахнула руками, создавая вокруг себя и Каролины снежный вихрь и они помчались к стене. Остановились, переводя дыхание. Наверное, сверху стражники ничего не заметили. Белое пятно на белом фоне вряд ли бросалось в глаза. Кэти создала у стены ледяную лестницу и девочки медленно поползли вверх, шагая по импровизированным ступенькам.