Идо хлопнул коня по крупу, и тот помчал, унося Эггеранта прочь из замка и из старой жизни.
Через два дня Эггерант добрался до монастыря. По дороге он ничего не ел, не хотелось, и спал урывками прямо в седле. За Эггерантом никто не гнался, однако он ехал почти без остановок. Скачка хотя бы немного помогала замещать неприятные чувства простым наслаждением от ветра в лицо. Воспоминания о событиях последних дней крутились в его голове, будто клубок змей. Однако к моменту приезда в монастырь Эггеранту уже казалось, что все это случилось не с ним. Это просто страшная история, рассказанная пьяным бардом.
Усталый рыцарь на усталом коне въехал на территорию монастыря уже практически ночью.
– Я ищу брата Доминика, – сказал Эггерант, стараясь, чтобы его голос звучал твердо.
– Брат Доминик на вечерней молитве, – ответил один из монахов, придерживая коня за уздцы.
– Передайте ему, что я от Идо де Вержи.
Монах очень выразительно побледнел и ушел.
Вскоре к Эггеранту вышел несколько полноватый мужчина в рясе. Выглядел брат Доминик сильно моложе, чем рыцарь себе представлял. У него не было морщин и седины, хотя держался монах так, будто они у него были.
Монах внимательно оглядел рыцаря, покачал головой.
– Брат Пьер, лошадь молодого рыцаря нуждается в воде и сене. Брат Огюст, попросите принести немного хлеба, сыра и вина для нашего гостя. А ты, юноша, – брат Доминик обратился к Эггеранту, – следуй за мной.
Брат Доминик отвел Эггеранта в одну из гостевых комнат. В монастыре часто принимали путников, так что приезд рыцаря не был чем-то удивительным.
Монах дождался, пока Эггеранту принесут еду, и, убедившись, что больше никто их не потревожит, заговорил.
– Полагаю, у тебя много вопросов. Но я начну с главного – я alius, как и ты.
– Как вы узнали? – удивился Эггерант.
– Ну, во-первых, я почувствовал, – на лице Доминика промелькнула добродушная улыбка. – Со временем начинаешь чувствовать других alius, особенно тех, кто младше тебя. Во-вторых, тебя прислал Идо.
– Откуда вы знаете моего дядю?
– Так ты его племянник? – настал черед Доминика удивляться. – Значит, мы раньше встречались. Я помню тебя еще мальчонкой. Ты приезжал вместе с Идо. Порой не осознаешь, как быстро летит время. Но ты спрашивал не про это. Я познакомился с твоим дядей случайно. Недалеко отсюда была битва. Идо привез сюда своего графа. Граф был сильно ранен. Он умирал. Твой дядя умолял ему помочь. Я знал, что могу спасти графа, только выдав Идо свою тайну и раскрыв свой alius. Я заставил его поклясться, что он сохранит тайну. Идо – человек слова. Он меня не выдал. Прошло какое-то количество лет, и Идо приехал сюда, тогда с тобой. Он рассказал мне, что граф теперь знает про alius и настроен их искать. Верный своей клятве, твой дядя не собирался сдавать меня. Он также понимал, что ждет того, кто попадет в руки графа. Ох, незавидная судьба. Мы договорились: если он обнаружит другого alius, он отправит его ко мне. И вот ты здесь. Удивительно, что в итоге alius открылся у родного племянника Идо.
– Почему я? Я ведь этого не хотел. Мне всего этого не надо.
– Никто из нас этого не выбирал, мой мальчик. У Бога на каждого из нас свои планы. Не нам с ним спорить. Мы можем только принять его решение.
Юноша ничего не ответил. Он с мрачным видом отвернулся. Доминик тяжело вздохнул и сочувственно посмотрел на Эггеранта.
– Позволь спросить, какой твой alius?
– Я не знаю, – быстро и вполне искренне ответил юноша, но потом призадумался. В памяти начали всплывать образы. – Во время последней битвы я победил рыцаря. Я сделал его стариком. А потом копье моего противника, оно сгнило. И башня рухнула из-за меня. Вместе с Гильметиной.
Эггерант закрыл глаза. Гильметина… Разумом рыцарь понимал, что погребенная под обломками башни девушка не могла остаться живой. Но в сердце жила надежда, что Гильметина пережила падение. Если бы не эта надежда, Эггерант бы не знал, как жить с чувством вины за девушку, которую он любил и погубил.
– Я – разрушитель, – добавил молодой рыцарь после длительной паузы.
Доминик выждал немного, прежде чем спросить:
– Ты же ведь рыцарь, не так ли?
– Да, как вы догадались?
– Золотые шпоры. Новые. Тебя, видимо, совсем недавно посвятили в рыцари.
– Несколько дней назад, – подтвердил хмурый Эггерант.
Теперь Доминик понял, почему юноша так резко переживает открытие своего alius. В его жизни и так недавно случились перемены, те, что он долго ждал. Откройся alius через год-другой после посвящения в рыцари, наверняка все проходило бы не так тяжело, как сейчас. Молодой рыцарь также назвал имя девушки. Ох, ничто так не усложняет принятие своего alius сильнее, чем влюбленное сердце.