Но моим детям семь лет. А моя жена незнакомка.
Мы никогда не спорим. Мы никогда не ссоримся.
Мы не разговариваем. И не прикасаемся.
И ее глаза – теплые шоколадные глаза, о которых я мечтал – теперь стали холодными и твердыми, а улыбка давно исчезла.
Я скучаю по своей жене. Она этого не знает, но бывают ночи, когда я не сплю и наблюдаю за ее сном. Так много раз я хотел разбудить ее, чтобы просто увидеть ее глаза и услышать ее голос, но она выглядит такой умиротворенной, и мне всегда не хватает духу.
Я так боюсь, что уже слишком поздно. Я боюсь, что мои дети не любят своего отца, потому что они его не знают, что моя жена не любит своего мужа, потому что он слишком долго пренебрегал ею.
Мои глаза наполняются слезами, и я опускаю взгляд на скамейку. Там лежит свернутая газета. Чтобы как-то отвлечься, я хватаю ее и открываю случайный раздел. Ярко-красная реклама напоминает мне, что сейчас осень, и что в городе карнавал.
Дети когда-нибудь были на ярмарке? Им бы это понравилось.
Чувствуя вдохновение, я достаю телефон из кармана и пишу секретарше.
Освободи мое расписание на сегодня и завтра. Я веду свою семью на карнавал.
Глава 5
Она
Я в панике, когда автобус не останавливается возле нашего дома.
Дрожащими пальцами я набираю номер школы.
- Миссис Кросс, ваш муж забрал детей сегодня, - мягко говорит школьный секретарь.
Сет забрал их? Он никогда их не забирает.
- Вы… вы уверены?
- Да, мэм.
Именно тогда дверь гаража открывается, и меня накрывает облегчение, когда я слышу сладкий смех своих детей, эхом доносящийся с порога.
- Привет, мам! – ярко улыбается Мейсен.
- Привет, Мейс, - шепчу я с дрожью в голосе.
В этот момент заходит Сет с нашей дочерью на плечах.
- Папочка забрал нас! – хихикает Макенна.
- Я вижу это, - пытаюсь улыбаться, несмотря на то, что я совершенно обалдевшая. Сейчас четыре часа дня пятницы, и Сет здесь. В нашем доме. И он забрал детей.
- Что… что-то не так?
Он опускает нашу дочь на пол.
- Да, - говорит он, и я задыхаюсь, когда он мягко проводит костяшками пальцев по моей щеке. - Но я очень постараюсь сделать все правильно.
Его зеленые глаза светятся искренностью, пока он продолжает гладить мое лицо.
- Папа везет нас на карнавал!
- Правильно. Почему бы вам не переодеться?
Близнецы хватают друг друга за руки и бегут наверх.
- Ты везешь их на карнавал?
- Мы везем их на карнавал.
Я ошеломлена. Не могу вспомнить, когда мы в последний раз выходили все вместе.
Несмотря на мой шок, я улыбаюсь.
- Я не была на карнавале с тех пор…
- Я знаю.
Сейчас его тело так близко, как не было месяцами. Может, годами. Но электричество, которое всегда пульсировало между нами, все еще здесь.
Я хочу в нем утонуть.
- Я люблю тебя, Мариса. Я не достаточно часто говорю тебе, но я это чувствую. Всегда чувствовал. Больше всего на свете я люблю тебя и наших детей.
- Я знаю это.
- Знаешь?
Конечно. Хотя мы уже не так близки, как раньше. И даже если мы не прикасаемся друг к другу, как раньше, я знаю, что любовь существует. Если бы я в это не верила, то давно бы ушла.
- И я тоже тебя очень люблю.
Его глаза пылают, когда он наклоняется и прислоняется лбом к моему. Мой пульс учащается, и я тяну его за галстук. Мой самый любимый.
- Позже, - шепчет он, и это обещание разжигает мою кровь.
Глава 6
Она
Воспоминания наводняют меня, когда мы проходим через паутину карнавальных аттракционов и игр. Эта ярмарка огромна по сравнению с теми, что мы любили в детстве, но запахи точно такие же. Я понимаю, что тоскую по Келси, мне хочется купить хворост и сахарную вату и вернуться в то время, когда жизнь была сладкой и невинной.