Рельсовый волок с погружной тележкой и приводом от водяного колеса. Медленно. Но и корабли планировалось проводить не бог весть какие — до 800 тонн в полном весе. Десяток таких пройдет за навигацию? Уже пять тысяч тонн груза. А ведь их могло пройти и больше…
Для решения этих задач развивалась и округа. Например, в 1708 году, еще до прибытия нового воеводы, в распадке Ланженских гор появился небольшой заводик, выпускающий керамический кирпич да черепицу. А в 1710 году в долине реки Большой Марекан, что лежала где-то в 20–30 км к востоку от города, добыли первые 400 тонн бурого угля.
Топливо городу требовалось чрезвычайно.
Поэтому в это месторождение, найденное случайно, царевич вкладывался без даже намека на скупость. Собираясь в перспективе проложить туда чугунку от Охотска и завезти два-три паровых трактора с экскаватором. Здесь, в силу острейшей нехватке рабочих рук, они должны были дать наибольшую отдачу. Критически улучшив ситуацию с топливным обеспечением города. Что, в свою очередь позволяло не только обогреть дома, но развивать промышленность. Тот же кирпичный заводик. Солеварню. А в перспективе и консервный заводик поставить для нужд флота. И еще что-нибудь.
Да и мало ли что еще найдется? Была бы еда, топливо да транспорт…
В округе Охотска продолжало действовал десяток поисковых команд, который тот самый уголь случайно и обнаружили. Просто царевич за эту неожиданность ухватился. Очень уж она была полезной…
На первый взгляд вся эта история выглядела довольно странной.
Не выгодно.
Даже скорее убыточной.
И в моменте это именно так и было. Однако царевич мыслил шире, масштабнее. Он стремился превратить Охотск в передовой форпост русской экспансии в регионе. На Камчатку, Курилы, Сахалин и так далее. Тот же Хоккайдо в эти годы имел лишь небольшое присутствие Ямато на юге[4]. Да и Гавайи… На них Алексей вообще облизывался, рассматривая их как важнейшую базу русского флота. Тут и логистический узел, доминирующий в Тихом океане, и отличный сельскохозяйственный регион, и неплохая база промысловая…
Алексею Петровичу было много лет. Там, в прошлой жизни, он погиб весьма немолодым человеком. Да и тут вон сколько лет прожил. Но несмотря на это он не разучился мечтать.
Быть может эти мечты уносили его дальше, чем надо от реальных возможностей. Но именно они позволяли ему идти вперед, не опуская рук. Всегда иметь цель… цели. Большие цели, ибо на маленькие у него не… Хм. Маленькие цели его попросту не привлекали…
[1] Чосон — единое корейское государство, существовавшее с 1392 по 1897 годы. В это период им правила династия Ли. А оно само с начала XVII века являлось данником от Цин, а потом и по сути сателлитом.
[2] Маркизова лужа — ироничное, фольклорное и просто разговорно-бытовое название Невской губы — части Финского залива от устья Невы до острова Котлин.
[3] Целью китобоев было в первую очередь обеспечение Охотска и его округи китовым мясом. Может быть не самым вкусным, но полезным и легкодоступным. Заодно и соседей из числа коренных народов можно подкармливать, вовлекая в сотрудничество еще и с помощью этого инструмента.
[4] Со второй половины XV века до конца XVIII века княжество Мацумаэ контролировало лишь южную четверть острова Хоккайдо. Это привело в 1778–1792 годах в борьбе с русскими за айнов, включая восстание айнов против японцев в 1789 году. Но инициатива казаков не получили поддержки правительства, и они были вынуждены отступить.
Часть 1
Глава 4
1711, июнь, 21. Река Истра — Иркутск
Алексей сидел на песочке у Истры.
Прохладная река искрилась и переливалась игриво в лучах яркого солнца. Стояла жара. Хорошее такое июльское пекло. Но они только что искупались и им было хорошо. И самому царевичу, и Петру, с которым он в эту поездку отправился, и свите. Хотя последние сидели со сложными лицами и моментом не наслаждались, скорее тяготились его…
Вообще в Средние века и Новое время в более-менее населенных регионах с водными процедурами все выглядело непросто. Аборигены этих эпох крайне неохотно лезли в воду. И найти умеющих плавать являлось весьма непростой задачей.
И неспроста.
Ведь в реки скидывался мусор. В том числе всякую органику, так как практика компостных куч и удобрение полей не такая древняя, как может показаться. В итоге чем дальше по течению от истока, тем сильнее местные реки напоминали индийский Ганг, знакомый по страшилкам, наверное, каждому жителю России XXI века.
Искупался? Освежился? Не заболел при этом ничем? Считай повезло. Со стоячей водой ситуация только усугублялась. Особенно если водоемы небольшие.