Находясь в заключении, Якушев естественно подвергался постоянной “обработке” со стороны сотрудников ГПУ самого высокого ранга: с ним беседовали В. Менжинский, А. Артузов, В. Стырна и др. Большую роль, конечно, играл и сокамерник Э. Опперпут. Вот как он описывал ГПУ уже после бегства в 1927 году: “При первом же знакомстве с аппаратом ГПУ бросается в глаза его мощь. Кажется он настолько всемогущим и всезнающим, что всякая борьба против него бесполезна. Куда ни глянь – всюду щупала ГПУ. Внутри страны все более-менее значительные антисоветские организации насыщены осведомителями ГПУ. Во всех заграничных организациях агенты ГПУ… всякими провокационными доводами склоняют эмиграцию прежде всего надеяться на советскую эволюцию, отказаться от террора, верить в пресловутый ‘внутренний взрыв’”.15
В эмигрантской литературе бытует версия, согласно которой Якушев стал “чекистом поневоле”, так как оказался в “железной клетке”. Так, к примеру, считал В. Шульгин. В таком утверждении, надо думать, есть часть правды. Не окажись Якушев в руках ГПУ, он бы вряд ли явился туда сам. Тем не менее чекистам все же удалось найти ключик к патриотическим государственническим чувствам Якушева. По мемуарным свидетельствам, Артузов писал Якушеву: “Вот Вы говорите, что являетесь националистом по убеждениям. Хорошо. А скажите, какая реально власть ныне способна с внутриполитической и внешнеполитической точки зрения восстановить и создать сильное Российское государство?..”
КРО ГПУ в Якушеве не ошибся. Кураторы “Треста” А. Артузов и В. Стырна понимали, что сменовеховская “философия” в чистом виде в широких эмигрантских кругах поддержки не найдет. Но “в чистом виде” никто и не собирался предлагать ее эмигрантам-монархистам. Главный же аргумент состоял в том, что внутри Советской России имеется антисоветская монархическая организация, не связаться с которой было бы просто преступно.
Сотрудники ГПУ рассчитали правильно. Объяви они программой “Треста” реставрацию дореволюционной монархии, их шансы значительно понизились бы. Искушенные идеологи и политики правых эмигрантских кругов понимали, что после происшедших социальных потрясений, внутри России такая организация вряд ли возможна. Некоторые правые видели в сменовеховстве средство для содействия внутреннему разложению и трансформации большевизма. “Сменовеховско-евразийский” вариант был, пожалуй, наиболее подходящей идеологией для “Треста”.
Помимо освобожденного из тюрьмы Якушева (ему дали фамилию Федоров) в Политсовет “Треста” решено ввести бывших царских генералов. Известно, что по разным причинам на службу к большевикам перешло несколько десятков тысяч офицеров и генералов, служивших ранее в Русской армии. Особенно вырос этот приток в 1920 году во время советско-польской войны. Тогда в мае было опубликовано воззвание группы генералов царской армии, призывавшее офицерство перейти на сторону красных. “Наши потомки, – говорилось в воззвании, – будут нас справедливо проклинать и правильно обвинять за то, что из-за эгоистических чувств классовой борьбы мы не использовали своих боевых знаний и опыта, забыли родной русский народ и загубили свою матушку-Россию”. Воззвание подписали А. Брусилов, А. Поливанов, А. Зайончковский, В. Клембовский, Д. Парский и другие крупные военачальники. На воззвание откликнулись многие.
Точно известно, что в руководство “Треста” ГПУ ввело генералов А. Зайончковского и Потапова (возможно, и еще кого-то). Зайончковский до революции симпатизировал правым, был монархистом. Он окончил Академию Генштаба, участвовал в русско-японской и мировой войне как командир полка, дивизии, корпуса, армии. В мае 1917 г. ушел в отставку, а в 1919 г., еще до публикации генеральского воззвания, вступил в Красную Армию, где занимал ответственные посты. В 1922 г. он (до кончины в марте 1926 г.) – профессор Военной Академии РККА, автор фундаментальных трудов по военной истории. Как и почему Зайончковский, генерал и крупный ученый, был завербован ГПУ, сказать трудно. Формально генерал Зайончковский считался председателем политсовета МОЦРа (“Треста”), но это было продиктовано, главным образом, его положением в царской армии, известностью его имени в эмигрантских кругах. Зайончковский председательствовал, заседал, но за рубеж ни разу не выехал.