Задумавшись, Ягго некоторое время напряженно шевелил ушами, а затем сказал, что Джо может заплатить за дорогу работой — отсмотреть вирт-диски для салунов и сказать, подходят ли они.
— А то мне их один яррах продал, а они вообще-то в человечьей натуре не в зуб лапой, — объяснил каапи, сидя в баре и отхлебывая молоко.
Джозеф радостно согласился отсмотреть диски до отлета.
— Ну не знаю… — сказал он через три очень напряженных дня. — Думаю, передачи про акутарских животных будут более-менее, пятьдесят дисков с «Тайнами Одиноких сердец» можно как-то продать бизон-боям. А вот «Полная коллекция Диснея за пятьсот лет»…
— Оставь! Оставь! — вскликнул капитан Ягго. — Ее мне сам большой шаман Одинокий хвост заказал!
Джозеф думал, что кораблик будет невелик, а обнаружил трехсотметровую громаду, освещавшую космос рядами окон и заполненную каапи. Дед Ягго заселился туда вшестером с женой и детьми, а ныне экипаж составлял уже двести каапи, не считая отложенных, но еще не вылупившихся кладок.
Кроме них, на борту поместилась геологическая экспедиция со всем оборудованием. Её отправили в систему Викиап земно-лунная корпорация «Углеродресурспромбанк».
Джозеф быстро сошелся с ее младшим техником — его сверстником Пызиным из Воронежзани. Тот тоже обожал индейцев. Весь долгий полет — капитан Ягго промахнулся с точкой выхода и они три недели коптили обычное пространство — они смотрели вестерны, обсуждали книги Шульца и бложек Джо.
Кроме них, в экспедицию входила почти три сотни человек — геологи, техники, администраторы, водители тяжелой техники; и полсотни охранников — мрачных, сгорбленных шестируких ящеров-яррах, украшенных заостренными спинными гребнями. С Джо геологи почти не общались, оккупировав корабельные бары. Каапи также получили солидный доход, «тайно от капитана» сдавая в аренду вирт-диски для салунов. Джозеф подозревал, что Ягго промахнулся с точкой выхода не совсем случайно.
Почти через месяц после отлета с Земли Джозеф, наконец, увидел долгожданный Викиап. Великолепная, сочная зелень с вкраплениями морской синевы и сияющих озерных просторов, горные хребты… и бескрайние, словно океан, степи. С первого же взгляда Джозеф понял, что на Землю больше не вернется.
Корабельный катер приземлился в вольном городе Форт-Бенетон — фактической столице планеты. Именно здесь, на Равнине Больших типи, собиралась ассамблея вольных племен Викиапа. Окруженный металлической стеной городок простирался под крыльями катера уютными двух и трехэтажными домиками, выстроенными из дерева местных лесов.
В небе с грохотом взрывались фейерверки, по ветру трепетали флаги, на которых на зеленом фоне изображен был косматый бизон. Толпы горожан приветствовали катер единым радостным криком. У трапа капитана Ягго торжественно встречали владельцы города — длинноволосые джентльмены в люминесцентных пиджаках и высоких шапках из первосортного меха бобра. За их спинами стояли городские служащие и… индейцы! Гордые профили, невозмутимые взгляды, а какая осанка — воина и воистину вольного человека! Джозеф Шульц был на вершине блаженства.
— Капитан, — спросил он у Ягго, — почему вас так встречают? Вы тут знаменитость или…
Ягго лихо шевельнул ухом.
— Нет Джо. Это первый корабль за год. И мы привезли им ВИСКИ!
Спиртное в Форт-Бенетоне кончилось уже месяц назад. Родичи Ягго вытащили из катера ящики и организовали торговлю прямо со сходен. Бутылку виски меняли на целую шкуру бизона — с головой и хвостом, на пять бобровых — или две бутылки на пятнистую шкуру тцоттара.
Город гулял шумно, весело и буйно. Джозеф впервые в жизни видел убийство — в салуне поссорились два траппера, схватились за бластеры, но пострелять не успели — агрессора застрелил бармен. Вечером по опустевшим улицам с гиканьем скакали индейцы, стреляя в воздух из скорострельных винтовок. А Джо сидел у окна гостиницы «Визит вождя» и потягивал сок кяянвы в компании Пызина, капитана Ягго и его здешнего родича — сухопутного торговца Ягго, которого индейцы звали Щедрый Ягго, так как он охотно продавал им пули и виски в кредит.
Почти целая бутылка некой «Индейской воды», которой он после перестрелки запил таблетку анти-стресса, привела Джо в состояние ласкового умиления. Они сразу сошлись с Щедрым Ягго и, проснувшись утром, Джо с некоторым удивлением обнаружил, что вчера дал согласие стать деловым партнером торговца-каапи.
Следующие недели прошли неторопливо и были наполнены впечатлениями до краев. Множество племен съезжалось к форту, и оба Ягго развернули бурную торговлю скорострельными ружьями, титановыми томагавками, фабричными бусами, заводскими тканями и одеялами. Из всех салунов слышались звуки включенных на полную громкость допотопных ЖК-телевизоров. Индейцы целыми толпами собирались посмотреть «Тайны Одиноких сердец».