А он взял и опустился на одно колено. И кольцо достал. И сказал, что уже давно носит с собой и никак не решается сделать предложение, потому что боится моего отрицательного ответа. Дурак...в тот вечер на коленях мы оказались оба. А через месяц поженились. И пять лет я провела в состоянии непрекращающегося счастья. Нет, ссоры, конечно, случались, и примирения после них - тоже. Некоторые я не могу и сейчас вспомнить без улыбки на лице. Но наш с Грионом брак был...таких, наверное, не бывает.
Судьба Валькери и Фредерика сложилась похожим образом. По крайней мере, Фред, когда узнал, что Грион женится, все-таки сделал предложение и Валькери. Я искренне радовалась: друг Гриона во всех отношениях оказался крайне положительным человеком. Маг-переговорщик, со способностью к внушению необходимых мыслей, Фред зарекомендовал себя еще и как талантливый оперативник. Только вот Кири, боюсь, за него выходила не по любви. По крайней мере, когда ставший общим друг начал проводить вечера у нас, я поинтересовалась, что не так в их состоявшейся семье. А в ответ получила подозрение на измену, причем не одну... Нет, заверила я Фреда тогда, валькирия на это не способна. Она слишком привязывается к своей второй половине, чтобы допустить даже мысль о взгляде на кого-то другого. Только вот добавлять не стала, что не уверена, кого именно Кири этой самой второй половиной выбрала... Я не ревновала. Слишком была уверена в Грионе. Странно, но даже сейчас уверена, когда он стоит позади и мерно вздыхает, хотя я не могу не почувствовать его напряжения от встречи.
Да, у Валькери есть законное право меня ненавидеть, но...нет, никаких "но". Просто демонстрировать неприятие настолько явно я ей не позволю.
- Здравствуй, Кири, - спокойно выдерживаю я ее злобный взгляд, одновременно замечая, как начинает трястись рука с бокалом и прозрачной жидкостью в нем. Вода? С чего бы? А круги под глазами откуда? Такое ощущение, что она злоупотребляет алкоголем...непорядок. Ключевое звено в группе - и вдруг такое состояние? Что же с тобой случилось, Валькери?
- Я тебе не Кири, сволочь! - внезапно выкрикивает девушка, и в меня со всей силы летит тот самый стеклянный бокал. Перед этим я успеваю заметить, как быстро она переходит в состояние агрессии. С ней действительно что-то не так.
За несколько мгновений до того, как призываю свой дар, я ощущаю, что вокруг меня сформировывается сгенерированный Грионом щит. Нет, милый, спасибо, конечно, за заботу, но...здесь нужно показать, чего стою именно я. И что я себя в обиду давать не стану. Ты же помнишь, Гри, что моя сила никогда не удерживалась твоими щитами? Какая странная проходимость, не правда ли?..
Я сжимаю руку в кулаке, ощущая, как внутри начинает бурлить темная сила, пришедшая ко мне после перерождения. Бокал разлетается на множество осколков, не прекращая полета, так, что Кири приходится зажмуриться в попытке оградиться от битого стекла. Один из стеклянных лоскутков режет кожу на предплечье девушки, но она, кажется, этого не замечает. От остальных угрозу быть травмированными я отвожу. Мне нужна только валькирия...
- Мерзавка! - зло выдыхает брюнетка, и Грион заслоняет меня уже своим телом, обращаясь к ней угрожающим тоном:
- Кажется, мы об этом говорили, Кири...
- Плевала я на это! Она убила Фреда! Знаешь ли ты, - глядя уже на меня, кричит в бешенстве девушка, - что такое видеть в кошмарах мужа на протяжении целого года?!
- Знаю, - спокойно отзываюсь я, и Валькери внезапно замолкает. Да, дорогая, вспомнила?..
...Я еще лежу у целителей. Я жду Гриона, как свое единственное солнце. Только с его приходом может уйти боль от потери Бо. Как же мне сейчас его не хватает. А вместо него приходит Валькери. Я чувствую ее по особенно резкому аромату духов, шлейф которых все время тянется за хозяйкой. Она делает шаг внутрь палаты и молча застывает на пороге.
- Грион...где Грион? - спрашиваю я у нее, а в ответ получаю только злое:
- Грион к тебе больше не придет. Никто к тебе не придет, - и звук захлопывающейся двери...
- Валькери! - уже рычит Инквизитор на подчиненную, но я мягко останавливаю его, кладя ладонь поверх руки, и, не глядя на девушку, сосредотачиваюсь на лице мужа:
- Смотри, Грион...ты все еще думаешь, что я в здравом уме?..
А потом Кири начинает кричать на всю комнату отдыха.
- Прекрати, - на этот раз обращаясь ко мне, сердито выговаривает Грион. Он смотрит на Кири, сползающую на пол, и сжимает челюсти - верный признак того, что муж всерьез начинает злиться.
- Ты видишь? - немного удивленно отзываюсь я, одновременно наблюдая, как срываются с места Куинн и Маки, подбегая к Валькери и поддерживая ее на полу. Она заливается слезами, с ужасом смотря на свои руки.
- Язвы, которые расползаются от пореза? - брезгливо морщится Грион. - Конечно, вижу! Прекрати немедленно, Виола! - сверкает он на меня глазами. - Я понял тебя, хватит мучить Валькери, ей и без того нелегко приходится!
Защищает? Может, что-то все же изменилось за прошедший год и Кири своего все-таки добилась? Жаль, очень жаль...хотя о чем это я? Сжатые кулаки расслабляются, и одновременно с тем, как ничего не понимающая Валькери начинает оглядывать со стороны свои руки, а мужчины с сомнением смотрят на меня, я сообщаю Гриону:
- Внушение. Она не пострадала никак, кроме того, что стала видеть создаваемые мозгом картинки и ощущать иллюзорную боль. Это воплощение одного из ее глубоких страхов - возможно, она боится стать некрасивой, не уверена. Я обычно последствий такого воздействия не вижу, только дезориентацию того, на кого оно направлено. Странно, что увидели вы, - напоследок пожимаю плечами я.
- Ты видишь, Грион, она опасна! - вскрикивает Валькери, все еще оставаясь на полу. Некрасивые черные дорожки слез, смешанные с тушью, делают обиженное красивое лицо странно комичным. Большие губы дрожат, словно у маленького, брошенного на произвол судьбы ребенка. Мне ее не жалко.
- Ты сама виновата, - звучит непререкаемый голос Гриона. - Ты помнишь наше соглашение? Мы забираем тебя к инквизиторам и стараемся максимально загружать работой, чтобы ты не подвергалась видениям, а ты в ответ показываешь примерное поведение. Напомнить, по какому именно пункту ты сейчас нарушила договор?
- Я не просила заставлять меня мучиться! - вырываясь из рук Маки и Куинна, опирается на ладони Кири, с вызовом глядя на Гриона. - Мало того, что вы целый год не хотите меня слушать и отпускать Фреда, теперь еще и эту сумасшедшую привели, чтобы я бок о бок с убийцей своего мужа находилась!
Истерика в самом разгаре. Только что такое она говорит о Фредерике? Кто и как именно его не отпускает?..
- Виола не сумасшедшая.
Это звучит голос того, кто до недавнего времени находился в тени барной стойки. Только теперь я его узнаю, одновременно видя, как на свету сначала оказывается черная форма с длинной широкой юбкой, а потом и детское лицо с большими губами. Темные кудряшки заведены назад, а голубые глаза спокойно взирают на творящееся вокруг него безобразие. Руди! Он-то тут каким ветром?
- А убийцей Фреда станешь ты, если мы согласимся на твои условия, - заканчивает Грион, не делая никаких попыток приблизиться к истерящей Валькери. Жестоко. Но я не понимаю, что за соглашение связывает их с девушкой. Надо это выяснить. Тем более что касается оно именно Фреда... - Раз уж все собрались, думаю, нет смысла представлять Виолу. С этого дня она такой же член аналитического отдела, как и все вы. С Исповедником вы познакомиться уже успели, надеюсь. Маки, ты покажешь ему комнату. Куинн, с тебя защитный артефакт для Виолы. Можете приступать, - с этими словами, словно по команде, от Кири отделяются ее молчаливые защитники, один из которых - высокий блондин с маленькими чертами лица - тот самый вечно усталый артефактор - сразу проходит мимо нас, чуть заметно кивая головой в мою сторону, и я с удивлением обнаруживаю, что он, несмотря ни на что, приветствует меня. Второй, местный вундеркинг Маки, делает знак Исповеднику, и они тоже идут по направлению к выходу. В самый последний момент Руди подмигивает мне, и я осознаю, что удивленно смаргиваю, поскольку встреча с ним, пожалуй, самое приятное и неожиданное из всех сегодняшних событий после отъезда от Верховного Судьи. Руди тоже в группе? Интересно...