- Не совсем.
Филл на секунду замешкался.
- Что значит не совсем? Он снова собирает научную группу?
- Его группа работает уже несколько месяцев в пещерах Мунтасси, к югу от Шербуса.
Что за чертовщина?! Филл резко встал из-за стола и прошелся по помещению из конца в конец, не зная как ему отреагировать на услышанное.
- Шионелли работает близ Метрополии? - спросил он после недолгого молчания, - Но это невозможно! Иначе меня бы поставили об этом в известность задолго до того, как об этом узнали вы. Что он ищет в тех местах? Там в свое время работали десятки поисковых групп...
- Как видно, ваши информаторы работают из рук вон плохо.
Филл поморщился. Мысли судорожно и беспорядочно бродили в его голове. Появилось неприятное чувство собственного бессилия.
Подойдя к своему столу, он снова сел в кресло и пристально посмотрел Самоусу в глаза.
- Кто финансирует экспедицию?
- Этого я не знаю. Поговаривают, что это какой-то частный предприниматель из южного сектора.
- Чертовы чернокопатели. Мерзавцы...
- А минуту назад вы отзывались о Люцетусе Шионелли как о весьма интересной личности. Что вас так взволновало?
Филл чуть подался вперед и медленно, словно диктуя что-то неопытному своему секретарю, проговорил:
- Пещеры Мунтасси были законсервированы Научно-Исследовательским Институтом двадцать пять лет назад. Вести археологические работы в той местности директория не позволяла в последние годы никому. Никому, слышите? С ее дозволения там работают только геологоразведчики!
- Но ведь и Норы Шербуса законсервированы. Однако археологи и палеонтологи работают там и по сей день. Финансирование их ведется через государственные структуры, в частности, через Комитет.
- Работы в Норах ведутся с разрешения директории, господин Самоус.
- Безусловно. Порой мне кажется, что даже религия находится под жестким прессингом директории...
- На ваши религиозные взгляды никто не посягает. Лично мне не интересно во что вы верите и верите ли во что-то вообще.
- Возможно, вам было бы интересно узнать, во что верит Шионелли?
Филл покачал головой. Последние слова сидевшего напротив него собеседника показались ему более чем странными.
- Не желаете ли объяснить, зачем вы меня об этом спрашиваете? Почему вы сочли возможным, что меня интересует, какой веры придерживается какой-то выскочка с ученой степенью?
- Поступки и мысли ученого с таким именем как Люцетус Шионелли, интересуют сейчас очень многих, поскольку действия его не вписываются в рамки замкнутой системы, в которой действуют научные Институты по всему миру. Вы должны понять, господин Шарре, что когда в шкафу хранится хотя бы один скелет, то о нем неизменно, когда-нибудь, становится известно всем. Шионелли помогает извлекать такие скелеты из разных шкафов...
- Вы испытываете мое терпение. Если у вас есть что-то, что вы желаете мне сказать, то прошу вас, говорите.
- Рассказать? Нет, господин Шарре. Не буду я вам ничего рассказывать. Но вопросов у меня к вам имеется очень много. Например, я могу расспросить вас о холмах Катенторфа, что были обнаружены двести лет назад в долине реки Кан. Раскопки в тех местах велись Институтом Метрополии несколько десятилетий, но что мы знаем о тех холмах сегодня? Ничего! А по закону симметрии те холмы должны быть строениями, напоминающими пирамидальную конструкцию. Да, их вряд ли можно назвать величественными, поскольку время не щадит ничего. Но я уверен, что предоставь Институт возможность поработать там независимым экспертам, мир узнал бы немало интересного...
- Те холмы - часть скальных пород, которым насчитывается более тридцати пяти миллионов лет, господин Самоус, - Не буду отрицать, что раскопки в тех местах Комитет финансировал достаточно продолжительное время, однако этот проект оказался убыточным и потому был законсервирован.
-Скальные породы, говорите вы? А вот профессор Корнелл некогда предположил, что это искусственные сооружения, каким-то образом сохранившиеся до наших дней со времен великого вымирания. Насколько мне известно, его эзотерические идеи в те годы принимали на смех...
- Профессор Корнелл всегда был немного чудаковатым. Напомню вам, что свои дни он закончил в доме умалишенных. Если кто-то принадлежит научной среде и признается в том, что он верит в сказки, его репутация серьезно может пострадать. Порой требуется всего лишь совпадение некоторых условий для превращения легенды в реальность. Первое из таких условий - наличие самого мифа, второе - отсутствие научных знаний. Третьим условием является некоторое случайное событие, которое возвращает миф из небытия. В случае с профессором Корнеллом, были соблюдены первые два условия. Поскольку третье условие так и не было соблюдено, все его теории были названы просто безумными.