«Как хорошо! – подумала она. – А если еще слетать куда-нибудь, и, желательно, не одной. И чтобы море, и солнце…»
Додумать она не успела – отвлек звонок. Все вокруг, не желая отпускать лето, двинулись в теплые края. Вот и подруга Маринка вчера весь вечер рассказывала о будущем отдыхе на каком-то экзотическом острове. В честь пятилетия семейной жизни ее муж Захар купил какой-то умопомрачительный тур, и теперь она считала дни до предстоящего счастья. «Наверное, про котов своих вспомнила», – подумала Лиза, отвечая на звонок. Вчера, увлекшись, подруга о них ни слова не сказала, а животины-то без хозяев сами себя не покормят
– Солнце, выручай! Если откажешь, я умру! – донесся из телефона полный отчаянья вопль.
– Да покормлю я их, не переживай, – ответила Лиза
На том конце воцарилось молчание.
– Покормишь? Кого? – наконец спросила Маринка.
– Котов твоих, кого же еще?
Подруга расхохоталась.
– Да нет, я не за этим. Слушай, тут такое дело… В общем, Захар никуда не летит, у него аврал на работе, а путевку не сдать. Одна я тоже не хочу. В общем, если ты мне подруга – летим вместе.
Лиза вздохнула, а потом нехотя призналась:
– У меня сейчас денег нет.
– Да зачем тебе деньги? Все оплачено, надо только переоформить его путевку на твое имя, сесть в самолет – и на теплый бережок, к морю.
Лиза потеряла дар речи. А подруга все говорила и говорила, водопад ее слов был стремителен и неудержим…
– Эй, ты там? – внезапно замолчав, спросила она.
– Там – ответила Лиза, пытаясь прийти в себя.
– Ну так что? Летим?
– Летим, – ответила она. И тут же опомнилась, – Ой, подожди, у нас тут тоже аврал, вдруг меня начальница не отпустит?
– Жанна, что ли? Не бойся, Захар ее уломает.
– Как это? – Лиза еще больше растерялась.
– Как-как… Забыла? Я же тебе говорила, ее муж – старый приятель Захара, так что если ты согласна, то я заскочу за тобой вечером. Договорились?
– Договорились, – произнесла Лиза, все пребывая в легкой прострации.
Осознать произошедшее она смогла только вечером, сидя с Маринкой в кофейне. Подруга, подпрыгивая в кресле, радостно щебетала, тормошила за рукав, призывая радоваться вместе. И Лиза сдалась. Да какая, в сущности, разница, как это произошло, главное, что через неделю она увидит море! Да еще и в компании с подругой!
Захар действительно оказался щедр – отпуск прошел незабываемо, именно о таком отдыхе Лиза всегда мечтала. Домой она вернулась загорелая, отдохнувшая и полная сил. Третья конфета по-прежнему лежала в сумке. Тратить ее на что попало не хотелось, а подходящих желаний в голову не приходило. «Разве что загадать, чтобы таких конфет стало много», – подумалось как-то раз. Но сделать так Лиза не рискнула – мало ли, вдруг не сработает, а конфеты уже не будет. Жалко.
Прошло полгода. Наступила весна: растаял снег, деревья окутались нежной зеленой дымкой, солнечными брызгами зажелтели головки одуванчиков. Город ожил, а вместе с ним ожила и Лиза. Весна пробудила в ее душе самые сокровенные мечты и самые затаенные надежды. Было что-то удивительное в пьянящих весенних ароматах, от которых хотелось летать. И верилось, что это несложно – надо только хорошенько оттолкнуться, взмахнуть руками и…
В мае коллега Юлька собралась замуж – Альбертик окончательно созрел для семейной жизни, и мероприятие намечалось грандиозное. Досталось всем, особенно Лизе.
– Будешь подружкой невесты. В смысле, моей подружкой, – заявила ей Юлька, и теперь всё свободное время они рассматривали всевозможные каталоги, обсуждали увиденное и строили планы по встраиванию всей этой красоты в свадебную церемонию.
Потом добавились примерки. И все это на фоне внезапно навалившейся работы – ее возникло столько, что не продохнуть. День и ночь голова Лизы была забита заказами, которые требовалось закончить еще вчера, а на горизонте уже маячили новые, за ними – другие, и очереди не было конца. Жизнь превратилась в безумную карусель, с которой она сползала только для того, чтобы притащиться домой, наскоро перекусить и, рухнув на кровать, отключиться до утра. А утром все начиналось заново.
Наконец наступил день свадьбы. Чуть свет Лиза отправилась к невесте. «Все-таки замечательное это время – весна», – думала она, вдыхая пьянящую утреннюю свежесть. Остановилась на переходе в ожидании зеленого света и унеслась мыслями далеко-далеко. На миг ей почудилось, что это не Юлька, а она сама выходит замуж. И в эту минуту она поняла, на что потратит свою последнюю волшебную конфету – пожелает себе любимого. Самого-самого, единственного, чтобы и в горе, и в радости, и на всю жизнь. От этого понимания ей стало так легко, что она почувствовала себя невесомой, словно перышко, что вот-вот взмоет к облакам, подхваченное ветром. Она улыбнулась этому невероятному ощущению и с легким сердцем шагнула вперед.