Я был приятно удивлен, получив в свое распоряжение небольшой герметично упакованный пакет с темно-серебристой тканью внутри. Вес приблизительно килограммов в пять не соответствовал тому, что я воспринимал визуально. Обувь, как оказалось, шла отдельно. Спрятанных кислородных баллонов, фильтров или, на худой конец, шлема на голову не обнаружил.
Астор предпочел загадочно отмалчиваться, предлагая проверить все на практике. То бишь надеть и проверить.
Трудно оставаться спокойным, когда с тебя буквально стекает слой «кожи» прежнего скафа и стремительно, зыбучим песком, поглощает твое тело серебристая пленка. Ощущение, что по тебе ползает полчище муравьев, благо не кусаются. Это не то, что мне хотелось бы повторить.
Ульн матерился так, что у меня уши вяли. Но я в это время боялся открыть рот, чтобы напомнить о присутствии Лера, так как наниты упорно подбирались к моему подбородку, и я не был уверен, что на нем они и остановятся. Остановились. Дальше не полезли. Напряжение слегка отпустило.
Капля крови — активация. Секунда, две — и легкое покалывание во всем теле начало не слишком приятно отдавать тем же внутри.
Я успел заметить, как все повалились на пол. Не понимая, что произошло с хозяином, Халк стал тыкаться носом в бессознательного Лера. И меня накрыла темнота.
— Прошу прощения, Лэрд. Произошедшее мною не планировалось. Данные по «Искре» распаковались только после начала конфликта защитного костюма с вашей кровью.
В башке отдавало тупой болью, но пошевелиться и сесть я смог.
— Что с остальными?
— Проснулись. Лечебные капсулы не понадобились. Сейчас так же, как и вы, все возвращаются обратно в командный отсек.
— Платформа, — дошло до меня. — А я было подумал, морская болезнь накрыла. Давай подробнее, почему так произошло, и что там у тебя за инфа открылась? Кстати, почему не было конфликта с прежним скафом? Он ведь точно так же был из нанитов. Или нет?
— ФР-ПС25С — военная разработка из легкой брони для диверсионных групп с целью незаметного проникновения на территорию противника. В ходу более короткое название «Фрип».
— И? — боль постепенно утихала. Жить, похоже, буду.
— «Фрип» полностью состоит из нанитов последней разработки. Полученные данные говорят о сферах действия нанороботов: защита кожных покровов, фильтрация воздуха, жестко контролируемое количество самовоспроизводства (репликации), способность частичного самовосстановления и временной замены повреждённых участков тела носителя костюма.
— Пока ничего нового, Астор, — раздраженно поерзал я на движущейся платформе. — Вопрос остается открытым: из-за чего мы потеряли сознание при активации скафа? Мне не улыбается умереть в метре от лечебной капсулы и на том свете винить себя еще и за смерти близких мне людей.
— Лэрд, я признаю частичную вину. Ранее доступа к информации по «слезам Ушедших» я не имел. И узнал об угрозе неприятных последствий конфликта двух разработок Создателей только после распаковки файла.
— В смысле? Судя по тому, что я все еще в скафе и у меня ничего не отпало, не отросло и не болит, то все в норме. Или это временно?
— Угроза для жизни отсутствует полностью, Лэрд. Признаюсь, произошли небольшие изменения, — я с ужасом почему-то схватился за уши, боясь нащупать ослиные. Астор в ответ на мое движение совсем по-человечески закатил к потолку глаза и укоризненно вздохнул.
— Внутренние изменения нанороботов « Фрипа», капитан, вступили в симбиоз с эрситами, образовав лучшую из возможных защит вашего тела. Точно такие же изменения произошли практически у всех членов команды.
— А теперь поподробнее про эрситов? И с кем не произошло это радостное событие? — не удержался я от сарказма. Попытаться морду набить голограмме, конечно, можно, но что-то мне подсказывает, что вряд ли у меня это получится.
— «Слезы Ушедших», как называете вы, и или «Искра», как их называли Создатели, состоят из роботов, гораздо меньших по размерам, чем наниты и более усовершенствованных. Эрситы многофункциональны. Абсолютно все они репликанты, но с заложенной в них программой клонирования в определённых случаях. Например, при серьезных ранениях — потери конечностей или внутренних повреждениях. При их использовании устраняются дефекты ДНК, отфильтровываются, расщепляются и производятся любые противоядия при отравлении. Происходит заметное усиление кожных покровов носителя и омоложение организма с последующим сохранением в нужном состоянии.
В данный момент, Лэрд, все ваши органы покрыты тонкой микропленкой, созданной из эрситов. В случае ранения или угрозы утери органа эрситы способны восстановить или, полностью растворив, заменить его.
Нет, я, конечно, слышал, что капли дают бессмертие, но до конца в это не верил. И только сейчас, слушая Астора, до меня стало доходить, какой куш мы отхватили. Даже немного страшно! Не стареть и жить столько, сколько пожелаешь, — такое не укладывается в голове! Мать Вселенная, это какими же придется мыслить категориями?! Ни днями, ни годами, а столетиями! Тысячелетиями! Ох, как бы не двинуться на радостях!
— То есть меня, вернее, нас, убить практически невозможно? — верю и не верю. Для меня и долгой жизни простого третэра по самые уши хватало, а теперь…. Даже не знаю… теряюсь…. В голове каша…
— «Фрип», вступив в симбиоз с эрситами, усилил свои функции по защите. Примите мои поздравления, Лэрд. Вы бессмертны.
— Э, нет. Всегда есть какое-то громадное жирное «но», чтобы было не так вкусно. Притормози, хочу дослушать здесь, чтобы знать, что рассказывать остальным.
— Я продолжу, Лэрд. Отходы жизнедеятельности вашего организма станут полностью усваиваться. Благодаря этому при крайней необходимости вы способны пробыть долгое время без пищи и воды. Наниты, вытягивая воду и необходимые микроэлементы из окружающей среды, поставляют их эрситам, а те, переработав полученное, позволят вам жить и в таких экстремальных условиях.
— Хорошо, — согласно кивнул я, продолжая ожидать подвоха. Интуиция вопит, что без него никак.
— Для полноценной работы организма сна требуется не менее двух часов из каждых сорока восьми.
— То есть, чтобы бегать бодрым козликом, мне необходимо всего два часа сна за двое суток? Ничего себе!
— Эрситы способны блокировать боль. Растворять попавшие в тело инородные предметы. Так же, как и наниты, если их защитных свойств недостаточно, чтобы сдержать удар.
— Дырка от лазера, как правило, не пуля, там так просто не залатаешь.
— Почему? — удивленная голограмма — само по себе забавное зрелище.
— Уничтоженные ткани удаляются, происходит стремительная регенерация, и вы снова здоровы, капитан.
— Жаль на Халка такого костюма не придумали. Я ему тоже Искру» всунул в пасть.
— Вы невнимательны, Лэрд. Скафов было предоставлено определённое количество, рассчитанное на всех членов экипажа и существ любого вида.
— Вот я баран! — от удара по лбу, кажется, увидел пару золотистых звездочек. — Наниты! Они же не имеют строгой формы. Вернусь — запихну пса в костюм, пусть с нами вечность кукует.
— Пока мы с Вами беседуем, Лэрд, Лер выполнил то, что пожелали вы. Халк уже пришел в себя и, кажется, у него появилась новая способность, которую сейчас тестирует маленький хозяин.
— Знаешь какая именно?
— Телепатическое общение в примитивной форме: визуальная передача четких образов, действий или желаний.
— Астор, я все понимаю, бывают существа в мире очень везучие, но это уже слишком. Не может быть столько плюшек в одной корзине! Если эта самая корзинка не в руках девочки, идущей ночью через лес, где за соседним деревом ее поджидает голодный волк, позарившийся отнюдь не на выпечку. Ладно, списываю как подарки для стимула разобраться с рептирами и спасти трэтеров. Но все же что-то меня гложет и не отпускает.