… Сверху раздался резкий хлопок, охрана резко брызнула в стороны, перенося свое внимание на воздух. Как и пленники.
А оттуда заходила на виток атаки какая-то крылатая тварь.
С большим размахом белых крыльев и внушительным набором острых когтей на четырех руках. Морды нет, из обрубка шеи торчит пасть поделенная на четыре лепестка, усеянных толстыми клыками.
Первой жертвой этого, как его назвали «Измененного», стал тот самый охранник, поднявший тревогу.
Саш, едва не оставил на дороге свой скудный завтрак, увидев как из спины довольно молодого парня вылезла дюжина когтей, окрасившихся темно-багровым. Пасть, распахнувшаяся едва ли не вдвое, сомкнулась на плече жертвы, с легкостью прокусив кольчугу.
Резким движением, с дико перекошенным лицом, Существо вытянуло руки в сторону монстра, с когтей мага ярким потоком сорвался самый настоящий огонь, превратив рукава балахона в чадящие факелы.
Вот только «птица» потуг монстра даже не заметила. Пламя попросту стекло по нему, оставив темные проплешины на измятой траве.
Издав горловой, переливающийся звук, крылатый попытался подняться с пищей в воздух. Но тут на него насели остальные люди. Замелькали мечи… оставляя на шкуре Измененного едва заметные нити разрезов.
Со своим криком Существо опоздало: «Оставьте его, пусть забирает труп!».
Птицу от атак охраны, может, и не было больно, но вот обидно — точно.
Трель летающего взвилась, как и он сам. Бросив жертву, монстр поднялся на метр в воздух и вертикально спикировал на голову ближайшего. Повалил. Человек, понимая, что его сейчас будут убивать, сжался на земле, прикрыв голову руками и прижав локти к бокам, защищая жизненно важные органы. А крылан беспорядочно стал наносить когтями удары, не особо заботясь — смертельны они или нет. Ярость затмила его и так не особо сильный разум.
Этих мгновений, пока монстр был занят своей очередной жертвой, хватило, что бы люди перегруппировались и уже более организованно кинулись в бой. Теперь они нападали не наперевес с мечом, а взяв в руки булаву, дубину или тяжелый топор. У кого что было.
Может у монстра крепкая шкура, но, как и у любого летающего — очень хрупкие кости.
Первый удар. Яростный клекот, шипение. Крылатый отвлекся от своей недобитой жертвы, кинулся на остальных людей. Кружа и уворачиваясь те наносят удары.
Во время всей этой схватки пленники остались в стороне, осторожно, из своих укрытый, следя за результатом противостояния Измененного и Существа с его командой.
Последние побеждали. По довольно прозаическим причинам — людей было больше. Крылатый просто не успевал ответить на каждый удар воинов. В какой-то момент до недалекого мозга птица это все-таки дошло. Что его скоро попросту убьют. Тяжело переваливаясь, уже не способный летать — крылья ему поломали в первую очередь, Измененный вломился в лес, сбоку от дороги. Охрана кинулась вдогонку. Они не были кровожадными, просто монстр ушел в направлении, где засели иномирцы. Крики ужаса, а чуть позже боли, женские и мужское истеричные визги, сказали, что Измененный встретился с пленниками.
Охрана спешит из-за всех сил: расстояние всего метров сто — бой сдвинулся как назло в сторону, а в горячке неожиданного боя все позабыли свои прямые обязанности и никто с пленниками не остался. Секунды, несколько секунд, пока люди Существа добегут до иномирцев, за это время последних могут уже разрезать на серпантин. Ведь сейчас они один на один с птичкой.
Первым на плешь, где схоронились иномирцы выбежало Существо. Все-таки у него есть преимущество — он ориентировался не только по крикам, но и на энергетические эманации рисунка. Своих подопечных он чувствовал на расстоянии.
Картина не радостная.
Кровь. Несколько неподвижных тел — не понять только: мертвы, претворяются, или попросту без сознания. Визг двух девушек, третья на земле в неподвижной позе. Их крикам вторят истеричные маты парней, тоже не в полном составе. Один валяется в стороне, крови нет, кажется — попросту отрубился, а вот еще одного повалил Измененный и очень настойчиво дрявит когтями. При этом, как не удивительно, парень еще жив. Видимо сказалось, что он Искусник, пусть пока и не инициированный.
«Нужно спешить!» — проскользнуло в голове Существа. Банальная мысль подстегнула организм, и на хребет птицы обрушился сокрушительный удар из сжатой в сгусток энергии. Сейчас не до принципов, пришлось прибегнуть к сильнейшему и довольно грубому оружию — Искусству Хаоса.
Подобное можно искоренить только подобным. Ведь, по сути, он такой же Измененный, только наделенный разумом.