— Кто-нибудь может во мне определить на Архипелаге темного?
Ответил Лишат:
— Ты не маг, Аника. Поэтому никаких следов на тебе нет. На счет этого не беспокойся. Ладно?
Парень пожал плечами. Он не беспокоился. Никогда. Уже в спину ему донеслось:
— Встретимся у портала.
Глава 5
Стража, около боковых ворот, откровенно скучала. За последние четыре часа привилегией пройти мимо них в славный, но заштатный город Лдарг, ещё никто не воспользовался. Поэтому — в карманах пусто. Что предельно сильно удручает. Что ж поделать: сейчас не сезон для торговцев.
Так!
Люди подобралась. Из-за поворота появилась одинокая фигура. Приближающегося гостя стали рассматривать с деловым любопытством — по внешнему виду и одежде можно определить, какую сумму сверх норматива установленного магистратом можно изъять с незнакомца за привилегию войти в город.
Молодой (двадцать два — двадцать три), светлые волосы до шеи. Вблизи стражники рассмотрели наглые зеленые глаза, смуглую кожу, правильную лепку черт лица, довольно приличную одежду. Ничего так. Красив, красив какой-то хищной внешностью. Кроме приятной наружности, парень вооружен. Что говорит о здравом состоянии ума — путешествовать в одиночку это не самое спокойное занятие. Меч за плечами, на руках кольчужные перчатки, используемые в народе как кастет. Удобная вещь, только осколки зубов из колечек больно нудно выковыривать после драки. А так, в остальном, прекрасное оружие ближнего боя. На бедре — катуар[8].
— Приветствую, — начал один из стражников. — Цель прибытия?
— Проходом, — голос у незнакомца высокий, чистый. — Поесть, попить, передохнуть. Возможно задержусь дольше.
— Понятно. Имя? — Страж достал книгу.
Парень ошарашен грамотностью охранника.
— А вам это надо? — зеленоглазый почесал нос. Говорить правду не хотелось.
— В общем — да. Называться обязаны все входящие в Лдарг.
Незнакомец пожал плечами.
— Ну ладно.
— Итак?
— Истерика.
Стражник только приготовился записать слова парня, как до него дошёл смысл сказанного.
— Это твоё имя?
— И я им горжусь! — Парень выпятил грудь, понять издевается он или говорит правду, никак не получается. Хотя у стражи, обычно, это происходит само собой — сказывается долгая практика. Между тем «Истерика» продолжил:
— Я не вхожу ни в один из розыскных листов, что уже доказано. Так что вам остается меня только пропустить.
Слова на счет проверки, правда — артефакт мирно покоящийся на дне сумки одного из охранников при тревоге так заорал бы, что слышно было бы на противоположной стороне города. Проверено уже. Много раз.
Стражник почесал письменной палочкой подбородок.
— Ладно. С тебя два белых орла.
— В общем-то, полтора …
— Полтора — если бы не издевался над нами, — перебили парня.
— Я?!! Да что вы, упаси меня Тьм… — Истерика скомкал окончание фразы, понять, что он хотел сказать невозможно. — Ладно. Вот пошлина, могу идти?
Две маленькие монеты из белого матового камня перекочевали к страже. У последних сразу поднялось настроение. Мир прекрасен!
— Можешь. Только по дороге будь осторожен — у нас сейчас неспокойно. А внутренней охране трупов только не хватает для полного счастья.
— Постараюсь, что бы меня не убили.
Истерика отвесил легкий, издевательский поклон, но с долей юмора, поэтому на его выкрутасы не обиделись. Стражник, что предупреждал, со смешком ответил парню:
— Мы, в общем-то, имели ввиду, что жертвой станут те, кто постарается напасть на тебя. Напряжения в низших слоях общества нам сейчас не нужно. Не убивай никого. Ладно?
«Низшие слои общества», «не убивай»…
Что-то стража больно странно себя ведет. Обычно никто никого не предупреждает. Хотя, что Аника знает о внутренней жизни светлых? В Империи преступности нет вообще. Суровые законы, очень любящие вердикт «смерть», не дают ей развиться.
А тут иное…
Мягкие условия заключения, возможность подкупать стражу, очень либеральные законы, а особенно постулат — «не пойман, не виноват» создают прямо таки инкубатор для различных злобных личностей. Преступники, которые смогли хорошо устроиться «в тени» руководя другими, с высокой башни плюют на это демократическое общество. Но вот общество не может им ответить взаимностью. Война с преступностью тут никогда не утихает.
Меня что, уже ностальгия гложет? — словил себя на мысли Карающий. — Только-только переступил черту портала и уже всё, вспоминаю о доме? Надо взбодриться!
8
Катуар (катар) — в данном контексте: перчатка с тремя стальными пластинами-лезвиями (когтями).