Все это странно. Очень странно.
Парень вынырнул из Тонкого Мира, напоследок заметив, что несколько «гостей» отправились как раз в сторону трактира, где тот остановился. Что означало — отсюда нужно уходить. Воевать с этими монстрами у Карающего нет абсолютно никакого желания — тут не Империя. И светлым Аника ничего не должен. Абсолютно.
Это не трусость — рассудительность. И реальный взгляд на жизнь, полностью совместимый с мировоззрением темных.
Аника быстрым шагом взбежал на второй этаж.
Сумка, в которой с легкостью помещались все его пожитки, даже еще не была распакована. Что играло на руку — времени в обрез. Перчатки, на них боевые насадки-когти, меч за спину. Может дороги темного и этих странных воинов не пересекутся, но лучше быть готовым к неожиданности, чем из-за боязни показаться глупым, оказаться беззащитным перед кривой ухмылкой Случая. Добавив пару метательных стилетов и повесив кинжал на запястье правой руки в скрытые ножны, парень вновь спустился в нижний зал.
Хозяин заведения, заметив уход богатого и щедрого постояльца, всполошился. Никто не хочет терять прибыль.
— Вы уже нас покидаете…
Аника обогнув тучную фигуру, на ходу бросил:
— Увы, мои дела требуют спешного вмешательства, и я вынужден покинуть это столь милое мне заведение. Деньги оставшиеся за комнату, можете оставить себе. Я слишком тороплюсь, но, может, позднее еще вернусь…
Последняя фраза произнесена уже в дверях. Парень скрылся на улице, оставив за собой растерянного хозяина ночлежки: тот прекрасно знал, что никто к парню не приходил и вдруг такая спешка… Служанки постоянно вились рядом с этим незнакомцем, поэтому хозяин был в курсе всего отрезка жизни постояльца, который тот провел в стенах данного здания.
Пожав плечами, мужчина вернулся к себе в комнату, полагая при этом: если светловолосый сорвался, то причина для этого есть. Порешив на этой нехитрой мысли, тучный мужчина вновь вернулся за прерванный обед.
Кверт скривился, устало потер виски… Демон, что несколько дней назад поглотил его разум и душу и сделавший тоже по отношению ко всем его людям, заставивший пойти в эту безрассудную атаку, требовал действий. Вернее — действия. Одного единственного.
Убить.
Убить одного конкретного человека… Вот только как того найти в этом каменном муравейнике, если даже в глаза его ни разу не видел? Описания внешности и той нет, только неопределенные слова о «необычности жертвы». При этом все, чем располагаешь — урезанные чувства демона, которые тот в силах передать своему носителю.
Это нереально.
Но попробуй объяснить данный факт существу, что насилует твой разум в особо жуткой форме, если ты хоть на миг останавливаешься в выполнении его приказа.
Кверт внутренне выругался. В очередной раз. В основном на себя и Судьбу, подложившую ему такую гадость. Хотя сам виноват: нечего было трогать того темного мага-недоучку[9]… Позарился на богатую одежду, подумал — у него точно деньги водятся. Кто мог догадаться, что маг вызовет демона, который вселиться в самого неудачника, а после поработит всю его Стаю?! Ну кому такой бред из детских страшилок мог прийти в голову? Приятно хоть, что это доморощенный демонолог не выжил — люди просто не предназначены, для того что бы держать в себе такую Сущность. Мощную. И абсолютно чуждую. Теперь же воин пожинает плоды собственной жадности, что не добавляет ему хорошего настроения…
Хотя в этой ситуации, все-таки, есть один положительный момент: это те способности, приобретенные им и его людьми. Скорость боя, иммунитет к магии, отсутствие порога боли, просто-таки каменная кожа… Все необычно, но затягивает. Эти способности как наркотик — раз попробуешь и уже не можешь отказаться от них. Демона отсюда бы отминусовать. Случись это — Кверт стал бы самым счастливым человеком на свете.
Но это уже мечты. Причем несбыточные.
Разум поплыл. Все окружающее пространство стало полупрозрачным, нереальным… Такое состояние уже стало привычным — хозяин делится своим видением мира.
Сейчас зрение настроено на поиск живых. Все, в ком треплется сердце, или до этого билось — ярко светятся различными оттенками. Вокруг любого предмета легкая едва-едва заметная дымка. Аура. Остатки мертвых магов по контрасту с неживыми вещами города — полыхают. Зрение, видимо, частично настроено еще на чувствительность к чужой энергии.
9
На Архипелаге есть свои темные маги. В основном — демонологии и повелители различных химер. Они находятся вне закона, убить такого — сделать очень праведный поступок. Имперцы к таким магам также относятся с пренебрежением. Они только позорят Тьму, вызывая у простых жителей к Ней неприязнь и опаску.