ИЩИ, ИЩИ, ИЩИ…
Под черепной коробкой колоколом гремит приказ Хозяина.
Проклятье! Демон не отличается особым чувством такта, а также человеколюбием. Умеет только подгонять, что бы выполнял приказы быстрей. Хоть раз бы доброе слово от него услышать!
Мечты… Дурацкие. Если даже исполняться — у него, Кверта, от этого ничего не измениться.
Сосредоточится: воин обозревает город, картинку которого с высоты своего полета передает сокол.
Тааак! Что за?..
По одной из дорог двигается темное пятно, как будто бежит кто-то у кого нет ауры, и который не излучает энергию, хотя даже трупы и зомби слегка ей «кровоточат». Неизвестный быстро передвигается в сторону от захваченных ворот, как будто предупрежден о нападении на город.
Это, возможно, и есть как раз искомое. Ведь было сказано: искать все, что не укладывается в обычные рамки. А это пятно слепоты очень странное, оно выпадает из однотипной картины города. Единственное что выпадает. Значит — первоочередная цель. Больше ничего заслуживающего внимания Кверт с высоты не заметил.
Вот только тут проблема…
Еще пять минут, и эта цель уйдет из зоны, где ее можно достать. Сольется с толпой, что собирается против его воинов, и после Кверт не сможет ничего предпринять.
Проклятье!
Остается надежда: двое его воинов практически рядом с этим слепым пятном. Могут перехватить. Будем надеяться, что времени расправиться с целью им хватит. На счет сил сделать это Глава Стаи не беспокоился — противостоять им теперь почти никто не в силах.
Аника, резко свернув за угол, остановился. Впереди преграждают путь двое каких-то воинов. Намерения — явно не поделиться с ним деньгами на добровольной основе. Скорее экспроприировать на собственные нужды.
Стелющимся, мягким шагом те скользнули в его сторону. Карающий выругался. Не повезло, не получилось уйти чисто.
Противники слегка «дергаются»: иногда слишком резко ставят ноги. Для наметочного взгляда это четко заметно. Такое состояние темному известно — так ведут себя Карающие после первой трансформы: приобретя новые способности темные еще не до конца осваиваются с ними и поэтому тело привыкшее к иному балансу ведет себя немного неловко.
Противник не прост. Не местные бандиты, вывод напрашивается сам собой — это те, кто напали на город.
Свет!
Угораздило же выбрать ту улицу, которая выведет Анику именно на них. Драться, только ради самого процесса, Карающего не привлекает. Он бы лучше избежал этой схватки, но видимо все же придется защищать собственную жизнь.
Хотя, может получиться договориться? Посмотрев в пустые, обращенные как бы в себя глаза атакующих, парень отмел эту возможность. Не получиться. Сейчас противник в боевом трансе и ничего не соображает. Единственное желание — выполнить свою функцию. Победить.
Ну что ж, начнем бой.
Боевая стойка танкги — самого распространенного среди Карающих рукопашного стиля боя с катуарами. Рассчитанного на них и только на них. Резвых; в боевых перчатках способных разорвать мышцы; любящих больше уйти от удара, чем блокировать его. Поэтому-то от первого удара меча, Аника просто ушел. Срыв дистанции до состояния «бок-о-бок», удар в голову когтями одному, поворот корпуса, удар ногой в голень другому… Попытаться убежать. Все как в тренажерном зале. Классика рукопашного боя, что преподавали темному. Вот только от его быстрой и смертоносной атаки с легкостью ушли, чего раньше никогда не было. А потом мгновенно нагнали.
Впервые Аника встретил бойцов, в скорости восприятия боя не уступающих Карающим. Очень неприятно. Конечно, сразиться с ними интересно было бы. Но именно «было бы» — где-нибудь на тренировках, когда неверное движение грозит всего лишь замечанием от наставника, а не смертью. И где не приходиться защищать себя по-настоящему.
Удары сыпется с двух сторон — атакующие синхронно наседают, чувствуя что делает другой, едва ли не на подсознательном уровне. Темный не блокирует мечные атаки, уворачивается. Бережет силы. Раньше Аника всегда побеждал за счет скорости, поэтому, никогда не надевал на себя традиционное защитное снаряжение. Наручи сейчас бы, да зерцало[10]! Для Карающего это раньше являлось обузой. Сейчас же картина боя иная, отличная от всего, что было ранее у Аники: атакующие наседают, словно два неутомимых и смертоносных голема, без передышки и усталости, а он ничего не может им противопоставить. А первое их попадание может стать так же и последним для темного. Парень растерян — его загнали в глухую оборону. Такого не было даже в схватках с полностью переродившимся Серебром!