Отряд продвигался к выходу. Изменения, что произошли, пугали.
Оплывшие стены. Кости тех, кто попал под это жуткое колдовство Поля, рассыпаются жирными хлопьями сажи от малейшего прикосновения. А встречаются останки бывших обитателей этого подземелья часто. Поэтому уже через пару минут отряд с надрывом дышал — копоть, забившая легкие, осевшая на одежде, лице, въедающаяся в глаза, была вездесущей.
Стены, потолок, пол — все продолжало содрогаться, как будто магия Поля не хочет утихать. С каждой минутой, которая приближает их к выходу, последний мрачнеет больше и больше.
Выход.
От руин дома, через подвал которого отряд проник в катакомбы, ничего, практически, не осталось. Такое ощущение, будто его раскидало сильнейшим взрывом. Хотя, если судить, по тому, что творилось в подземельях — так оно и есть.
Ночь. Но вокруг светло.
Пляшущий, кроваво-мрачный свет исходит от горящего города. Из-под земли бьют громадные гейзеры пламени, сжирая все, что окажется рядом.
Сквозь рев и треск пламени иногда прорывались крики полные боли и страданий. В них уже мало от человеческого. Никакая боль физическая не идет в сравнение с той, когда люди видят, как их родные за доли секунд превращаются в живые факелы, сгорая дотла у них на глазах. После такого сохранить рассудок очень сложно.
Отряд молчал.
Они спаслись… Но какой ценой?
Шарахаясь от каждого крика, уворачиваясь от рушащихся зданий объятых пламенем, отряд не разговаривая и не смотря друг на руга бежит к выходу из погибшего города.
Девушка, молодая… когда-то. До того момента, пока ее не охватил огонь. С диким криком она вылетела прям под ноги Полю.
Пламя обглодало ее, но жизнь по непонятным причинам еще держится в этом теле. От боли она ничего не понимает, умолкает. Сил не осталось даже на крик…
— Помоги ей! — иномирцы и охрана едины в этом желании.
Маг пустым взглядом, в котором нет ни капли сознания, смотрит на девушку. Спасти ее невозможно. Но это они виноваты в том, что с ней случилось! И если в присутствующих тут осталась хоть капля человеческого, ей необходимо помочь!!!
В общей тишине окутавшей отряд, слова Амайи еще ужасней:
— Убей ее.
Два слова. Два коротких слова. Но сколько смысла, и неотвратимости.
Маг резко обернулся, ярость мгновенно скрыла разум. Он сейчас готов убить. Только не девушку, а того, кто во всем этом виноват.
— Мы не можем ей помочь. А сама она умрет не скоро… — Пауза. — Прими ответственность за то, что сделал.
По лицу мага бегут слезы.
Слезы ярости к этому пленнику, который довел его до такого шага. Слезы ненависти к самому себе, за то, что он согласился на него.
Он их спас. Почти три десятка жизней. В обмен на четыре тысячи ни в чем не повинных людей и Серебряных.
Это его выбор — маг знал, к чему приведет предложение иномирца. Но понадеялся, что судьба не сложится так… так неотвратимо. Положился на шанс. Который его подвел.
Лучше бы они там умерли.
Заклинание «Вечного Сна» само легло, легко как никогда, на девушку. Даже напрягаться не пришлось.
Но почему хочется что бы не у нее, а у Поля, у него самого, остановилось сердце?
Весь остальной путь маг уже не думал. Его взор отмечал сотни смертей, а душа… душа была мертва.
Разум полностью отключился.
Люди, бросающиеся в пламя, лишь бы вытащить тех, кто им дорог. Женщины над телами детей. Молодые, старые… Лишившиеся родных шагают в огонь. Воссоединиться с ними хоть в смерти.
Есть и иные. Те, с которых сползает налет человечности и они убивают, насилуют, грабят. В момент, когда смерть смотрит в лицо, они стали собой. Наружу вылезло все, что до этого было загнанно чуть поглубже в сознание.
Никакой Хаос не сравниться по отвратительности с тем, что таиться в самом человеке. Грязь, злоба, ненависть — неуправляемое, оно создает отвратную картину.
Выжженное поселение осталось позади. Отряд без потерь выбрался, но душевно люди были так вымотаны, что отойдя на пару километров от стен, устроили привал.
Тяжелая, давящая на психику тишина. Никто не разговаривает. Каждый сейчас переживал раз за разом те картины, что увидели на улицах города. Каждый сейчас отвечает для себя самого на вопрос: стоило ли их спасение всего происшедшего? Пусть говорят — «своя кожа ближе к телу», но иногда чужая мудрость утрачивает смысл.
От команды и иномирцев ничего не зависело, но кому от этого легче?
Тишина. Гнетущая…
Наутро один бросился на меч, еще один повесился, третий тихо исчез из лагеря. Куда? зачем? — неизвестно.