Люди, поняв, что монстр не зря пытался открыть проход, кинулись к вороту… но опоздали.
Настил моста задрожал — в открывшиеся врата ломился ровный строй таких же монстров, сзади которых подпирали не менее дисциплинированные воины рода людского.
Защитники города засуетились, выстраивая построение. Сделано это было в редчайше короткие сроки — все-таки толпа монстров хороший стимул к желанию жить. Гладкая стена щитов встретила неприятеля. С башен и карниза полетели стрелы, собирая свою жатву. Небольшую, но вода камень точит.
Схватка началась — первая кровь в большом сражении пролилась.
Не-люди добежали до противника. Первый ряд защитников города и своих родных — щитоносцы, уперлись в мост, не давая тем пробить строй, вторая шеренга, положив копья на плечи своих впередистоящих друзей и выемку щита, били… били… били…
Практически каждый удар достигал какого-нибудь из монстров, но те либо уходили от него, подныривая, либо вообще резким толчком нижних боевых лап выбивали оружие. Задний ряд демонов, выглядящих в точности, как тот, что прокрался вовнутрь города, резко согнув ноги, взмыли вверх, перескочив строй своих, так и людей. В мгновение ока, защитники лишившись тыла, оказались в окружении.
Понимая, что уже не спастись, капитан отряда прокричал:
— Закрывайте решетку! Не дайте прорваться внутрь!
Демоны осознавая, что плацдарм сейчас будет безнадежно утрачен, навалились на людей. Не взирая на потери, они теснили защитников, толкая их на отряд прорвавшийся в тыл. Но воины тоже были не просты, как фальшивый золотой — встав намертво, они окружили себя стеной щитов, выигрывая время для тех, кто был внутри города.
С громким лязгом городская решетка опустилась, отрезая людей, что были на мосту от спасения, и тем самым приговаривая их к смерти.
Вой демонов, которых лишили быстрой и изящной победы, разнесся окрест.
Воины рода человеческого, что бились на стороне противников города, выкрикнув проклятье в адрес врага, стали двигаться вперед, пинками подгоняя монстров. Удивительно, невероятно — но демоны тех послушались и вместо того, что бы разорвать на куски за унижение, наоборот, только усилили давление на строй щитов.
… Битва в строю очень сильно отличается от схватки один на один. Никакого благородства, напыщенности и пустых выкриков, вроде: «позвольте вас пронзить этим оружием, что столетиями питался кровью врагов!». Нудная, однообразная работа: вдох — отвести копье, выдох — удар. Иногда к тебе обратно возвращается только короткий деревянный обрубок, вместо привычного оружия.
Схватки не было. Общая свалка — демоны довольно быстро разорвали строй стражников не считаясь с потерями, вырезав людей с поразительной жестокостью. Видимо как устрашение. Тоже хорошая вещь в наступлении. Теперь в сердцах некоторых защитников может поселиться страх и в момент атаки монстров он захватит сознание, вытеснив оттуда все слова о долге, чести и спасении ближнего. Человек будет думать только как уберечь себя, позабыв о тех, кто рядом. Своя кожа, она все-таки ближе к телу.
Согнув задние лапы, монстры (те, что были возле стен) резко взмыли вверх. Некоторые не долетели до края стены (все-таки четыре метра, это еще тот рекорд), остальное большинство «счастливчиков», кому это все же удалось, пинками отправили обратно, с радостью смотря на кучи переломанного мяса и костей, что оставались после полета «высота-воздух-ров». Но изредка некоторым индивидам удавалось закрепиться за стене и отмахаться от толпы поклонников с тяжелым режущим оружием… Такие пробивались друг к другу собираясь в стайки, отбиваясь от чересчур горячих фанатов их наружности. Когда неизвестное количество демонов перевалило в мозгах полководца за черту «достаточно для штурма», монстры перешли от пассивной защиты к активному нападению, показывая тем самым, что они тоже не пальцем деланы.
Закрываясь телами убитых (как своих, так и чужих), демоны медленно, шаг за шагом, под непрекращающимся проливным дождем из стрел, спускались вниз — их конечная цель состояла в открытии решетки и воссоединение с основной силой своих «родственников».
Люди сопротивлялись отчаянно. Позабыв, что такое «страх смерти», кидались под удары монстров, стараясь уничтожить их, разорвать плотный строй из мертвых тел, дать своим возможность поразить стрелами и болтами плоть демонов. Но все зря — твари Высших Миров теряли своих, но упорно шагали вперед.