Они не видели, откуда пришла смерть! — проликовал внутренне Эллар, вновь натягивая тетиву.
Неосторожно выглянувшая тварь получила свой последний подарок по самую «пятку» (тыльная сторона болта) в яремную впадину. Парень довольно улыбнулся и воздал хвалу командиру той роты, где служил, за каждодневные тренировки с оружием. Тогда он его за это ненавидел… теперь же был готов благодарить от всего сердца.
Вновь выстрел.
Проклятье! Мимо!
Болт покинул свое ложе, готовясь сделать то, для чего его выковали — принести вечный покой. Но демон отшатнулся в сторону заметив стрелка, поэтому выжил.
Ну вот и все — теперь монстры знают где Эллар, а значит остается только умереть. Но умереть красиво, постаравшись захватить с собой достаточно, что бы Боги ему засчитали это там, в мире духов.
Держа своего милого и смертоносного друга в руках, парень ждал гостей.
Хоть еще одного, — думал Эллар, — хоть еще одного бы, но захватить с собой!
Смертника-демона, который разбил окно перекатом влетел вовнутрь, парень практически пригвоздил к полу. Не посмотрев даже на агонию жертвы (хотя это и доставило бы ему громадное удовольствие), Эллар стал нервно перезаряжать арбалет.
С грохотом дверь отворилась, и только через секунду вовнутрь ввалились монстры.
Умные, сволочи! — проскользнула мысль где-то на краю сознания. Полагаются на его рефлексы: посчитали, что он с нервов выстрелит на шум и тем самым разрядит арбалет… Кстати, так вполне и могло быть, если парень бы запаниковал. Но, увы, арбалет все равно не заряжен. Эллар не успел. Поэтому, демонам сегодня везет.
Вытащив клинок, парень встал на лестнице. Ноги полусогнуты, меч у груди, смотрит вертикально вверх… Стойка, конечно, стандартная, но мечный бой (в отличие от арбалетной стрельбы, которой он владел практически идеально) давался парню с трудом.
Стоя на верхних ступеньках, Эллар старался не пропустить монстров выше. Пока он на более высоком уровне, то у него есть хоть какие-то шансы. Нет, не выжить… и уж тем более — не победить. Просто: простоять. И унести с собой побольше врагов.
Удар по ноге от демона, которому он до этого воткнул клинок под ключицу на длину добрых десяти-пятнадцати сантиметров, был неожидан. Чувствуя, как немеет нога вместе с утекающей из тела кровью, Эллар стал более яростно махать клинком. И забывшись, невольно открылся. За что мгновенно поплатился.
Когти монстра прошли сквозь защиту парня и глубоко разрезали ему бок.
Боль была просто ужасная.
Значит вот ты какая — смерть…
Ну все… Пора! — эта мысль билась в гаснущем сознании Эллара.
Отступив назад на площадку перед дверьми, почти теряющий сознание парень дождался, когда все демоны потянуться ближе, пинком слабеющей ноги опрокинул лампаду. Огонь занялся мгновенно и так же мгновенно охватил все здание — не зря все-таки он тут до этого разлил полторы бочки земляного масла.
Погребальный костер по самому себе взвился вверх. Лежащий парень почувствовал, как его гложет пламя и последние его мысли были обращены не к славному бою, а к тем, кого он потерял при этом штурме: младшая любимая сестра, мать, брат и жена, которая только начала носить его ребенка под сердцем.
Надеюсь, мы там встретимся! В мире духов…
Сознание погасло.
Смерть.
Шарннер, глава отряда Наказующих note 17, Хранитель сотни, мрачно смотрел на это проклятое здание, которое унесло жизни стольких его бойцов. Во времена, когда демоны приходят в этот мир он ненавидит Старших note 18… как и самого себя.
Они убивают. Всех без разбора. Мужчин, стариков, детей, женщин.
Всех.
Потому что это их задача. То, для чего они были созданы.
Убивать… тем самым подпитывая Стену Отчаяния и не давая Хаосу прорваться в другие миры.
…Что-то долго их нет, — подумал демон про своих бойцов. Как раз в этот момент пламя охватило здание, и оттуда стали вылетать его воины, полыхая словно факелы. В жутком ступоре Шарннер стоял, стоял и смотрел, как они погибают… погибают те, кого можно назвать его семьей. Те, с кем он прожил бок о бок столько лет!
Спохватившись, демон подскочил к горящим, попытался сбить пламя. Не обращая внимания на то, что его руки сами обгорели при этом до мяса, Шарннер бил по той дряни, покрывающей тонкой пленкой тела подчиненных… друзей. Но все зря.
… Через полчаса, кое-как собрав остатки отряда, тех, кого ловушка человека задела только краем, Хранитель сильно поредевшей сотни побрел дальше к центру города.
17
Иерархия демонов в точности сходиться со строем Империи Заката. Даже в названиях боевых отрядов.