Вначале шли обычные строчки — почти здоров, скоро окончательно поправиться. Все как обычно. Ну а дальше…
Парня, погруженного в сон с помощью каких-то трав, пристально осмотрели лекари и маги, отметив многое, что кардинально отличает его как от людей, так и от Серебра, демонов.
Невосприимчивость к магии: заклинания этого Анику попросту не видят. Если судить по форме — литый череп без швов, пробить такой очень сложно. Измененное строение грудной клетки — иная форма ребер, идущих внахлест друг на друга. Касательный удар просто соскользнет с такого «панциря», единственно повредив кожу. Кости рук имеют гребневидные наросты, придающие им треугольную форму, что в свою очередь добавляет громадный запас прочности. На ногах тот же эффект просто более явно выраженный, чем у простых людей.
…Итак, очень странный экземпляр. При этом принадлежит к Дому ра'Лан. При этом не рядовой воин. Элита. Что с его способностями не удивительно.
Так кто же он?
А еще приказ — защищать это Анику. Защищать любой ценой…
Хотя, после такого доклада и случившегося он не удивлен подобным поворотом событий — если это новый вид выведенный Хранителем, то о его важности не стоит даже и говорить. Поэтому, стоит поскорей перевести воина сюда, в Цитадель под защиту магов. Иначе, если этого Анику не удастся уберечь, то Архонту проще самому повещаться — в приказе подобные слова четко читались меж строк.
— Приветствую, приветствую… — немолодой уже, но еще сохранивший сухощавую и относительно стройную фигуру мужчина встретил темного на полпути к своему столу. Пожал руку. При этом у Карающего не появилось желание брезгливо оттереть ладонь об штаны — значит с ним можно иметь дела.
Представился:
— Архонт, — тут же: — Присаживайся…
Карающий был удивлен. Нет, парень, конечно, знал что он теперь подданный ра'Лан, но почему наместник именно «его» Дома в этом городе так радушно встречает Анику? Так, как будто именно он, Карающий, тут главный.
— Благодарю. Можно спросить — отчего такое радушие?
Собеседник Аники пожал плечами, но не стал скрывать причины:
— Мне был дан приказ охранять тебя.
— Аттар? — уточнил темный. Все-таки в местной политике он немного разбирался — перед уходом Карающему хоть что-то вдолбили в его стальную и дурную голову.
— Да. И приказано оберегать тебя всеми силами. И любой ценой.
— Даже ценой чужих жизней? — уточнил парень.
— Даже ценой своих, — улыбнулся Архонт. — Приказ не двусмысленен. И поверь, после того, что ты устроил Проклятым я его полностью понимаю и поддерживаю.
— Хм… — Темному было приятно, что его так высоко ценят. — Можно вопрос?
— Да.
Аника почесал бровь, немного растеряно улыбнулся.
— Вы мне все это рассказали. Зачем?
— Ну… — собеседник не то, что замялся, он, кажется, задумался как высказаться более гладко: — Понимаешь, в приказе было особо отмечено, чтобы ты никуда не отлучался из Цитадели, пока за тобой не приедут. А понимая уровень твоей подготовки и возможности тела… — при этих словах темный подобрался: не заподозрил ли собеседник в нем чужака? — Исходя из этого, я решил, что лучше тебя об этом попросить, чем насильно усадить под замок. По видимому, ты штучное изделие, и Аттар мне голову оторвет, если я упущу его детище. Давай сотрудничать, а?
«Штучное изделие»… В общем-то, в точку.
Ну что ж… Игра в открытую. Идущая, что приятно, как раз как хочет темный.
Аника улыбнулся.
— В общем, согласен. Мне импонирует ваша открытость, поэтому постараюсь не создавать проблем.
Со скучающей маской лица Кверт стоит на поляне, которую демоны изрыли вдоль и поперек. Рисунок заклинания наносили на оголенную почву очень долго. Настолько сложного каркаса никто из демонов до этого ни разу не видел и тем более не делал.
Все старались из-за всех сил.
За время подготовки рисунка воин успел уже заскучать, перекусить, попить, снова поскучать и еще раз выпить. На этот раз вина. Что было, в общем-то, ходом против желания Господина. Но Кверт продолжал мелко и пакостливо доставать его, хотя смысла в этом не наблюдалось: Старшему от этого ни жарко, ни холодно.
Скрученные в три погибели фигуры Низших по миллиметру выверяли линии рисунка, ужасаясь ошибиться хоть в чем-то. Сорви такое масштабное магическое деяние, что вскоре будет твориться, и ужасная судьба на ближайшие несколько сотен лет обеспечена.