Тихо отворилась дверь, в комнату зашел Дарр Шаг и отвлек девушку от мыслей. Дарр Шаг — доверенное существо Аттара. Мелкий стихийник, запечатанный в теле костного голема[19].
— Пресветлая, мы готовы. Выходим, но перед тем как отправиться в Енор, необходимо будет зайти в Лдарг, один из приграничных городов.
Девушка удивленно посмотрела на облаченную в балахон фигуру.
— Зачем? Маршрут, по которому мы пойдем, уже намечен, а этот форпост лежит в стороне от него. Это же крюк в три дня, а то и больше!
— Нужно. Там мы заберем Аватара.
Мэлл, поджав губы, спросила:
— Проблемы?
Дарр кивнул.
— Да. На него напали Проклятые и ранили. Он уже в порядке, но находится под охраной в Цитадели Дома дожидаясь нас.
— Перекинь его в Илиар порталом! — Мэлл не хочет терять время… которого и так уже не осталось.
— Нельзя, — стихийник извиняюще пожал плечами.
— Почему?
— Почему нельзя порталом? — уточнил стихийник, девушка кивнула. — При Всплеске ткань реальности становиться нестабильна и при использовании переноса скачек может выкинуть жертву куда угодно, даже убить. А нам сейчас нельзя рисковать никем из вас двоих!
Хмм… теперь понятен запрет Аттара на использование портала. Так, стоп! На темного напали Проклятые? Слуги Старших? Но им же нужен союз между Империей и Архипелагом, тогда зачем пытаться убить Аватара?!
Задать вопрос вслух, Дарр в ответ злобно ругнулся.
— Перестраховка. Старшие боятся темного, но не как Аватара, а как Карающего.
Странно. Что же они тогда такое, если эти создания Империи боятся даже хозяева демонов?
— Старшие опасаются не самого темного, а того, что он может сделать…
— И что? — подтолкнула девушка стихийника… иногда его привычка говорить короткими фразами и умолкать на их половине сильно раздражала, но Мэлл уже привыкла — все-таки не первый год знакомы.
— Карающий может вскрыть Третьи Врата.
Так… Чтож такое получается — Аватар Света знает далеко не все об Всплеске? Что такое…
— Третьи Врата?
Дарр кивнул.
— Да. Мало кто об этом знает — Младшие открывают путь Хаосу в этот мир, Старшие срывают с него все запреты, а вот Третьи… Если их открыть, то наш мир превратится в глубокий колодец, который ведет прямиком в ту часть пространства, где обитает Хаос. Если их открыть, то никакой барьер, никакая Стена Отчаяния, не спасет нас и остальные миры — первородное Сосредоточение поглотит все.
По коже девушки прошел мороз… действительно, лучше подобного простому народу не знать, пусть лучше живут в счастливом неведении. Вот только при чем тут темный?!
— По старым хроникам рас, которые жили в этом мире до нас, выходит, что вскрывающий последнею печать Хаоса должен иметь полный иммунитет к магии, иначе он попросту умрет, как только попытается это сделать — не выдержит силы Сосредоточения. А кто у нас может подобным похвастаться? Именно — Карающие. Тем более, Врата возможно открыть только вблизи Колыбели, самого сильного из Истоков… и кто туда собирается направиться? Темный Аватар, который опять же — Карающий. На взгляд Старших этого уже достаточно, чтобы убить имперца. Превентивные меры: лучше избавиться от возможной проблемы сейчас, чем даже не успеть пожалеть о том, что не сделал этого раньше, когда Хаос поглотит тебя.
Что-то не особо лицеприятная картина вырисовывается. Может действительно, прирезать этого Аватара? А вдруг демоны правы и Карающий опасен?
…Дарр видимо прочитал сомнения девушки по лицу, только так можно объяснить, что стихийник столь точно ответил на мысли Мэлл:
— Темный нам нужен! Тем более с одинаковой силой Карающий может как открыть Врата, так и запечатать их. Как видишь, Мэллисе, не все в нашей ситуации однозначно!
Девушка скривилась — не любила она неопределенность. А понять, кто темный для Архипелага и всего живого Мэлл не может. Карающий один из потенциальных спасителей? Или тот, кто, возможно, отправит этот мир в Хаос?
Неопределенность нервирует.
19
Костный голем. Что следует из названия — созданный не из метала или энергии, а плоти. На вид мало чем отличается от человека. Повышенная физическая сила, минимальный болевой порог, высокая скорость реакции — костные големы прекрасные воины. Зачастую используются в роли телохранителей, либо как вместилище для существ не имеющих физической формы — призраков, неупокоенных душ, стихийников…