Больно! Как же больно!
Но девушка терпит. Пожалеть себя можно и потом, после боя, а сейчас не обращать внимания!
В туман превратился не весь маг-противник: плоть его растянулась по пространству, перейдя в иное состояние, но грудная клетка и смотрящий на Лёну капюшон в прежнем материальном состоянии. Каждая клетка каменного тела девушки орет о надругательстве над собой, но после того, что выпало на долю Алены и связанные с этим ощущения: нанесение узора подчинения, инициализация, эта боль смехотворна.
Ладони голема обхватили голову противника.
Вначале ничего. Алена даже не пытается их сжать, что бы раздавить череп врага.
Потом…
… Из-под капюшона потекла густая черная слизь. На кровь это походило мало.
Враг хрипит… секунда и перед девушкой словно бомбу взорвали. Ошметки мяса, костей, все отвратительно воняющее, окатило Алену с ног до головы. Даже в каменном теле ее едва не вырвало. Мир перед глазами поплыл, дыхание прерывается, грудь горит — так бывает, когда желудок пуст, но его все равно продолжает выворачивать. Осознание окружающей обстановки отключилось, на какой-то миг Лёна стала легкой мишенью, но ее не атакуют. Туман спокоен. Последний противник затравленно озирается, вот только бежать ему некуда: исчезни хозяин леса сейчас, убьют его Тотема и смерть все равно настигнет бренную оболочку мага.
Амайя, задавив напором последний живой Источник силы противника, занес над шеей «дракона» ритуальный клинок. Сам он покрыт шевелящимся ковром «мха»: щупальца ползают по телу парня, заращивая раны и растворяя в себе куски голема плоти. При смерти своего хозяина тот взорвался, так же как и сам маг.
— Проклинаю!!! — взвыл хозяин леса. — Проклинаю вас всех!!!
«Дракон» извернулся, вцепился пастью в бок Амайи, перекусив парня едва не напополам. По нити соединяющей всех инициированных девушка почувствовала обжигающую боль иномирца, злость, ненависть к тому, кто это сделал.
Ритуальный клинок рухнул вниз…
…Из перерубленной шеи последнего Тотема хлынула темная кровь.
От мест, где прервался посмертный путь проигравших магов, поднялась легкая белесая дымка и воспарила вверх. Сразу за этим туман в центре поляны стал медленно вращаться, все набирая и набирая обороты. Через пару секунд на месте шторма сверкало маленькое солнце. Обжигающе-яркое, но не несущее тепло. Миг — и уже знакомый переливчатый пузырь.
— Кто?! — голос Амайи хрипит. Даже этого вечно-непробиваемого вымотал бой. Иномирец прижимает руки к животу, представляющий собой сплошной клубок шевелящихся щупалец.
Деревянным шагом, с лицом полностью отрешенным и не имеющим даже малейшего намека на мысль, к Истоку шагнул Антон.
Когда иномирец сделал первый шаг, Амайя потерял к ново-инициированному весь интерес. Собрав вокруг потрепанный отряд потерявший шестерых, стал распоряжаться:
— Приготовьтесь к отражению атаки! Чувствую — нам не дадут спокойно уйти и теперь атаки будут направлены на всех, а не только на магов. Этой лесной ордой больше никто не управляет, поэтому не надейтесь на легкий путь обратно!
Леннаар, затравлено озираясь, бежит через лес. От остального отряда он ушел полчаса назад, но выхода из этого тумана как нет, так и не видно.
Тягучая тишина действует на нервы…
Может этот Амайя был прав? Не перекрыли ли ему выход обратно… и не совершил ли он ошибку поддавшись страху?
Еле слышный шорох среди деревьев отзывается в сознании воина гулким колоколом.
Он тут не один!
…Уже не один.
Мечи подрагивают в напряженных руках. Прошедший сотни схваток, Леннаар до этого никогда так не боялся. Что с ним происходит?! Из-за чего сердце бьется об стенки ребер, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу?! Почему липкий пот покрывает спину, а ноги подгибаются?! Что такого в этом лесу, если сильный духом человек превращается в загнанное животное?
Ужас, первородный ужас перед неизвестным, закрадывается вовнутрь…
Бежать! Бросить все, показать врагу спину, спасаться, не разбирая дороги и не пытаясь даже сопротивляться…
БЕЖАТЬ!!!
— Покажись!!! — цепкие липкие пальцы страха оплели разум воина. Голос срывается на хрип, Леннаар пятиться назад, пока его спина не упирается в ствол дерева.
Шорох спереди повторяется…
На мгновение глаза воина встречается с золотистыми зрачками какого-то полупрозрачного существа и оно сразу исчезает…
Ужас захлестывает Леннаара с головой.