— Эй, кэп! Том, ты где? — услышала Ирис от Волкова и оглянулась машинально, будто электронный навигатор вместе с человеческим именем получил человеческое тело и слонялся теперь по кораблю.
— Я здесь, — отозвался бестелесный по-прежнему Том.
— Долго нам ещё добираться до «Грави-айленд»?
— Если бы платформа «Грави-айленд» была на месте — восемь минут полным ходом, но при сложившихся обстоятельствах…
— При каких ещё обстоятельствах? — обмерла мисс Уокер.
— Я постоянно отправляю Планетарной Машине запрос на стыковку, но ответ не приходит. Из этого я заключил, что «Грави-айленд» погиб в результате аварии, о которой вы говорили с господином Волковым.
«Отец!» — подумала Ирис, но ужаснуться не успела, помешал смех. Смеялся, разумеется, не Том, а Саша, причём не просто смеялся, а до слёз, даже кулаками их размазывал. Наконец, он успокоился немного и смог произнести:
— Ох-х, ты кэп — просто сокровище! Ты не пробовал отправить через Планетарную Машину запрос Солнцу, что пора уже садиться? Попробуй, дружище! Увидишь — Солнце тоже погибло в результате аварии. «Улисс», естественно, ничего не знает о «Грави-айленд», а запросы твои игнорирует. Стыковаться будем без запроса, аварийно. Ты так умеешь?
— Умею, — с достоинством ответил навигатор. — Разрешите уточнить формат запросов к Солнцу.
На этот раз Волков не засмеялся, только глаза выкатил. Но с ответом нашёлся быстро:
— Отставить запросы к Солнцу. Поднимай корабль из воды и прямиком к тому месту, где должен быть «Грави-айленд».
— Слушаюсь. Но должен заметить…
— Том, ты команду выполни, потом замечай!
— Но я не вижу «Грави-айленд» на гравископе! — возразил навигатор. — В точке, заданной Планетарной Машиной, на высоте тысячи метров над уровнем моря ничего нет.
— Как это нет?! Ты же сам дал «Улиссу» эти координаты?! — заревел взбешённый капитан и, выскочив из-за центральной колонны, бросился к обзорному экрану. Ирис, переставшая волноваться о судьбе отца, снова ощутила беспокойство.
— Что ж вы все говорили, что он летает?! — мелодраматически воскликнул Александр. — Вот же он, плавает, прямо по курсу!
— Кто плавает? — забеспокоилась Ирис уже не о судьбе отца, а о рассудке своего капитана.
Вместо ответа, Волков снова обратился к навигатору, на этот раз ядовито:
— Том Зоркий Глаз, что это там, прямо по курсу болтается на поверхности океана?
— Крупный объект, по очертаниям напоминающий платформу «Грави-айленд», — отозвался электронный навигатор, нечувствительный к сарказму.
— Тогда соверши, дружок, действие, напоминающее аварийную стыковку с этим замечательным объектом, — распорядился Волков и добавил, повернувшись к девушке, с тревогой рассматривавшей светло-голубую громаду платформы:
— Иришка, приготовься. Минут через пять будем на месте. И помни — ничего не бойся. «Афина» следит за нами, я только что проверил. Она защитит. Только не делай резких движений, ещё убьёшь кого-нибудь с непривычки. Если хочешь, можно включить консоль «Афины», но ты всё равно в ней с ходу не разберёшься. Да и зачем? Всё равно не знаешь команд. Я сам с «Афиной» управлюсь. Ну что, пойдём?
— Пойдём, — отозвалась неуверенно девушка, чувствуя себя немного не в своей тарелке. То ли дело раньше! Как приятно было попасть к отцу на работу, пусть даже придётся встретиться с Мартышкой… Предчувствие беды колюче заворочалось в душе мисс Уокер, но она заставила себя последовать за своим капитаном без слов, загнав нехорошее предчувствие обратно в подсознание.
— «Афине», — негромко произнёс Волков, — включить персональную консоль.
— Включить персональную консоль? — удивлённо переспросила Ирис и чуть не вскрикнула от неожиданности. Прямо перед глазами вспыхнули какие-то красные чёрточки, цифры, слова… Повернув голову к Саше, чтобы спросить, как это следует понимать, девушка заметила, что цифры и буквы остались в поле зрения, когда же взгляд её остановился на Волкове, его фигура оказалась заключённой в красный проволочный прямоугольник.
— Саша, что это?! Вокруг тебя красный прямоугольник!
— Что? — не понял капитан, потом через мгновение: — Всё ясно. Ты консоль включила. А я тебе говорил, не нужно. Скажи «Афине», чтоб выключила.
— «Афине», — дрожащим голосом пробормотала мисс Уокер, глядя на обрамлённого Александра, — выключить персональную консоль…
Уф-ф. Перепугала меня твоя богиня, — призналась она спустя миг, когда красные надписи исчезли.