— Я хотел бы хоть что-то рассказать. Однако надеюсь, что мне не доведётся стать последним из Зотовых. Однажды на смену мне придут другие и эти тайны станут залогом их силы, которая поможет им не повторить судьбу погибших шестнадцать лет назад целых поколений моей семьи. И не так много у меня осталось этих тайн, чтобы разбазаривать оставшиеся.
— Ты всё верно говоришь, — кивнул князь. — Поэтому я и не буду у тебя спрашивать зачем ты летишь в Сибирь. Вместо этого лучше пожелаю тебе удачи. Надеюсь, что ты добьёшься желаемого. Скажи, ты ещё собираешься вернуться в Крым?
— Конечно. На пару дней вернусь сюда перед тем, как займусь поступлением, а там уже по мере возможностей и необходимости буду посещать полуостров. К тому же я хотел бы попросить вас об услуге как раз по возвращению из Сибири. У меня огромное количество денег, а вот серьёзного бизнеса и тех, кто мог бы им управлять и докладывать обо всём мне, нет.
— А вложенных в «Братский круг» пятьдесят миллионов рублей для тебя не серьёзный бизнес? — С ухмылкой спросил мужчина. — Тебе ведь скоро перепадёт не только немалая доля в общем с Кириллом бизнесе, но кое-какие заведения станут полностью твоими.
— Всё так. Но полагаю, что этого может не хватить для того, чтобы получить титул барона. А я же нацелен рано или поздно сделать Зотовых снова графами. Тут без имеющегося у меня крупного бизнеса не обойтись. Поэтому и хотел бы через пару месяцев попросить вас помочь с этим вопросом. Я бы передал вам определённую сумму, а вы бы помогли с поиском надёжных помощников и приобретением крупного бизнеса. Было бы вовсе замечательно если удастся купить то, что когда-то принадлежало моей семье.
— Хм… Ну, думаю с этим не будет проблем. Талантливые специалисты есть всегда. За хорошую зарплату и высокую должность они возьмутся даже за самые сложные задачи. И знаешь, кое-что из активов Зотовых действительно можно выкупить и вернуть тебе. Однако предупреждаю, что это потребует большого количества времени и денег.
— К счастью, у меня всё это есть, — широко улыбнулся. — Денег куры не клюют, а следующие два года я при всём желании не смогу вернуть титул.
— Ха, действительно. Тогда я постараюсь к твоему возвращению подготовить… общую смету и конкретизировать сроки, когда ты сможешь получить желаемое.
— Было бы просто прекрасно.
— Ладно, про твою поездку поговорили, важный вопрос тоже обсудили. А теперь я хочу тебе кое-что передать.
Князь открыл ящик стола и достал оттуда среднего размера коробочку. Сделана из тёмного дерева, но имеются узоры из позолоты. Волконский поставил её на стол передо мной.
— Тебя хотели пригласить на специальную церемонию, которая вскоре состоится в Симферополе. Но я уже знал про твою поездку, а также полагал, что ты вряд ли захочешь так сильно светиться. Поэтому сумел убедить государя, что лучше мне передать тебе это лично в руки.
Беру эту коробочку в руки и открываю её. На красной бархатной ткани лежит медаль. Шестиконечная звезда, в центре которой находится двухглавый орёл. Только в своих лапах он держит не атрибуты правителей империи, а меч и щит. Судя по всему, вся медаль сделана из чистой платины. Полагаю таким образом этой награде хотели придать дополнительную ценность.
— Медаль «За самоотверженность и выдающиеся боевые заслуги» первой степени, — озвучил название награды Волконский. — Видишь у орла в лапах меч и щит? Эту медаль вручают только военным. Она считается высшей наградой, которую может получить солдат или офицер, не считая некоторых орденов. Изначально за твои заслуги во время прорыва орды тебе хотели дать медаль «За заслуги перед Империей» второй или первой степени. Но, прежде чем всё успели утвердить, пара специалистов подвели крайне грубые и примерные расчёты скольких людей ты спас своим ритуалом. И вышло, что тебе жизнью обязаны не менее двадцати тысяч солдат и гражданских. А уж скольких чудищ ты погубил и вовсе не подаётся счёту, специалисты очень быстро сдались, пытаясь посчитать количество убитых монстров. Тогда мой царственный родственник лично отдал указание наградить тебя именно этой медалью. Он там ещё сказал одну хорошую фразу. Посмотри под медалью, там должна быть записка с нею.
Поднимаю медаль и действительно вижу сложенный вдвое небольшой листок бумаги. Беру его, расправляю и вижу написанный от руки текст.
«Именно в самые тёмные времена мы можем наблюдать героизм истинных сынов и дочерей Империи. В. И. Рюрикович.»