Увидев своих преследователей, Мария, ойкнув, юркнула ближе к незнакомцу, скрываясь от преступников за его широким корпусом. Тот, почувствовав за спиной движение, отпустил наконец ее плечо.
Развернувшись к бандитам лицом, он сделал два шага вперед, и вышел из тени дома, чуть пошатнувшись, так как Мария, сжигаемая любопытством, тянула его за плащ и пыталась выглянуть через плечо. Вздохнув про себя, мужчина скинул капюшон, подставляя лицо яркой луне. Его бледная кожа практически светилась, черные волосы падали на лоб, глаза блестели холодным огнем, а на поясе за полы плаща выступали ножны.
— Ох, Дарма… — выдохнули незнакомцы и, толкая друг друга, пулей пустились в неизвестность, скрывшись в тени дальних домиков. Мария, так и не увидев ничего из-за высоких плеч мужчины, решила пойти другим путем: согнувшись, она поднырнула под руку спасителя, отодвигая полы его длинного плаща. Тот, заметив это, неуклюже попятился в сторону, пропуская ее под рукой. Отойдя чуть в сторону, он встал перед Марией в идеальной выправке, скрестив руки на груди. При этом его взгляд не сулил ей ничего хорошего. Та, охнув, выпрямилась.
— Спасибо за помощь. Я пыталась узнать у них, что это за место, а они вдруг полезли в драку. То еще местечко, правда? Ну, хоть вы скажете, где я нахожусь? И где я могу найти ближайший телефон, мне срочно нужно позвонить родным.
— Пожалуйста. Ты находишься в Третьем Городе. И… что такое тегефон? — голос красивый, бархатный, но холодный, как металл на морозе.
— Те-ле-фон. Ну… позвонить. Сотовый, стационарный, с кнопочками или без. Мне любой подойдет. Хм… Подождите, что за город? Название-то у него есть?
— Это и есть название — Третий Город. А теперь моя очередь задавать вопросы: кто ты такая, что за странная одежда, и почему ты несешь чушь? — В голосе зазвучали нотки сарказма с легким зарождающимся раздражением, а может он всегда такой был, как знать. Мария посмотрела на себя сверху вниз. Футболка с группой «Король и Шут» и джинсы — не такая уж и нелепая у нее одежда. Хотя, если посмотреть на его одеяние… что-то средневековое. О, точно! Марию осенило. Средние века! Вот оно что. Вот почему здесь все такое убогое! Это такой розыгрыш! Мария громко засмеялась, отчего мужчина нахмурился.
— Это розыгрыш, да? Пранк? Как же я сразу не поняла. Ну и где же они? Где Денис, Лизка? Наверняка, здесь руку приложил и тот старый лис, наш историк. Он любитель такое проворачивать! — Капитан смотрел холодным непонимающим взглядом, между бровей пролегла недовольная складка.
— Что такое пранк?
— О, ты классный актер! — Мария шлепнула мужчину приятельски по плечу, вызвав еще более недоуменный взгляд.
— Ты в порядке? Ударилась головой?
— Я вас вычислила. Эй! — Мария закричала в полный голос — выходите, я вас раскусила! — Дарма, приподняв брови, глазами пробежался по окружавшей их тьме. «Она сумасшедшая, не иначе!».
— Так, если их здесь нет, значит, они наблюдают со стороны. Наверняка тут натыканы видеокамеры. Ничего себе они вложились! Это стоит просто безумных денег. О! Вот же. Вот оно! — Мария заметила проскользнувший огонек на стене домика, у которого они стояли. Недолго думая, она вскочила на фундамент, хватаясь за выступающие доски оконных наличников, и потянулась к огоньку. Но уже через секунду с пронзительным криком — «это летучая мышь!» спрыгнула вниз, хватаясь за рукав мужчины, который начинал терять терпение.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, мне надо идти работать. А ты возвращайся в госпиталь и скажи доктору, пусть проверит тебе голову.
— Нет! — Мария начинала злиться и волноваться одновременно. — Пошутили и хватит. Я хочу домой, у меня бабуля, наверное, с ума сходит от беспокойства.
— Я не знаю, кто ты, где твой дом и бабулю твою я тоже не знаю. Ты свалилась мне на голову, как летний град! — Дарма развернулся с намерением пойти по своим делам, что вызвало у Марии практически приступ паники.
— Стой! Ты не можешь бросить меня! Подожди! — Она почти бегом догнала быстро шагающего мужчину, пытаясь подстроиться под его темп. — Я ведь не знаю, где я. Отведи меня в полицию, они разберутся! Пожалуйста! — Дарма резко остановился, развернувшись к Марии лицом, с чувством отбрасывая полы мешающегося плаща. Взгляд его стал настолько жестким, что Мария поежилась, но просить помощи было больше не у кого.
— Отвести куда? Что ты мелишь? У тебя серьезные проблемы с головой! Отстань от меня и иди спать!
— Так значит! — Мария в бешенстве осмотрела округу. Людей на горизонте не прибавилось. Темнота все также спокойно ласкала домики. — Прекрасно! Значит, я сама найду выход из этой дыры! Вон, кстати, калитка. Посмотрим, в каком это мы городе! — Мария быстрым шагом направилась к высоким, на вид тяжелым, воротам.
— Нет! — Дарма в несколько шагов перегнал девушку, и перекрыл ей дорогу собой. — Ты рехнулась? Туда нельзя!
— С чего бы это? Я хочу увидеть цивилизацию, и я уверена, что там я увижу огни города. Поэтому нельзя, да? — Марию трясло. Она уже перестала понимать, что происходит, и хотела поскорее попасть домой. Она попыталась обойти незнакомца, но тот каждый раз успевал перекрывать ей путь.
— Дайте мне пройти! — Мария в чувствах сжала кулаки.
— Нет. Не подходи к воротам! Ты, самоубийца, себя погубишь и всех нас в могилу сведешь!
— Что? Я просто хочу домой! Я хочу видеть, что на хрен за этими стенами! — Мария и незнакомец молча уставились друг на друга.
— Как ты вообще попала в Форт?
— Если бы я знала, меня бы тут уже не было.
— За стену ходить запрещено. И если не хочешь быть арестованной, лучше возвращайся в госпиталь.
— Госпиталь? Арестованной? Господи, в какую ж..у я попала? — Мария схватилась за голову, делая оборот вокруг себя, и еще раз окидывая взглядом окружающее запустение. Взгляд ее в итоге вновь остановился на лице мужчины.
— Я не успокоюсь, пока не выберусь за границы вашей чертовой сектантской общины. Я хочу вернуться домой! Я так понимаю, это главный путь на свободу, значит мне туда. — Мария упрямо сделала шаг, Дарма, тихо зарычав, снова перегородил собой дорогу.
— Ты — взбалмошная, умалишенная девчонка! Я в последний раз повторяю — за стену ночью выход запрещен!
— Окей. Значит, я пойду днем. — Мария уселась на землю, упрямо скрестив руки на груди — в ночной прохладе изо рта шел пар, но девушка на эмоциях не чувствовала холода. Только ноги начинали подмерзать.
— Знаешь, ты просто невыносима!
— Да. Мне это говорили.
— Что ты хочешь увидеть за стеной? Там только лес и смерть! — Мария с непониманием и беспокойством уставилась на мужчину.
— Этого не может быть. Рядом должен быть большой город.
— Поверь — рядом нет никого и ничего живого.
— Я не смогу поверить, пока сама не увижу.
— Да чтоб тебя… Безмозглая девчонка. — Проворчал себе под нос Дарма, скрипнув зубами от злости. Подумав секунду, он перевел взгляд на девушку, решив, что скорее отделается от нее, согласившись.
— Ладно, будь по-твоему. Если я выведу тебя за стену, ты успокоишься?
— Наверное… — Про себя Мария подумала, что, разглядев строения Москвы, точно успокоится, но нервному незнакомцу об этом говорить не стала.
— Тогда завтра утром едем за стену.
— Обещаешь?
— Да — Дарма шумно выдохнул. Опять ему после дежурной ночи не удастся отдохнуть. — А сейчас ты идешь в госпиталь, спать!
— Н-но я не знаю, где госпиталь… — Мария ошеломлено посмотрела на линию строений вдали от ворот. Дорогу сюда она не запомнила.
— Черт. Ладно, идем, здесь недалеко. Я отвожу тебя в госпиталь, и ты до утра оттуда ни ногой, ясно?
— Ясно.
— Тогда пошли. — Дарма с раздражением накинул капюшон и, не оглядываясь, пошел между домами. Мария шла за ним, стараясь не отставать, чувствуя, как ночной холод начинает пробирать тело, а тоска — сердце.
Глава 4
Мария провертелась всю ночь. В итоге она решила себя не мучить и села в постели, укутавшись в одеяло, смотря в окно и ожидая рассвета. Естественно, первые лучи солнца она проспала. Когда девушка открыла глаза, было уже светло, и где-то вдали пели петухи. Она бросила взгляд на стол — храпящего мужчины не оказалось на месте. Девушка с трудом поднялась на ноги — затекшее от сидячего сна тело двигалось неохотно.