Глава 15
Дождь лил как из ведра, завывал ветер; и вновь прозвучал голос:
— Иди за мной. Иди за мной, Коди.
Прицеп покачивался позади нее. Коди увидела, как ветвистая молния ударила в дрожащую древесную крону.
— Иди за мной — сейчас же!
Вода стекала по лицу Коди. Она прищурилась, пытаясь разглядеть сквозь струи дождя лицо своей сестры-близнеца.
— Г-где ты? — выдавила она. — Я не вижу тебя, Келли!
— Иди за мной. Я здесь. Иди за мной сейчас же.
Сценарий выпал из рук Коди в глубокую лужу у ног. Когда она, повинуясь зову, двинулась к дому, мощный порыв ветра ринулся ей навстречу. Ее отталкивало назад, словно какая-то сила хотела удержать ее подальше от дома.
Но Коди знала, что должна следовать приказу сестры.
У нее не было выбора. За этим ведь она и вернулась. Она дала обещание Келли, и никакой ветер, ни дождь, ни молнии помешают ей выполнить обещание.
И она двинулась по гравийной дорожке, сопротивляясь ветру.
— Келли, ты еще здесь? Неужели это ты? — кричала она сквозь сотрясающие деревья раскаты грома.
Ответа не было.
Дождевая вода хлестала на ступени из разбитого водостока над крыльцом.
Сквозь стену дождя окна гостиной подмигивали оранжевым светом.
— Келли? Ты здесь?
И вновь послышался голос Келли, вернее — шепот, слабый манящий шепот, который Коди едва могла расслышать сквозь рев дождя.
— Сюда, Коди. Правильно.
Коди обошла хлещущую из разбитого водостока струю. Дрожа всем телом, отворила входную дверь. И оказалась в теплой прихожей.
— Сюда, Коди. — В коридоре голос звучал сильнее.
— Келли! Это действительно ты! — Коди забыла про испуг; волнение из-за этой невозможной встречи взяло над ним верх.
— Это я. Не останавливайся.
— Келли, я видела тебя в этом окне! — крикнула Коди. — После того, как ты умерла, я видела, как ты смотришь из окна. Я обещала, что вернусь. Ты меня слышишь, Келли?
Тишина.
Коди поняла, что не может унять дрожь. Она обхватила себя руками, пытаясь остановить холодный, сырой озноб.
— Келли? Где ты? Могу я тебя увидеть?
— Следуй за мной, Коди. Я хочу видеть тебя.
— Келли, это ты! — воскликнула Коди; ее голос дрожал. — Это действительно ты!
«Почему я не могу согреться? — думала Коди, следуя за голосом к задней комнате. — Почему я не могу унять дрожь?»
— Я ужасно по тебе скучала, Келли, — сказала она сестре. — Я думала о тебе каждый день. Каждый день. Так или иначе, ты всегда была здесь. Всегда рядом со мной. Всегда в моей голове.
— И я о тебе думала, — ответил голос. — Я тоже о тебе думала, Коди. — Но слова казались ледяными и суровыми.
Коди замешкалась у двери в подвал.
— Ты там, Келли?
Нет ответа.
Коди подняла обе руки и вытерла дождевую воду со лба и бровей. «Если бы только я могла перестать трястись!» — сказала она себе, распахнув дверь в подвал и посмотрев вниз, на темную лестницу. Бледный свет отражался от серых каменных стен подвала.
— Ты внизу, ты там, Келли?
— Да, я здесь. Спускайся Коди. Приди и найди меня.
Крепко держась за перила, Коди начала спускаться вниз по узким крутым ступеням.
Она остановилась на полпути, вспомнив о крысах.
— Келли? Неужели ты здесь? Я тебя увижу?
— Приди и найди меня. Пошевеливайся! — грубо окрикнул голос.
Да. Келли была в подвале.
Сердце Коди билось. По мере тго, как она спускалась, ноги ее слабели.
В бледном свете плясали тени. Серые стены, казалось, наклонялись, когда Коди делала шаг.
— Келли? — Ее голос был тоненьким и испуганным. — Могу я тебя увидеть?
Скрежет. Рядом. Неужели крыса?
Дождь стучал в оконце над головой.
— Келли?
Коди сделала еще один шаг в подвал. Она увидела несколько больших деревянных ящиков, сваленных в груду.
За высокой башней из ящиков мерцал свет.
— Келли — ты там? — робко спросила Коди.
Тишина. Свет мерцал. Что-то затопало по бетонному полу.
Ветер смел дождевые капли с подвального окна.
— Вот и я, Коди. Долго же я тебя ждала.
— О, Келли! — воскликнула Коди; от волнения ее голос дрожал. Она бросилась к мерцающему свету, но ударилась ногою обо что-то твердое и споткнулась. Это оказался низкий деревянный ящик.
— Ой! — вскрикнула Коди, приземлившись на локоть.
Боль пронзила всю правую руку.
Потирая локоть, она поднялась на колени.
— Келли? Ты здесь?
Все еще стоя на коленях и глядя в сторону коробок, Коди увидела, как по ступеням скользит темная тень.
Когда тень повернулась к ней, Коди закричала.