Она подавила всхлип, глубоко вздохнула и продолжала:
— Мои родители после смерти Келли и Джеймса никогда уже не станут прежними. Я пыталась все это забыть. Я закончила среднюю школу и поступила в школу актерского мастерства. Я, наверное, была в отчаянии, мне нужно было чем-то заняться. И тогда я решила попробовать сняться в этом фильме. И они предложили мне главную роль. Я должна была это сделать.
Мимо медленно проехал автобус, заполненный детьми. Все они таращились на ряды прицепов, толпу рабочих, оборудование во дворе.
— Вы кинозвезда? — крикнула Коди какая-то девочка.
Коди помахала девочке. Автобус прогрохотал мимо.
— Я должна была это сделать, — повторила она. — Есть и вторая причина. — Ее рука дрожала, когда она подняла чашку к губам и глотнула кофе.
— Какая? — спросил Роб, поставив стаканчик на траву и прислонившись к изгороди.
— Я поклялась сестре, что вернусь, — сказала Коди. Она смотрела в сторону леса на другой стороне улицы. — Я видела Келли в окне, в переднем окне дома, в день, когда мы с родителями уезжали. Я видела Келли. Она смотрела на меня из окна.
— Что? — Роб подскочил, не в силах скрыть потрясения. — Но твоя сестра была уже мертва!
Коди торжественно кивнула.
— Я знаю. Но я видела ее в окне. Видела ее там, приникшую к стеклу, такую потерянную, такую печальную — это видение преследует меня до сих пор.
Он положил руку ей на плечо. Она заметила, что он смотрит на нее задумчиво. Она знала, что он не верит в ее историю.
Кто в такое поверит?
Она, тем не менее, продолжала:
— Я обещала Келли, что вернусь. Я обещала ей, что вернусь, чтобы спасти ее, — Коди вздохнула. — И вот я здесь.
Они немного помолчали. Потом Роб поднялся на ноги. Он покачал головой.
— Странно, — пробормотал он.
Он хотел добавить что-то еще, но его позвал помощник режиссера. Он повернулся и побежал к дому.
Коди допила кофе. Смяла стаканчик в руке и встала.
Отряхнув белые джинсы, она направилась к дороге. «Надо получить сценарий и перейти к изучению завтрашней сцены», думала она.
Размышляя о завтрашнем дне, первом дне съемок, Коди почувствовала, как у нее сжался желудок. «Что будет, если я ничего не сумею? — подумала она. — Что делать, если камера начнет снимать, а я впаду в ступор?
Репетиция в Лос-Анджелесе прошла вполне успешно. Бо Монтгомери очень понимающий режиссер. Объясняет очень мягко и по-добротому».
— Коди, успокойся, — сказала она себе.
И представила злорадную улыбку на лице Персии Брюс, если она провалится.
— Ну, я не доставлю ей такого удовольствия, — заверила себя Коди.
Она была настолько погружена в собственные заботы, что споткнулась об ящик с реквизитом, и он чуть не упал.
— Осторожно, там пакеты с кровью! — крикнул кто-то из съемочной группы.
— Извините, — пробормотала Коди, обходя ящик.
«Кровь? Да, для фильма потребуется много крови», с грустью подумала Коди.
Она вспомнила ту ночь более двух лет назад, когда кровь начала капать с потолка в спальне родителей. Ярко-алая кровь, растекшаяся по кровати.
Ее отец, ее несчастный отец, поспешил на чердак, чтобы посмотреть, откуда столько крови. Он вернулся потрясенный, бормоча какую-то бессмыслицу о трех человеческих головах, истекающих кровью.
Папе совсем плохо, подумала тогда Коди.
«Если бы мы только выбежали из дома в ту ночь. Если бы мы только убежали и никогда не оглядывались назад».
На полпути к трейлеру Коди подняла глаза на дом и ахнула. Окно гостиной было окутано тенью. Но даже в темноте Коди ясно различала фигуру в окне. Она видела светлые волосы девушки. Видела печальное выражение ее лица, прижатые к стеклу руки.
— Келли! — закричала Коди. Она бросилась к парадной двери. Из-под ног разлетался гравий. Она остановилась у крыльца.
«Это Келли? Или снова Персия? — спрашивала она себя, тяжело дыша. — Может, меня снова обманули?»
Призрак Келли скользнул прочь от окна, уплывая обратно в темноту дома. С пола взметнулись искры. Ее глаза засветились. Гнев рвался из нее, подобно электрическим разрядам. Команда техников вскрикнула от неожиданности. Один из прожекторов разлетелся вдребезги.
«Итак, моя дорогая сестра вернулась! — сказала себе Келли, скользя спиной к окну. Через пыльное стекло пробивался серый свет. — Как давно это было, Коди? Сколько лет прошло с тех пор, как вы бросили меня здесь? С тех пор, как вы ушли, чтобы жить дальше?