По сути, я мог объявить войну кому угодно, и пока жив хоть один представитель рода короля, при условии, что они всё ещё у власти, я могу впрячь их в эту войну. Очень крутой и по-своему неоднозначный подарок. Почти как моя корона. Только если корона влияла на внутреннюю политику самих гномов, то подарок короля на внешнюю.
Тут ещё стоит уточнить, что в обратную сторону печать не работает. Да-да, вы правильно поняли, король не может попросить меня участвовать в своих заварушках. Нет, как правитель правителя, может. А вот как обладателя его печати, нет. Понятное дело, что это приветствуется, но не обязательно и даже несколько позорно для самого рода гномов. Так что сами они просить точно не будут.
В свою же очередь, эта игрушка наделяет меня неким мифическим правом и силою. С одной стороны – это своего рода пугалка, дающая понять, что конкретный индивид, а в моём случае баронство, под защитой короля гномов. А это неплохой такой щит от многих, даже для империи. Не для всей, понятное дело, но для некоторых её членов точно.
С другой стороны, это и определённые обязанности. Раз за меня поручились, причём не абы кто, а король гномов, это чего-то да стоит. И просто так кичиться своим положением не стоит. Если ты не дурак, а дураку бы и не дали.
В общем – это посещение гномов удалось. По всем фронтам. Мы обменялись мнениями и подарками. Заключили несколько договоров. Все они пока ещё имеют общий характер, но уже дают права на торговлю и на дальнейшее, более плотное, развитие внутренних отношений. Договорились о ещё одной встрече, только уже на моей земле. И то это скорее будет не сам король, а кто-то из его советников, более лояльный ко мне и роду короля, естественно.
Жаль конечно, что мне толком не удалось посетить библиотеку. По причине более чем прозаической – она была закрыта из-за того, что гномы-библиотекари упились вусмерть. Но и того, что я там нарыл, мне ещё надолго хватит для вдумчивого и серьёзного анализа. А ведь там ещё много материалов, которые надо перевести.
Теперь же нам предстоял долгий путь обратно. Не менее опасный и тернистый. Ведь обратно мы тоже ехали не пустые, а с ответными подарками. Особенно это касалось меня и моих друзей. Тем более что на обратном пути было запланировано ещё несколько остановок. Меня в первую очередь интересовало королевство, производящее воздушные суда.
Собственно, туда мы в первую очередь и отправились. Там же у нас была запланирована первая длительная остановка. Как и в прошлый раз, она составила неделю. Но мне этого хватило, чтобы договориться с местными о производстве трёх кораблей. И самый дешёвый из них стоил полторы тысячи золотых.
По идее, при заключении таких сделок требовалось оставлять задаток в сумме, равной стоимости не менее одного судна. Но мы смогли договориться. Им, как королевству, производившему воздушные суда, кровь из носа требовались источники на свои корабли. Честно сказать, только тут я столкнулся с такой бедой, что им не хватает маны.
Как выяснилось, технология производства источников, которую я вообще-то узнал у уличного мастера артефактов, была им неизвестна. Потому для своих кораблей они использовали не источники, а накопители, которые заряжали на естественных источниках. И данному королевству ещё повезло, так как на их территории находились целых три собственных естественных средних источника магии.
Да, разница между естественным и искусственным источником колоссальны. Тот же мой средний источник, что я подарил королю, и в подмётки не годился природному источнику, даже малому. Однако, в отличие от естественных, вторые можно было переносить и устанавливать где угодно.
На этой почве и договорились. Я, за время, пока колесили туда и обратно, сделал три заготовки под источник, все три средних. На большой я пока даже не замахивался, мне мастерства не хватит. Да и материалов таких нет. Вот один источник будет поставлен на мой самый маленький из кораблей, так сказать, курьер или для личных дел. А остальные ушли в зачёт аванса на строительство.
Конечно, понятно, что я и сам могу быстро двигаться. Но не всегда это возможно и удобно. Вон, после случившегося в пустыне я какое-то время даже магией пользоваться не мог, не то что двигаться при её помощи. Так что такое средство точно будет не лишним. Хотя у меня к нему и некое предвзятое отношение, но не настолько, чтобы им вообще не пользоваться.
Я, правда, не успел заготовки маной закачать. Но им и так пойдёт. Было бы совсем хорошо, если бы они были с магией воздуха. Да и нейтральные ничего так. Так что остальной расчёт также будет за счёт заготовок источников – четыре и пять штук за корабль. Один будет идти для установки на корабль, остальные в расчёт.